Дело беззаботного котенка
Шрифт:
— Кто этот человек? — нетерпеливо спросил Трэгг. — И где он?
— Кто он — не знаю, но мне известно, где он находится.
— Где?
Человек вдруг стал говорить очень быстро, будто ему не терпелось поскорее закончить разговор.
— Отель «Марпл-Лир». Зарегистрировался как Томас Триммер примерно в четверть пятого сегодня ночью. Он в номере 376.
— Одну минуточку, — быстро сказал Трэгг. — Мне нужно уточнить вот что: вы совершенно уверены, что Перри Мейсон, адвокат, привез этого человека в отель? И он все это организовал?
— Черт побери! Мейсон приехал вместе с ним в
Внезапно на противоположном конце провода повесили трубку. Разговор прервался.
Лейтенант быстро спросил оператора:
— Установили, откуда звонили?
— Да. Телефон-автомат в квартале от отеля. Туда направлены две радиофицированные машины с инструкцией задержать всех людей в радиусе трех кварталов от этого места и допросить. Минут через пятнадцать мы узнаем результаты.
В глазах Трэгга сверкало нетерпение охотника, вышедшего на след.
— Ладно, пятнадцать минут я на всякий случай подожду.
Через двадцать минут поступило сообщение. Две радиофицированные машины прибыли на место. Это был ночной ресторан с телефонной будкой у входа. За стойкой находился один бармен; он обслуживал клиентов и не следил за тем, кто говорил по телефону. Он мельком заметил в будке какого-то мужчину, но описать его не мог. Патруль задержал двоих прохожих в радиусе четырех кварталов, и хотя было сомнительно, что Трэггу звонил кто-то из них, полиция на всякий случай записала их имена и адреса из водительских удостоверений. Еще выяснилось, что некто Томас Триммер действительно прибыл в отель «Марпл-Лир» примерно в четыре часа утра. Это слегка сутулый мужчина около шестидесяти, вес — сто сорок фунтов, рост — примерно пять футов шесть дюймов. Одет в изрядно поношенный, но чистый костюм. С высокими скулами, седыми обвислыми усами. Его багаж состоял из видавшей виды матерчатой дорожной сумки, довольно тяжелой. Триммера привез высокий, хорошо одетый мужчина.
На лбу у лейтенанта Трэгга запульсировала жилка.
— Пусть обе машины продолжают патрулирование, — приказал он. — Следите за тем, чтобы Триммер никуда не сбежал. Я немедленно выезжаю.
Глава 17
Мейсон медленно вел машину. Его слегка лихорадило — сказывались бессонная ночь и напряжение последних суток.
Котенок свернулся клубочком подле него на сиденье, тесно прижавшись к нему в поисках тепла. Время от времени Мейсон, придерживая руль левой рукой, правой поглаживал котенка, ерошил ему шерстку, — пока Янтарик не начинал громко мурлыкать.
На востоке уже заметно побледнели звезды. Небо посветлело, и на его фоне зубчатой линией проступали контуры крыш близко стоящих домов. Приближаясь к дому, где жила Делла Стрит, Мейсон сбросил скорость. Все здание было погружено в темноту, и лишь одно окно — в квартире Деллы — светилось оранжевым светом.
Мейсон поставил машину у тротуара, спрятал под пальто Янтарика, расслабленно мурлыкавшего, согревая его своим теплом, и направился к подъезду. Он просмотрел висевший за почтовыми ящиками длинный список жильцов и нажал кнопку звонка квартиры Деллы Стрит.
Почти сразу же послышался сигнал, возвестивший, что автоматическое
Лифт остановился. Мейсон открыл дверь, прошел по длинному коридору к двери Деллы Стрит и постучал кончиками пальцев их условным стуком. Делла тотчас же отворила дверь. Она все еще была в том самом костюме, в котором Мейсон высадил ее на стоянке такси у отеля.
— Господи, как я рада вас видеть! — заговорила она громким шепотом. — Скажите, я правильно поняла ваши сигналы?
Мейсон вошел в уютную квартиру, радуясь ее теплу.
— Если бы я знал! Как ты решила, чего я хотел?
— Чтобы я съездила в домик Ланка.
— Правильно. Ну, и что ты обнаружила?
— Его там не была. Ой, вы привезли котенка!
Мейсон отдал Янтарика в руки Делле, снял шляпу, но остался в пальто.
— У тебя найдется что-нибудь выпить?
— Я специально держу для вас кофейник на плите. Кофе с бренди — как раз то, что вам сейчас нужно.
Она посадила котенка на диван.
— Сиди здесь, Янтарик, будь умницей!
Мейсон остановил девушку.
— Обожди, Делла, я хочу с тобой поговорить…
— Сначала вы выпьете чашку кофе! — решительно сказала она и исчезла на кухне.
Упершись локтями в колени, Мейсон застыл в кресле, неотрывно изучая глазами рисунок ковра. Янтарик, обследовав диван, спрыгнул на пол, по запаху нашел дорогу на кухню и, сев под дверью, жалобно мяукнул. Делла, рассмеявшись, открыла дверь.
— Все ясно, тебе хочется теплого молока.
Когда она вошла с подносом, на котором стояли две чашки горячего черного кофе, Мейсон сидел в той же позе. Аромат хорошего бренди, смешавшись с запахом кофе, будоражил ноздри.
Мейсон взял чашку с кофе с подноса и подмигнул Делле:
— Итак, за преступление.
Она уселась на диване, пристроив чашку с блюдцем на коленях.
— Иногда этот ваш тост меня пугает, — сказала она. Мейсон отпил горячего кофе и почувствовал, как от бренди по телу разливается благодатное тепло.
— Ну, теперь рассказывай, что случилось, — попросил он.
— Я не была уверена, что вам удастся задержать Ланка надолго, и попросила водителя поторопиться.
— Ты назвала ему адрес на Бельведер?
— Нет, я велела ему остановиться у перекрестка и подождать. Я прошла один квартал назад, повернула за угол и нашла подъездную дорожку, которая ведет к домику Ланка. Это малюсенький домик, пристройка к гаражу, и…
— Я знаю, — перебил ее Мейсон, — я там был. Ну, а дальше?
— Я увидела, что в доме нигде нет света. Тогда я поднялась на крыльцо и позвонила. Мне никто не ответил. Я позвонила несколько раз, но звонка не было слышно. Тогда я принялась стучать и тут обнаружила, что дверь не заперта. Поверьте, шеф, в ту минуту мне больше всего хотелось научиться читать мысли. Я не была уверена, чего именно вы хотели от меня. Короче говоря, я вошла в дом.