Дебют в криминальных тонах
Шрифт:
— Пока ничего невозможного не вижу, — сказала Темная, откидываясь на спинку стула.
— Вам будут мешать.
Можно подумать, обычно ей помогают!
— "Вам" означает, что я иду не одна?
— Да, у тебя будет напарник. Телохранитель. В ближайшее время ты с ним встретишься, — кивнул заказчик.
— Его выбираю не я? Кто он?
— Скоро узнаешь.
— Как всё таинственно… — недовольно буркнула Джетта.
Она не любила, когда заказчики напускают туману. Чем яснее заказ, тем быстрее
— Я не могу рассказать большего, пока не услышу согласие на контракт, — заявил заказчик.
— А цена вопроса?
Когда стоимость была озвучена, девушка присвистнула. Мастер был прав: не унести.
— По таким контрактам обычно не расплачиваются, поскольку трупам деньги не нужны, — заключила она.
— Останься в живых, — в свою очередь пожал плечами заказчик. — Это было "да" или "нет"?
В его голосе звучало смутное беспокойство.
— Это было "да", — чуть подумав, ответила Джетта. А вдруг унесет?
— Тогда повтори: "Я принимаю контракт и клянусь выполнить его во имя Двухцветного".
— Я принимаю контракт и клянусь выполнить его во имя Двухцветного, — послушно повторила Темная.
— Вот и отлично, — в голосе заказчика прозвучало заметное облегчение, и он стал рассказывать о задании.
А ведь это она ничего подписывала, не проходила никакого ритуала… Доверчивый он, этот заказчик. Или это она доверчива, и денег у него нет. Такие деньжищи за какой-то древний артефакт? За такую стоимость он, как минимум, должен исполнять желания.
— Ты получишь магическую карту и амулет для управления драконами, — продолжил собеседник.
— Ага, и свисток от огров, — Джетта всё больше склонялась к версии о «разводе». Все знают, что драконы — непроходимо тупые животные, не подающиеся дрессировке.
— Никогда не слышал о таком артефакте, — озадаченно пробормотал заказчик.
— Можно подумать, кто-то слышал об амулете для управления драконами.
— А он всё же есть, — и заказчик опустил подбородок на сложные «шалашиком» ладони.
— Прямо нечеловечески жаль, что поблизости нет ни одного огнедышащего. Не терпится опробовать амулет в действии. Вашими силами, желательно, — ощерилась наемница-воровка.
— Не веришь? — в голосе заказчика послышалась насмешка. — Можешь не пользоваться. Кроме того, амулет дает тебе дополнительную защиту, особенно на территориях, контролируемых Темными. На карте будут отображены опасные места, противники и союзники. Ты узнаешь их по знаку, как у тебя.
— Какому знаку? — не поняла Джетта.
— На левое запястье взгляни.
Прямо на пульсе чернела буква "S".
— Твою ж к Пресветлому в бороду! — выругалась воровка, поспешно одергивая рукав.
— Это временно, — пояснил «капюшончатый». — До тех пор, пока не выполнишь контракт.
Наемница
— Больше всего за это утро меня порадовало отсутствие в этой фразе слова "если".
— Всегда нужно надеяться на лучшее. Плох тот оруженосец, который не мечтает стать рыцарем.
— Это вы сейчас про меня или про себя?
— Это я сейчас про оруженосца, — невозмутимо ответил заказчик. — Да, и еще. У меня есть один… знакомый. Светлый. В общем, ты какое-то время можешь рассчитывать на его помощь. Пока вам по пути.
— Ну, уж нетушки, — возразила Джетта. — Со Светлыми мне точно не по пути.
Чистоплюи и снобы, Светлые — не та компания, которая может пригодиться в опасном пути. Разве что на корм диким зверям… Об этом стоит подумать.
— Не отказывайся. Он тоже охотник за артефактами, но сейчас у него свой заказ, и он тебе не соперник. По крайней мере, пока вы путешествуете вместе, — в голосе собеседника промелькнуло нечто, похожее на заботу, будто ему не плевать на ее жизнь. — Так получилось, что твой амулет и тот, который есть у Светлого, усиливают действие друг друга. Пока вы находитесь рядом, вы практически неуязвимы. Однако этому человеку не стоит доверять.
Эта информация была лишней. Джетта не доверяла никому.
— У каждого из вас своя цель, — продолжил заказчик и умолк, словно задумавшись. — Если ты выполнишь заказ раньше, чем он выполнит свой, от меня дополнительная премия, — завершил заказчик свою мысль.
Ситуация стала правдоподобней. Мало ли сейчас орденов религиозных фанатиков развелось? Похоже, этот из их числа.
— А как я узнаю этого Светлого? — заинтересовалась Джетта.
— По знаку. Такая же буква, только светлая.
— Мне что, теперь у каждого встречного рукава закатывать?!
— Карта тебе на что? — образумил ее заказчик и положил на стол сложенный вчетверо лист. — Мой тебе совет: придерживайся темных территорий и не путешествуй без телохранителя. Половина денег здесь. — Заказчик протянул увесистый кошель. — Доля Гильдии уплачена. Это — описания артефактов и места их нахождения. — Он положил рядом свиток. — Амулет. — К бумагам добавился кулон на цепочке. — Надеюсь, свидимся, — Заказчик встал из-за стола. — И да пребудут с тобою Боги.
Наемница глядела ему вслед и мысленно костерила себя за то, что влезла невесть знает куда. Но было что-то лицемерное в этом споре здравого смысла с авантюризмом, поскольку в глубине души она ощущала, как ветер приключений уже наполнил паруса ее походного плаща. Какие теперь могут быть сомнения?
* * * * *
В уже знакомой читателю темной комнате Игрок Темными скинул темный плащ.
— Почему ты настоял, чтобы в игре участвовала именно она? — спросил он у соперника, усаживаясь к столу.