Дело испуганной машинистки
Шрифт:
— Ты хочешь, чтобы я снял офис с мебелью?
— Да.
— Тогда сразу договорись о замене ковра, — мрачно буркнул Дрейк. — Потому что тот, который там находится, будет вытерт до последней нитки ордой кандидаток… Откуда, черт возьми, я узнаю, кто из них та, которую ты разыскиваешь?
— Как раз к этому я и подхожу, — успокоил его Мейсон. — Присмотрись хорошенько к каждой кандидатке. Немного найдется таких, которые смогут печатать в том темпе, что ты потребуешь. Тебе нельзя делать никаких уступок в отношении квалификации. Посади за другим столом хорошую секретаршу, она поможет тебе произвести отсев.
— О'кей. А что потом.
— Проведешь беседу с теми кандидатками, которые останутся после безошибочно сданного экзамена. Присмотрись к ним повнимательнее и проверь, сходится ли их внешний вид с описанием, которое я тебе дал. Ну, а потом попроси водительское удостоверение. У такой девушки должна быть машина. Именно в этом и состоит вся хитрость.
— В чем, черт возьми?
— Я пришлю тебе сегодня отпечаток ее правого большого пальца… то есть его фотографию… Может быть это будет не самый лучший отпечаток в мире, но ты наверняка сможешь его опознать. Дай распоряжение секретарше, чтобы в то время, когда ты будешь рассматривать права управления, она вызвала тебя под каким-нибудь предлогом в другую комнату. Извинись и скажи, что тебе необходимо обменяться парой слов с другой кандидаткой или что тебя вызывают к телефону. Обязательно забери с собой права той девушки, с которой разговаривал и быстро проверь отпечаток пальца. Большую часть кандидаток ты сможешь отбросить с первого взгляда. К некоторым нужно будет внимательней присмотреться. Но если наткнешься на нужный отпечаток, то тотчас же узнаешь его.
— И что я тогда должен делать?
— Списать имя и адрес с прав управления. Таким образом она не сможет назвать вымышленные данные. И тотчас же позвони мне.
— Что-нибудь еще есть? — Дрейк смущенно почесал голову.
— Думаю… назовем это предчувствием…. что это девушка по имени Мэй, — совершенно спокойно сказал Мейсон. — Если ты найдешь девушку, которая соответствует описанию, стучит на машинке, как пулемет и к тому же ее зовут Мэй, то начинай все тщательно проверять.
— Когда у тебя будет снимок большого пальца?
— После обеда. А отпечаток правого большого пальца должен быть в любых водительских удостоверениях.
— Можешь мне сказать, в чем тут дело? — Дрейк посмотрел на приятеля с нескрываемым любопытством.
— Для тебя будет лучше, чтобы ты ничего не знал, — усмехнулся Мейсон, отрицательно покачав головой.
— Одно из твоих громких дел? — в голосе Дрейка не было слышно особого энтузиазма.
— Нет, не в этом дело. Просто я пытаюсь хоть немного подстраховаться…
— Я предпочел бы, чтобы ты солидно застраховался, а не немного. Если мы влипнем в неприятности, то это твое «немного» никуда не будет годиться.
6
Мейсон сидел в тюремной комнате для переговоров, внимательно присматриваясь к Джефферсону. Это был высокий мужчина, сдержанность которого и умение владеть собой, напоминали о типичном англичанине. Адвокат попытался нарушить его каменное спокойствие.
— Вас обвиняют в убийстве, — резко сказал он.
— В ином случае я бы здесь не находился, не правда ли?
— Что вы знаете
— Собственно, ничего. Я знал Бакстера, то есть, если предположить, что это тот самый человек.
— Где вы с ним познакомились?
— Он пришел в наш центральный офис в Иоганнесбурге, сказал, что занимается оптовой покупкой драгоценных камней и хотел бы приобрести большую партию алмазов. Продажа алмазов в необработанном состоянии против правил нашей фирмы, если, конечно, это не промышленные алмазы.
— А Бакстер хотел приобрести камни в необработанном виде?
— Да.
— Ему сказали, что такого рода сделку совершить нельзя?
— Ну да, конечно. Но мы старались быть очень тактичными, господин адвокат. Бакстер мог оказаться отличным клиентом и к тому же, он платил наличными.
— Так что же вы сделали?
— Мы показали ему несколько алмазов после обработки и шлифовки. Он не захотел их. Сказал, что принятие окончательного решения о сделке зависит от покупки алмазов в необработанном виде, то есть в таком, в котором они прибывают прямо из шахты. Он заявил, что обещал своим клиентам лично контролировать обработку и шлифовку камней.
— Зачем?
— Этого он не сказал.
— Его не спрашивали об этом?
— Видите ли, в нашем руководстве большинство — англичане, и все дела ведутся по английскому образцу, — флегматично ответил Джефферсон. — Мы стараемся задавать как можно меньше личных вопросов. Мы не назойливы, господин адвокат.
— Ну, и что было решено в конечном итоге?
— Мы договорились о том, что Бакстер выберет алмазы, а мы перешлем их в наш парижский филиал с поручением обработать, отшлифовать и затем уж доставить мистеру Бакстеру.
— Следовательно, это были уже не алмазы, а бриллианты. Какая у них была стоимость?
— Оптом или по отдельности?
— Оптом.
— Значительно меньшая, чем по отдельности.
— Насколько меньше?
— На это я не могу ответить.
— Почему?
— Потому что такого рода сведения являются строго соблюдаемой торговой тайной.
— Я ваш адвокат.
— Я знаю.
— Вы, случайно не англичанин? — иронично спросил Мейсон.
— Нет.
— Американец?
— Да.
— Вы давно работаете для английской Компании?
— Пять или шесть лет.
— Из вас получился типичный англичанин.
— Есть определенная манера поведения, которую ожидают в деловых кругах от представителей такой фирмы, как наша.
— Есть определенная манера поведения, мистер Джефферсон, которую суд присяжных ожидает от американского гражданина, — отрезал Мейсон. — Если судьи начнут подозревать, что их земляк изображает из себя британца, то существует вероятность, что вы будете жестоко сожалеть о своем заученном акценте и полном сдержанности равнодушии.
Джефферсон пренебрежительно надул губы.
— Я глубоко бы презирал судей, которые позволили бы такого рода личным предубеждениям повлиять на объективную оценку своего суда.
— Это сломало бы их сердца, — голос Мейсона был полон сарказма.
Джефферсон холодно посмотрел на него.
— Думаю, что будет лучше, если мы поймем друг друга с самого начала, господин адвокат. В своем поведении я руководствуюсь постоянными принципами и скорее дал бы себя убить, чем отступил бы от них.