Дело о наезде

Чейз Джеймс Хедли

– Он убил ее? – спросил я.

– Да, – ответил Уэст. – Он, наверное, совсем спятил. Это правда, что «Маленькая таверна» принадлежала ему? И что там рулетка?

Я нащупал лацкан пиджака. Фотоаппарат

был на месте. Я отцепил его и передал Уэсту:

– Здесь сфотографирован стол с рулеткой. Эту штучку мне дали в «Инкуайерер».

– Похоже, мне сегодня предстоит здорово поработать. Ну, идите на крыльцо и ждите меня там. – И он направился к телефону.

Полицейский выпроводил меня и Джо на веранду.

– Я увидел, как эти два головореза выволокли тебя через заднюю дверь клуба, – объяснил Джо. – Я же как чувствовал, что ты собрался сунуть голову в пасть льву, вот и поехал за тобой. А потом приехал следом за вами сюда. Один я с ними бы не справился – больно здоровы, вот я и позвал полицию.

– Спасибо, Джо, – только и сказал я, откидываясь назад в плетеном кресле. Чувствовал я себя хуже некуда.

Медленно поползли минуты. Вдруг Джо сказал:

– Похоже, мы остались без работы.

– Это еще неизвестно. Кому-то ведь придется управлять нашим «Международным».

Возможно, Джо, нам даже очень здорово повезло, – ответил я, задумчиво глядя на полосу прибрежного песка.

– Да? А мне это как-то не пришло в голову. – Он поежился. – Он, должно быть, сошел с ума. Я всегда подозревал, что с ним что-то нечисто.

– Ты слышал, что он говорил?

– Я все время был за дверьми веранды. Ужасно боялся, что он меня заметит, весь дрожал. Хорошо, что со мной был этот верзила сыщик, иначе не знаю, что бы я делал.

– Вот и я тоже дрожал, – признался я.

Мы замолчали и потом, может быть, целый час просто сидели и ждали. Наконец на веранду вышел лейтенант Уэст.

– Только что арестовали Клода и ваших двух приятелей, – сообщил он, и его широкое лицо расплылось в улыбке. – А заодно – на четыре машины нашей городской знати. Завтра газетам будет о чем писать. – Он сел рядом с нами и посмотрел на меня. – Ну а теперь рассказывайте все с самого начала. Кое-что мне пока неясно. А потом поедем в управление и там все запишем. Давайте начинайте рассказывать.

И я начал рассказывать.