Дебют в криминальных тонах
Шрифт:
— Э-э-э… Ну, как бы тебе сказать, — смутился Игрок Светлыми. — Из-за хобота…
ХОД ПЕРВЫЙ, в котором Чиро Хонрадо находит выход, хотя на самом деле это только вход
Темные: Ne3
(Темный Наемник уходит от угрозы удара Светлого разбойника на поле e3)
Светлые: D x h5
(Светлый Дракон бьет Темного Рыцаря на поле h5)
Чиро Хонрадо, которого многие знали по прозвищу «Слон»,
Он, в который уже раз за последний месяц, направился к "Сукиному сыну" — так воины между собой называли харчевню "Верный пес" за хитрохвостость ее хозяина-оборотня. Проходя мимо храма Девы Ночи, Слон вдруг остановился. Нет, он не верил в Богов — иллюзии не для солдат удачи. Но говорят, Боги помогают даже тем, кто в них не верит. Чиро вошел и выложил на алтарь одну из двух оставшихся монет.
В харчевне было душно и шумно. Слон сел за пустой пока стол и заказал кружку эля. Удивительно, но место рядом пустовало недолго. Минут через пять к нему подсел Амиго — помощник Мастера местной Гильдии.
— Чиро, танцуй! На тебя именной заказ.
Ни один наемник не унизится настолько, чтобы показать, как важна предлагаемая работа. Даже если он неделю голодал. А тут еще и именной заказ. Можно и покочевряжиться, не боясь, что перехватят. Мужчина сделал несколько неторопливых глотков.
— Я готов выслушать предложение, — степенно ответил он.
— Дело плевое — нужно сопровождать в путешествии какую-то бабенку, — хохотнул Амиго.
— Стоимость контракта? — якобы задумчиво произнес Чиро.
— Мне кажется, слишком высокая за совмещение работы и удовольствия, — и представитель Гильдии назвал сумму.
Чиро поперхнулся и закашлялся. Неудачный глоток оказался как нельзя кстати — вряд ли ему удалось бы сейчас удержать лицо.
— Неплохое предложение. Однако, судя по цене, удовольствий в работе будет мало. Можно подробности?
Выслушав собеседника, Чиро осушил кружку до дна.
— Хорошо, я согласен. Где подписать?
— Мужик, ты будешь ржать, но подписывать не нужно. Ты должен произнести "Я принимаю контракт и клянусь выполнить его во имя Двухцветного".
— Ага, а заплатят мне напутствием "Да охранит тебя Третий Бог"?
— Нет, половина монет уже в Гильдии. Их велено передать сразу после клятвы.
Играть в крутого мачо, когда перед тобой кошель с деньгами, — занятие противоестественное. Чиро одарил монетой гонца доброй вести, расплатился с владельцем и направился собирать нехитрый скарб. Выезжая из города, он заглянул в храм Бога, во имя которого поклялся выполнить заказ. Нет, он не верил
О странной букве «N», которая темнела на его запястье, он старался не думать.
Чиро снилось, что на городок, откуда он только что выехал, ночью напали кочевники. Как бродячие муравьи, они нахлынули из степи, выгрызая из домов всё ценное, сея панику, смерть, насилие и огонь. Насытившись, они стекли из города еще до рассвета.
Картинка разоренного города сменилась другой: одинокий рыцарь в черных латах и пикирующий на него сверху белоснежный дракон. Струя огня поглощает рыцаря, превращая его в пылающий столб.
Сны были настолько реалистичны, что Слон испуганно подскочил с кровати.
Новости распространяются быстро. Утром Чиро Хонрадо по прозвищу «Слон» узнал, что на северной окраине городка, где он провел последний месяц, после нападения кочевников уцелела лишь харчевня "Верный пес". И что драконы вновь стали нападать на людей.
* * * * *
— Ты чего расстроился? — Игрок Светлыми теребил за плечо побледневшего соперника, который не мог оторвать взгляд от игрового поля. — Это всего лишь игра.
— Знаешь, неприятное зрелище, — Игрок, наконец, посмотрел на собеседника. — Когда его огнем…
— Ты бы предпочел, чтобы дракон на него сверху приземлился? Тоже, должен признаться, пейзаж не для эстетов. — Его даже передернуло. — А костры народ всегда любил. Вон сколько на казни зевак собирается. А спасти обоих ты не мог. Ты сделал правильный выбор: Наемник — более ценная фигура.
— Знаю, что не мог спасти обоих, — вздохнул его противник и с упрямством в голосе продолжил: — Но ты бы мог не рубить.
— Это игра. Ты меня слышишь? Это — игра. Мы рубимся в шахматы, чтобы рубить фигуры. В этом смысл игры.
— Ну, если смысл игры, — мстительно хмыкнул Игрок Темными, занося руку, — то ты знаешь, каким будет мой следующий ход.
ХОД ВТОРОЙ, в котором Дамиан Аквилеро полностью оправдывает свое прозвище
Темные: r x a6
(Темный разбойник срубает Светлого Рыцаря на поле a6)
Светлые: Nf6
(Светлый Наемник перемещается на поле f6)
…Они напали бесшумно и стремительно. Даже конь не успел заржать, заметив чужих. Разбойники на то и разбойники, что в благородство не играют. Глотку рыцарю перерезали во сне. Судя по тому, что никто из душегубов не запачкался фонтаном хлынувшей крови, опыт на данном поприще у них был немалый.
Дальше был дележ добычи, и Дамиан «Пусик» Аквилеро проснулся.
Он какое-то время соображал, где находится. Тьфу, в доме своей любовницы, Алисии де Марко. А казалось, что присутствовал при нападении.