Дело о короле оборотней

Алекс Аноним

– Тамара, вы ведь прямой потомок королевы по женской линии, - улыбаясь, произнёс он.
– У вас это называется дочь королевы, верно?

Я почувствовал, как Тома вздрогнула. Она ничего не ответила, кивнула молча. Городские газетчики лихорадочно записывали, провинциалу записывать не требовалось - он знал заранее.

– Это даёт вам какие-нибудь дополнительные права?
– спросил один из городских.

– Нет, - ответила Тома.
– Наоборот. Это дополнительно ограничивает меня в выборе партнёров. По законам республики я не вправе иметь детей с оборотнем, который

прямой потомок короля по мужской линии, сыном короля по-нашему.

– А почему так?

– Без комментариев.

– А вы, Станислав, не имеете оборотней в роду?
– снова заговорил провинциал.

– Это же Приграничье!
– воскликнул другой городской газетчик.
– Здесь почти у всех в предках найдётся оборотень! У меня дед по матери - оборотень-полукровка. И что с того? У Стаса - наверняка тоже.

– У меня полукровка - прадед, - нехотя подтвердил я.
– И что с того?

– Да ничего, в общем-то, - пожал плечами провинциал.
– Насколько я понял, Тамара будет жить у вас, и не как сестра.

– Это не ваше дело!

– Простите, Станислав, но вы с Тамарой вовсе не скрываете взаимной симпатии.

Я посмотрел на Тому. Она улыбнулась мне, не разжимая губ, и кивнула.

– Да, не скрываем. Да, мы намерены некоторое время жить вместе. Но я всё равно считаю, что это не ваше дело.

– Я тоже считаю, что наши отношения касаются только нас, - поддержала меня Тома.
– Но и скрывать что-либо нам незачем. Он не женат, я не замужем. Я не вижу никого, кому был бы нанесён ущерб нашим совместным проживанием. Скажите мне, пожалуйста, если бы я не была оборотнем, вас бы точно так же интересовало бы, намерены ли мы заниматься сексом?

– Я не могу говорить за коллег из городских газет, а от себя скажу - нет. Половая жизнь Станислава меня совершенно не интересует.

– Значит, интересует моя?
– я почувствовал, как Тома напряглась.

– В каком-то смысле. Дело в том, что я никогда не слышал, чтобы такие, как вы, Тамара, вступали в интимные отношения с людьми нашей расы, теми, кого вы называете эльфами.

– Что за чушь?
– неимоверно удивился я.
– Даже в нашем городишке такие есть. Та же старая Нелли хотя бы, её тут все знают, она была почтальоном. Теперь уже на пенсии, конечно. У неё четверо детей-полукровок.

– И Яков, - добавил один из наших газетчиков.
– Отец констебля Бобика, Стас о нём рассказывал, и у него ещё дочь-красавица, правда, она перекидываться не умеет. И этот, как его...

– Вы меня неправильно поняли, - остановил его провинциал.
– Я говорю не о любых чистокровных оборотнях, их в Приграничье действительно немало и многие счастливо замужем или женаты на людях. Речь о так называемых дочерях королевы. Таких, как Тамара. Раньше они избегали близких отношений с людьми. Тамара, вы что-нибудь скажете на эту тему, или тоже "без комментариев"?

– Скажу, - вздохнула Тома.
– Я не такая, как мои королевские родственники. Я достаточно прослужила в пограничной страже, чтобы понять - эльфы тоже люди. И если мне понравился эльф, я не собираюсь заламывать руки и орать "О, горе, я извращенка, меня тянет к эльфу,

что же делать?". И не забывайте, что по нашу сторону границы тоже немало и эльфов, и полукровок. То, что я дочь королевы, ничего для меня не меняет. Я ответила на ваш вопрос?

– Да, спасибо. Хотелось бы узнать ещё вот что. Ходят слухи, что у вас здорово оживились монархисты. Якобы хотят восстановить королевскую власть. Вы на чьей стороне?

– Поступая на службу в пограничную стражу, я дала присягу. В ней я обязуюсь, помимо прочего, защищать конституцию. А по конституции Вервольф - республика. В моей стране присягу не нарушают. Поэтому я не поддерживаю монархистов, и если понадобится, буду сражаться с ними до последней капли крови.

– Даже если трон предложат вам?

– Предложат или нет, я на стороне республики. Так требует присяга. На этом давайте интервью и закончим. Я устала, Стас, думаю, тоже. Не забывайте, мы только-только вернулись с охоты на тигра.

Газетчики не возражали - они и так набрали достаточно материала, теперь им нужно сделать из него статьи, причём городские должны успеть до вёрстки дневного выпуска. Стоило им уйти, экономка сразу же накрыла нам превосходный завтрак. Тома попросила сырого мяса и получила огромный кусок, а жареное отдала мне. Пока мы ели, экономка рассказала, что я здорово задолжал не только ей, но и мяснику, бакалейщику и кому-то ещё, я не расслышал. Но они почему-то продолжали продавать в долг. Мне её трескотня надоела, и я попросил её пойти куда-нибудь в другое место.

– Тома, так ты, значит, что-то вроде принцессы?
– спросил я, когда мы остались наедине.

– В Вервольфе нет такого титула, - отмахнулась она.
– Да и если бы был, в республике он ничего не стоит.

– А что там за дела с монархистами?

– Там всё очень плохо. Ты знаешь, что почти всё Приграничье когда-то было территорией Вервольфа?

– Что-то такое слышал. Но это же было очень давно.

– Да, давно. Но есть люди с очень хорошей памятью. Империя тогда здорово нам наваляла. Они мечтают о реванше.

– А я слышал, что наваляли нам.

– Там обе стороны друг другу наваляли. Кровь текла рекой. И вот у нас кому-то захотелось повторить.

– А почему именно сейчас?

– Ты сам видел, как ваши кавалеристы готовы воевать с Вервольфом. Никогда раньше Империя не была такой слабой. Реваншистам кажется, что захват Приграничья будет лёгкой прогулкой. Президент считает иначе.

– Я о монархистах спросил, а ты рассказываешь о воинственных реваншистах. Или это одни и те же люди?

– Нет, люди разные. Воевать хочет армия. Военным нужна слава, почести и всё с этим связанное. В мирное время с этим туго. А народ, в большинстве, войны не хочет. Боятся. Понятно, что есть мирные пехотинцы и воинственные портные по купальникам, но в целом вот так. Президент делает то, чего хотят избиратели. А избиратели хотят торговли с Империей, туристов-эльфов на наших курортах, транзита через вашу территорию наших импортных и экспортных товаров и прочих плюшек мирного времени. Я же пограничник, вижу, сколько товаров идёт через границу в обе стороны.