Дело о «Чёрном единороге»
Шрифт:
Тем более что благодаря князю Ва'Диму там весьма неплохой рынок, купцы из разных стран съезжаются. И на хмельные напитки спрос есть. Это при том, что правитель их почему-то не одобряет. Если привёз, чтобы продать купцам, идущим дальше, налог совсем небольшой, а если в самой долине, то пошлина такая, что и прибыли почти не останется.
Какая там беда у Трика случилась, я толком и не узнала. И причина, похоже, всё в том же гномьем самогоне.
– Госпожа Гата, – услышала я с самого утра голос Хатсы, – посетитель к тебе.
– Кто на этот раз? – произнесла, отрываясь
– Гномы, – подозрительно радостно ответила та. – Точнее, один коротышка, мастер Фили.
– Зови, – разрешила я, а потом как бы вспомнила: – Да, Хатса, пойди скажи Ливу, что в саду требуется клумбы облагородить.
На самом деле ничего особого в саду делать не требовалось, но Хатсу от гнома лучше подальше отослать. Ещё припомнят, как самогону напились, да повторят… Пусть лучше с садовником-полулисом о клумбах поговорит.
Кузнец степенно вошел, поклонился и сразу без вступлений сообщил, что требуется помощь:
– Зять мой младший, Трик, через гномий банк просьбу о помощи прислал. Выручай, госпожа Гата.
– Что случилось, мастер Фили? – задала вполне естественный вопрос.
Мне сразу стало интересно. Гномы через свою банковскую связь довольно неохотно что-либо кроме финансовых отчётов передают. А уж для чужака, будь он хоть трижды зятем уважаемого мастера, особенно. Тут должно произойти что-то выходящее за рамки обычного. Дело обещало стать интересным.
– Да ты присаживайся, расскажи толком, – предложила я гному.
Тот послушался и тут же заговорил:
– Трик в княжество, что в Проклятых Землях, недели две назад отправился. Как обычно, партия товаров – изделия мои кузнечные…
– Самогон и сидр от Тильды, – продолжила я, улыбаясь, – об этом весь Пограничный знает.
– Ну так аппарат я лично ковал, и потом при перегонке разогреваю прямо в горне, – стал доказывать гном.
Он, похоже, совершенно искренне считал свой самогон кузнечным изделием.
– Не отвлекайся, мастер Фили, ты хотел рассказать о другом, – напомнила я.
Тот согласно кивнул и продолжил:
– Дня три назад получили мы весточку, что добрался наш зять, все хорошо складывается. Лоточка обрадовалась. Она, девочка моя, вообще на мужа не нарадуется. Остепенился бывший менестрель, а торговец какой стал. Столько достатка в семью от него пришло. Спасибо тебе, Гата, хорошего зятя мне нашла. Не то что этот Нарин, гном известный, но бестолковый. Книжками в основном и знаменит, да больше и нечем. Ни семьи, ни дома. Все странствовать норовит.
Не стала напоминать кузнецу, как он сам за Нарином охотился. Теперь точно станет всё отрицать.
– Ты бы не отвлекался, почтенный Фили, – прервала ещё раз словесные излияния. – Что с зятем-то твоим приключилось?
– Да если бы я знал. Пришла от него сегодня весточка, случилось что-то. Да в гномьем банке магическая система приема сообщений сбилась. Мы второго дня за удачное прибытие Трика самогону моего…
– Понятно. Опять твое зелье, ох, не доведет оно тебя до добра, мастер Фили. А если в следующий раз из-за вашего застолья деньги потеряются? Да тебя после этого вообще больше в гномий
– Да мы совсем немного, – попытался оправдаться кузнец.
– Впрочем, не мое это дело, – махнула рукой я. – Только Хатсу мою не спаивай.
– Не буду, – заверил он.
– А что от меня хочешь?
– Поезжай в Проклятые Земли, госпожа Гата, – наконец-то перешел к делу гном. – У тебя с тамошним князем дружба, помним, как он в город приезжал. Разберись, помоги зятю моему беспутному. Уж я не обижу.
– Дорога туда небезопасная, и недешевая, – напомнила я.
– Всё оплачу, – тут же воскликнул мастер Фили.
Вот так и поехала я с Хатсой и Ливом в Проклятые Земли. Хатса рада была, вспомнила про некого воина, полусотника или даже сотника из дружины Ва'Дима. Почему-то уверена, что он на ней непременно женится. У полулиса там какая-то родня проживает, он тоже не прочь город покинуть. Ну а у меня давно интересных дел не было.
А в Долине Единорога такое твориться начало, что поначалу не до проблем Трика стало. У князя Ва'Дима средь бела дня дети пропали. Пришлось мне за это браться.
Дим. Попаданец
О пропаже княжеских детей уже на следующий день сообщалось во всех городских газетах. Вот именно, в обеих сразу! В принадлежащей гномам «Новости долины Единорога» и еще одной, недавно появившейся «Наша долина». От гномов, если честно, такой оперативности никак не ожидал. Основательные коротышки обычно никуда не торопятся, и их «новости» всегда бывают недельной, а то и месячной давности.
Бородатые журналисты вели себя прилично. Чинно пришли, выслушали официальную версию, пошептались немного с гномами, работающими в замке, пригласили тех на кружку пива и так же чинно ушли. А представитель дешёвого новостного листка лез во все дыры и приставал с вопросами к месту и не к месту. Причём как к прислуге, так и ко мне лично. Привык первым добывать эксклюзивный материал и ведёт себя так, как обычно.
Неужели не понимает, что это не мелкий скандальчик с принцессой из эльфийского посольства или вроде того? Речь идёт о моих детях!
Как сдержался и не врезал в морду, сам не представляю. Приказать спустить с лестницы не успел. Он, наконец, понял, что данный случай отличается от обычных, и сбежал раньше. Вернее, попытался, но попал под горячую руку Ларе. Мои остроухие жёны этого представителя прессы и так недолюбливали, а сейчас… Нет, не вовремя он ей попался, точно не вовремя.
Вообще-то случайно налететь на любую эльфийку в коридоре так, чтобы она оказалась у тебя в объятиях, практически невозможно. У меня получалось, но исключительно с жёнами. Подозреваю, ушастые сами всё и подстраивали. Но в связи с пропажей детей Лара явно забыла контролировать пространство вокруг себя. Горе-журналист налетел на эльфийку, выбегая из-за поворота. Так он ещё, вместо того чтобы сразу извиниться и постараться оказаться как можно дальше, с ней заговорил: