Defense-mode
Шрифт:
Архимаг лишь пренебрежительно фыркнул, глядя на изображения Барона и Тёмного лорда.
– Тю-ю-ю-ю, да это так, мелочёвка. Просто прибраться по-быстрому, сгрести его в совок и выкинуть. Тоже мне, очередной владыка зла нашёлся. Щас как вломлю ему, да передам инквизиторам по быстрому. Будет знать, как демонов призывать.
– Это да, – кивнул Васька. – Меньше Тёмных лордов – работягам легче дышится.
– Заодно можно прибрать к рукам все его сокровища и ценные артефакты, – задумчиво произнёс маг. – М-м-м, у него
Васька молча указал в сторону Воплощённого Хаоса, который всё ещё никак не мог до конца переварить Пучеглаза.
– Пока что ты делишь шкуру неубитого медведя, Парц, – заметил кот. – Портал-то ты закрыл, но Воплощённый Хаос никуда не делся.
Волшебник заметно погрустнел. Мысленно он уже раскладывал сокровища Тёмного владыки по закромам своей башни.
– Ладно... ладно-ладно... – медленно произнёс он, пристально разглядывая бурлящую массу. Бурлящая масса в свою очередь пристально разглядывала архимага, используя глаза бусинки на стебельках. – Только отдохну минуточку... и вдарю ей как следует.
Пространство недалеко от Парацельса покрылось рябью. Раздвинув слои материи, в реальный мир вышел дух-проводник Загробник. Его балахон зиял дырами в разных местах и был щедро забрызган кровью. На одном из рукавов горел небольшой огонёк, не замеченный хозяином. От Загробника сильно несло серой, от него валом валил дым.
Некоторое время архимаг и дух проводник молча разглядывали друг друга. Парацельс смотрел, прищурившись, всем видом излучая подозрительность. Выражение лица Загробника, как обычно, оставалось скучающим и даже равнодушным. Словно не он только что побывал в самом аду, бился там с ордами демонов, и успешно вернулся назад.
– Знаешь, Мерлин, буду молодым магом-аспирантом, я восхищался тобой, – произнёс Парацельс. – Ты был моим кумиром, вдохновлявшим меня на обучение. Даже сейчас я жажду снова получить премию твоего имени, величайшее признание среди магов! Но теперь, по прошествии многих лет я осознал, что превзошёл тебя!
Загробник ничего на это не ответил. Даже выражения лица не поменял.
– Вам, двухтысячелетним хрычам, давно пора передать бремя власти нам, двухсотлетней молодёжи! – заявил Парацельс. – За нами будущее!
– Как скажешь, юное дарование, – равнодушно произнёс Загробник. – У меня только одна просьба – не трогай Тёмного лорда Сергея.
Васька, всё это время сидевший на плече волшебника, недовольно фыркнул. Он уже успел просмотреть несколько стримов Тёмного лорда за время битвы, и уже решил, что его доспехи и мечи в хозяйстве очень даже не помешают. Мечами можно эффективно разделывать туши огромных магических тварей. Доспехам вулканического дракона, с учётом их активной способности, тоже найдётся применение.
– А вот этого не могу обещать, – отрезал Парацельс. – Он явно один из тех, кто всё это безобразие затеял.
Загробник покачал головой.
– Тёмный лорд здесь не при чём, – сказал он. – Демонов вызвал кое-кто другой, чтобы погубить его.
– Следственный комитет в моём лице и лице моего кота разберётся, – отрезал волшебник. – Кто виноват, кто нет, кого наказать, а кого отпустить... а у кого и конфисковать честно награбленное...
– Ты же знаешь о наличие у меня пророческого дара, – прошелестел Загробник. – Я очень не рекомендую тебе вступать в битву с Тёмным лордом. Ты потерпишь поражение.
– Что-о-о-о??? – выпучил глаза архимаг. – Это что, такая неудачная шутка?
– Моя задача лишь предупредить, – произнёс Загробник, отодвигая складку реальности. – Одолей Воплощённый Хаос и очисти эти земли от остатков демонической заразы. Но не трогай Тёмного лорда.
Он скрылся в слоях измерений, пространство за ним постепенно разгладилось. Парацельс недовольно пыхтел, глядя духу-проводнику вслед, и хмурил чёрные брови.
– Старый хрыч, – пробурчал чародей. – Кем он себя возомнил?
– Парц, – Васька указал когтем в сторону Воплощённого Хаоса. – Кажется, эта, с позволения сказать, дама пришла в движение.
Крокодилия тем временем закончила с процессами пищеварение и поползла в сторону архимага, желая продолжения банкета.
– Итак, леди, – обратился волшебник к Воплощённому Хаосу, – Не желаете ли вы вернуться туда, откуда выползли?
– Ты выглядишь вкусным, маг! – проревели сотни зубастых ртов. – Даже вкуснее этой огромной тучи! Столько силы в крохотном человеческом теле! М-м-м, вкуснятина!
– Что ж, придётся мне успокоить разбушевавшуюся даму...
В ходе битвы с Маской Сергей не мог отделаться от странного ощущения, словно он сражается с самим собой. Или с кем-то очень на себя похожим. Маска использовал демонические мечи, как две капли воды похожие на меч-пёс и меч-волк Тёмного лорда. Несколько раз применял заклинание, идентичное Поглощению жизни. Но кроме этого он также активно пользовался словоформами, материализуя огнестрельное оружие, идентичное тому, каким пользовались в двадцать первом веке.
В тот момент, когда демонический портал в небе закрылся, Маска на секунду отвлёкся, бросив на небо быстрый взгляд. Сергею хватило этого момента, и он нанёс удар сбоку. Меч распорол кожаные доспехи, вонзился в плоть. Маска, роняя на мостовую алые капли, поспешно отпрыгнул назад.
– Чёртова Вивиана... – прохрипел он и закашлялся, из его рта вырвался сгусток крови. Кажется, лезвие задело его лёгкое. – Никогда не доверял феям. И правильно делал...
– Ответь на один вопрос, – произнёс Тёмный лорд, непонимающе глядя на раненного противника. – Ты же мог убить меня. Почему ты спас Сколи?