Дела магические

Клугер Даниэль Мусеевич

Последнего Ницан уже не слышал. Его словно ветром сдуло из осточертевшего флигеля, а через мгновение он уже оказался за воротами помпезного строения.

Оттопав примерно четыре километра по пустынной трассе, Ницан остановился у дорожного указателя. Только сейчас он сообразил, что слишком поторопился улизнуть и что вообще-то следовало потребовать от высокопоставленных (о-очень высокопоставленных) заказчиков хоть какое-то транспортное средство. Если не автомобиль, то хотя бы мула.

– Или осла, - вслух произнес сыщик.
– Хотя картина была бы,

конечно, фантастическая: осел на осле по ослиным проблемам...

Солнце припекало. Ницан с тоской огляделся по сторонам. Ни намека на тень, ни намека на попутку.

– Единственный шанс - поймать типа, которого обожающий меня министр непременно ко мне приклеит - как бы я чего-нибудь не натворил, пробормотал он. В том, что Амар-Зуэн поступит именно так, у Ницана не было никаких сомнений. Мало того: он знал почти наверняка, что следить за ним министр скорее всего поручит следователю Омри Шамашу, однокашнику и давнему недоброжелателю частного детектива, в прошлом - любимчику ректора курсов судейской магии. Вряд ли, конечно, Омри подвезет Ницана до города. Вот если бы речь пошла о доставке в тюрьму - и желательно, пожизненно - расстарался бы с удовольствием.

Неожиданно из-за поворота вынеслись клубы пыли и дыма, а через мгновение взору частного сыщика предстал новенький "кути-рекорд" спортивная двухместная игрушка. Из машины высунулась госпожа Сарит.

– Вы в город? Садитесь, я вас подброшу.

Ницан не заставил себя долго упрашивать. Едва он захлопнул дверцу, как "рекорд" рванулся по дороге с резвостью застоявшегося скакуна.

– Вам куда?
– спросила госпожа Бат-Сави, крепко держа руль своими узкими, обтянутыми переливающимися перчатками руками.
– Вообще-то я тороплюсь в центральную управу "Возрождения Шенаара". Это на проспекте Небуккуднецарра.

– Годится, - ответил Ницан.
– Мне туда и нужно. То есть, не в центральную усадьбу, конечно. А что господин Цемэх?

– Остался в резиденции, - ответила госпожа Бат-Сави.
– Кто-то же должен общаться с прессой. Там их сейчас добрая сотня, не меньше.

– Кстати, когда возвращается господин Набу-Дал?
– спросил частный детектив.

– Думаю, он уже вернулся, - ответила госпожа референт.
– Вряд ли при таких обстоятельствах он задержался бы хоть на минуту.

– Не терпится свалить правительство?
– поинтересовался Ницан.
– Что ж, самое время.

Сарит Бат-Сави на мгновение оторвалась от дороги и удивленно воззрилась на сыщика.

– Вы что, не читали газет?

– Я пропустил что-нибудь важное?
– лениво спросил тот.
– Я получил исчерпывающую информацию от министра. Убийство вашего шефа отныне не секрет! По этому поводу его честь орал так, что его слышали, наверное, за десять парсангов. Впрочем, его можно понять. Ну, а я получил возможность удрать от этих повернутых на политике типов.

Госпожа Сарит ловко увернулась от встречного "левиафана" с длиннющим прицепом, обогнала пижонистый "рахав-2000" и лишь после этого произнесла:

– Набу-Далу сейчас

не до того, чтобы валить правительство. Ему необходимо отвести от себя подозрение в причастности. Это для него куда важнее. Дело в том, что газетчики одновременно выдали две версии - о заинтересованности в смерти Шаррукена нынешних властей и его собственного окружения. Им нельзя отказать в логике.

Ницан мельком глянул в зеркальце и удовлетворенно убедился в том, что за ними, будто приклеенный, следует серый неприметный автомобиль. Водителя видно не было, но сыщик сразу узнал "ахбар-316", принадлежавший Омри Шамашу и удовлетворенно улыбнулся.

– Ну-ка, притормозите, - попросил он госпожу Сарит. Та послушно сбросила скорость. Ницан оглянулся. "Ахбар" тоже замедлил движение. Ладно, поехали, - сказал он.
– Все в порядке.

– Кто-то за нами следит?
– с интересом спросила госпожа Бат-Сави.

– Не за нами, - поправил Ницан.
– За мной. Ерунда все это, не стоит внимания... Ну-ка, остановите, - сказал он вдруг, когда "кути" миновал огромный плакат "Добро пожаловать в столицу республики Шенаар". Госпожа Бат-Сави послушно нажала на тормоз, отчего сыщик, уже расстегнувший ремень безопасности, ткнулся носом в ветровое стекло.
– Спасибо, что подвезли. Не хочу надоедать вам своим присутствием.

– Вы мне нисколько не надоедаете, - запротестовала Сарит Бат-Сави. Вовсе нет. На самом деле, мне очень не хочется появляться в центральной управе. Во всяком случае, сейчас.

– В таком случае, - предложил Ницан, - давайте посидим в тихом местечке. Я вас угощу превосходным вином, какого вы не попробуете ни в одном ресторане!

Госпожа Бат-Сави согласилась, и они вместе направились в маленькое кафе, носившее громкое, но вполне справедливое название "Врата Тель-Рефаима", - поскольку находилось аккурат у столбов с плакатом.

Кафе было пустым. Сыщик заказал себе двойную порцию лагашской горькой, а даме - нежно-золотистого ниппурского со специями. Помощница лидера "Возрождения Шенаара" быстро пришла в хорошее настроение.

– Действительно, чудесный вкус, - похвалила она творение ниппурских виноделов.
– И необычный букет...
– госпожа Сарит окинула взором простенькое помещение кафе.
– Вообще, здесь уютно.

– Да, - согласился Ницан.
– Вот только хозяин такой молчаливый, что поначалу я принимал его за голема.

– Бр-р...
– госпожа Сарит передернула плечами.
– Ненавижу слуг-големов. С детства. Телохранители или охранники - еще куда ни шло. Но официанты и горничные...

Ницан рассказал историю о том, как голема использовали в качестве убийцы и как он едва не стал в результате жертвой судебной ошибки. Госпожа Бат-Сави ахала. После второй порции она уже улыбалась рискованным шуткам Ницана, а после третьей начала шутить сама. Ее замечания о коллегах и партийной элите были точными и язвительными. Больше всех досталось секретарю Цемэху, который, по словам госпожи Бат-Сави, был давно и безнадежно в нее влюблен.