Дебютантка поневоле, или Как (не) выйти замуж за дракона
Шрифт:
Дядя был безвозвратно пьян.
Мне стало немного жаль тетю – ее сына забрали в жандармерию, обвинив в серьезном преступлении, а муж оказался из тех, на кого нельзя положиться в сложный жизненный момент.
Поэтому я, а не она, покликала новых лакеев и попросила увести дядю в спальню.
Но тот не хотел уходить. Сопротивлялся, заявляя, что он – хозяин в этом доме!.. Требовал немедленно налить ему еще коньяка и подать карету, потому что душа просила праздника.
– Я помогу, – вызвался Конрад – Стазис в некоторых случаях – отличная вещь! Подозреваю, сейчас
– Не стоит, – качнула я головой. Подошла к дяде, перед этим пробуждая свою магию. Затем как бы невзначай прикоснулась к его руке, активируя заклинание. – Вы ведь хотите спать, дядя Шарль? О, я вижу, ваши глаза наливаются тяжестью и закрываются... А кутить мы с вами обязательно отправимся, но уже завтра, а не сегодня. Вот так! – Повернулась к двум лакеям. – Все, забирайте его! Думаю, он скоро заснет и спокойно проспит до утра.
Обмякшего дядю увели – вернее, утащили – из гостиной, в которой мы остались вчетвером, потому что Конни капала в тетин стакан успокаивающую настойку, старательно отсчитывая двадцать две капли.
В глазах Ижени Деклар стояли слезы.
– Арман... – начала тетя, когда служанка нас покинула. – Мой сын, он…
– Я присутствовал при его допросе, леди Деклар! Ваш сын во всем признался. Оказалось, Арман Деклар давно знал, что его отец жив. Вот уже несколько лет, леди Деклар!
Она отшатнулась.
– Но Арман ничего мне об этом не говорил! Я была не в курсе!
– Я знаю, леди Деклар! Дальше дела обстояли вот как: ваш сын продолжал общаться с отцом, через которого он и вышел на Эрика Рыжего.
– Кто это? – изумилась тетя.
Как и я, она не имела ни малейшего понятия.
– Эрик Рыжий или Эрик Стеклянный Глаз, – пояснил нам Конрад, – известный в Далмарке преступник, у которого Арман время от времени приобретал артефакты.
Ни о чем таком тетя не знала, зато теперь мы могли услышать полную историю, потому что Арман решил сотрудничать со следствием. Заодно он выдал местонахождение криминального артефактора, которого все ищейки столицы пытались поймать вот уже второе десятилетие.
– Можно сказать, что Рыжий Эрик – легендарная фигура, – добавил Конрад.
– И вы его наконец-таки поймали? – полюбопытствовала я.
– К сожалению, нет. Он ушел по подземному тоннелю, стоило нашим людям оказаться возле его дома. Затем буквально растворился в катакомбах под Хейвеном, которые, поговаривают, были выстроены еще гномьим народом. Эрик знал их куда лучше, чем мы.
– Жаль, что он сбежал, – произнесла я, и герцог кивнул, соглашаясь.
– Заодно Арман сообщил, что именно Рыжий Эрик захотел заполучить твой амулет, Лирри, и был готов заплатить за него большие деньги. Это и толкнуло Армана на преступление.
В следующую секунду я поймала на себе резкий взгляд тети.
– Только не говорите мне, что это я во всем виновата, – возразила ей. – И что если бы не я... Если бы я не появилась на пороге вашего дома со своим амулетом, то ваш дорогой сыночек не вступил бы на скользкую дорожку вслед за своим отцом!
В гостиной повисло тягостное молчание.
– Не
Затем, зарыдав, призналась, что денег у них все равно нет, и если бы не мой приезд и не присланная из дворца сумма на мое содержание, то они бы окончательно разорились.
И даже продажа акций их бы не спасла.
– Если Лирри не подаст заявление в жандармерию и не станет обвинять своего сводного брата в покушении, то мы заключим с вашим сыном сделку. Тогда следствия и суда не будет.
– Какую еще сделку? – шепотом спросила тетя, и в ее голосе прозвучала надежда.
– Он отправится охранять Зеркало Миров. Арман подпишет контракт на четыре года службы в армии. Думаю, этого будет достаточно, чтобы он полностью искупил свою вину, а заодно и привел голову в порядок. Поверьте, такой выход только к лучшему, леди Деклар, и для него, и для вас!
И она ему поверила.
Затем, сдавленно нас поблагодарив – потому что я подтвердила, что не стану подавать заявление и жаловаться на сводного брата, – сказала, что ей нужно немедленно отправиться в постель, иначе она упадет в обморок.
Нет, вызывать доктора не стоит. С ней все в порядке, просто нужно немного отдохнуть.
– Спасибо вам за все, что вы сделали для меня и моего сына, – поблагодарила она герцога. – Вы правы, милорд! В случае с Арманом это будет наилучшим выходом. Но я вижу, вы хотите остаться с моей племянницей. – Это тетя произнесла усталым голосом. – К сожалению, я не в состоянии быть ей компаньонкой, но так как я отвечаю за ее доброе имя, то с ней побудет Конни. Сейчас я ее пришлю.
– Отправляйтесь отдыхать, тетя! – произнесла я, и уже скоро Ижени Деклар ушла.
– Мы еще не договорили, – напомнил мне Конрад, и его взгляд остановился на моей груди.
– Хорошо, – сказала ему, прекрасно понимая, что скромный вырез темного платья, которое облегало зону декольте, тут ни при чем.
И декольте тоже.
В данный момент Конрада интересовала одна из цепочек, уходивших под ткань, на которой висел мой медальон.
– Лирри, – мягко произнес герцог, – мне нужно знать, что именно понадобилось от тебя Рыжему Эрику. Твой медальон... Я бы не отказался его увидеть!
– Зачем? – настороженно спросила я. Показывать кому-либо подарок отца мне категорически не хотелось. Даже Конраду. – Папа перед смертью повесил мне его на шею. Внутри портреты моих родителей, и я не вижу не единой причины, чтобы какой-то криминальный артефактор Хейвена пожелал заполучить мой медальон!
– Лирри… – голос герцога стал еще мягче.
Тут в гостиную вошла Конни, держа в руках поднос, на котором стояла чашечка кофе для Конрада и стакан теплого молока для меня. Поставила его на маленьком столике перед нами, после чего уселась чуть в стороне. Выловила из кармана передника книгу и стала смотреть в нее, а вовсе не на переругивавшихся нас.