Децема
Шрифт:
Я пялился на него несколько минут, пока меня не отвлёк Дис. Преклонив колено, он повязал мне на пояс ножны с саблей предыдущего босса Децемы — Паймона, а на шею повесил амулет, который принадлежал госпоже Эле. Вроде бы вырезанный из дерева, но твёрдый и холодный, как металл…
Когда с марафетом было покончено, я достал из кармана ингалятор и сделал глубокий вдох.
— Всё. Я готов.
Разглядывая своё отражение в зеркальных стенах, я в очередной раз отметил, что никогда так отпадно не выглядел… вот только никто на меня не смотрел. Всё внимание посетителей и служителей Синедриона
— Глянь, тут не только Фебы, но и Децема.
— Слышал последние новости?
— Про их босса? Кто не слышал.
— Фебы решили воспользоваться случаем, конечно.
— Чёрт с ними, с Фебами, я тут видел Стокрылого.
— Шутишь?
— А что, ради такого не лень притащиться из Тавроса.
— Что-то интересное намечается.
— Ещё бы. Грех пропустить.
Не знаю, почему мысль, что дуэль будет публичной, вывела меня из равновесия: войдя следом за Дисом в кабину лифта, я обессиленно привалился к стене. Я вдруг представил… а что если это — последние минуты моей жизни? Что если Эльза права? Что если я недооценил Адэра? Что если вместо того, чтобы защитить репутацию клана, я окончательно её разрушу? Облажаюсь, да ещё в таком месте и перед такими людьми.
От напряжения серое вещество в мозгу начало закипать.
— Алекс, — раздался надо мной тихий, но уверенный голос, и я поднял голову. Дис уже снял очки и капюшон, и, несмотря на его дикий видок, я почему-то начал успокаиваться. — На Цитре скукота.
— А?
— Это место создано недоумками без чувства меры и вкуса для таких же недоумков. Гнильё.
— Так ты был на Цитре? И что ты там делал?
Мой страх как рукой сняло. Дис был меньше кого-либо похож на добродушного Олафера, и, тем не менее, он успокоил меня даже быстрее, чем старик. Странно…
В зале, в котором нам предстояло биться с Адэром, уже было людно, но при этом довольно тихо. Напротив дверей стояла трибуна, за которой сидели судьи, и Дис направился туда, оставляя меня за спиной. Он долго переговаривался со служителями Синедриона, похоже, объясняя им, почему его босс теперь выглядит так. Но если вспомнить, что я подслушал в коридорах, уже все в Эндакапее знали эту историю. Тот ещё анекдот.
Я же, стоя посреди зала, всё думал о том, каким ветром Диса занесло на Цитру. Не похоже, что он в восторге от того модного местечка. Возможно, сопровождал своего предыдущего главу? Интересно, каким был Паймон…
— Как мне и докладывали, ваш клан совсем опустился, — раздалось внезапно позади меня. — Видел бы вас Паймон. Прислуживаете теперь не слабой на передок чужачке, а ребёнку-инвалиду.
Десница промолчал, Анна же подобной выдержкой похвастаться не могла.
— Представляю, как ты удивишься, когда этот ребёнок тебе задницу надерёт, — заявила она, и я испуганно сглотнул.
Как она могла говорить кому-то вроде него такие вещи на полном серьёзе? Мужчина, который появился в зале, был огромным настолько, что подойди он ближе и накрой меня его тень, я бы решил, что наступила ночь.
Адэр
— Узнаю этот гонор, — процедил сквозь зубы Адэр, вытягивая руку в сторону. Сопровождающий его слуга вложил в его ладонь саблю. — Твой выбор оружия меня более чем устраивает, Эла из Децемы. Не будем медлить, я и так ждал слишком долго.
Последние три дня я только и слышу о том, как меня тут все заждались. Мило.
— Постойте! — Я вскинул ладони. — Мы будем сражаться не на саблях. Это только регалия, которая указывает на моё положение в Децеме.
— Чего-чего? — проворчал Адэр. — Намекаешь на то, что справишься со мной голыми руками?
— Нет, я воспользовался вашим щедрым предложением и принёс нужное «оружие». — Я повернулся к судьям. — Пусть Синедрион примет это во внимание: господин Адэр сам предложил выбирать условия нашего поединка. Как вы понимаете, моё тело не создано для сражений. Какое бы оружие я ни выбрал, на победу у меня не будет и шанса. Поэтому, сражаться будут наши души. Это будет дуэль на пробирках.
Я кивнул Анне, и женщина вытащила два небольших флакона, после чего передала их подошедшему наблюдателю.
— Эти сосуды абсолютно идентичны, можете в этом убедиться. Но содержимое в них разное. В одном из них обычная вода, в другом — яд, капли которого хватит, чтобы свалить слона. Он так и называется. «Капля». Яд начинает действовать почти мгновенно. Ни вкусом, ни запахом, ни консистенцией он не отличается от воды. Антидота не существует, — объяснил я, глядя Адэру в глаза. — Количество яда, находящегося в одной из этих склянок, хватит, чтобы добраться до мозга, превратить его в крем, после чего тот вытечет через нос… Правильно, Анна?
— Да, — подтвердила она. — Все внутренности превращаются в жидкость, которая покидает тело всеми возможными способами. Не самая красивая смерть.
— Да уж, это точно, — согласился я. — Не хотел бы я умереть, захлебнувшись в собственных мозгах. В этом мало героического. К тому же после этого вряд ли кому-то захочется приблизиться к трупу. А о похоронах я вообще промолчу.
Публика заволновалась. Краем глаза я заметил, как переговариваются между собой судьи. Как уставился на меня Десница, которого я удивил не меньше Адэра
— Что это значит?! — рявкнул глава Феб. Его трясло. То ли от злости, то ли от страха. — Какого чёрта ты сюда эту дрянь притащил?
— Я объясняю условия поединка: если вы выпьете содержимое любого из этих двух сосудов, я выпью другой.
— Ты чё несёшь?! — зарычал мужчина, ткнув пальцем в сторону склянок. — Речь шла о выборе оружия!
— Чем яд не оружие? — Я посмотрел на Анну, и она кивнула, мол, это вообще единственное оружие, которое она признаёт. — Мы находимся в одинаковом положении: я, так же как и вы, не знаю, где яд, а где вода.