Дело о железном змее
Шрифт:
«Проверим».
— Вы ведь можете поведать мне ее истинную причину оставить нас тут, — он затянулся дымом, распробовал его и почти улыбнулся от ощущения. Ментаты все ощущали иначе, логика была радостью, к которой они тянулись, а от глупости и странности они прятались, как от боли. Эмоции подавлялись, их анализировали и оставляли на полке дедукции.
Клэр решил, что редкие ментаты были лишены эмоций. Они просто не полагались на Чувство, было проще видеть проблему у других, чем у себя. Они защищались от эмоций, но восхищались их
— Она думает, что защищает вас, — Щит опустился в кресло у огня, сидел прямо, прижав ладони к коленям. Его длинный серый плащ, застегнутый до шеи, не скрывал мышцы под собой. За окном Лондиний просыпался под голубыми небесами, смешанными с темным туманом. Дым и пар поднимались к небу, нотка меди из Темзы говорила Клэру, что днем будут тучи, а вечером — туман. — Ведь королева через лорда Грейсона назначила ее опекать вас.
— Занимательно, — пробормотал Клэр, выпуская дым, прикрыв глаза. Печаль оставалась на его лице. — Скажите, мистер Микал…
— Просто Микал, — мужчина чуть приподнял голову.
«Ага, ранены гордостью?».
— Мистер просто Микал, сколько Щитов волшебник уровня мисс Бэннон — Главная — обычно нанимает?
Микал задумался. Его короткие волосы были примяты, словно он водил по ним руками. Он заметно решил, что информация не навредит, и ответил:
— Минимум шесть, но моя Прима считает по-своему. У нее было когда-то четыре Щита, и… Это опасная работа.
— Четыре Щита. До вас?
— Да, — Микал заметно замкнулся. Клэр почти слышал щелчок. Уже интереснее.
— И она занимается этим заговором…
— Три дня. Сэр. С тех пор, как ее вызвали осмотреть тело ментата в…
— Наверное, Томлинсон. Первый умер.
— Первый, кого она осмотрела, — желтые глаза сияли. Их цвет теперь выделялся сильнее, Щит обратил на Клэра внимание.
«Хорошо. Ты не глуп, но и не рассудителен».
— Ваша леди подозревает, что их больше.
— Она не видела повода делиться со мной своими мыслями.
«Что же, это приятная игра».
— Мы ничего не найдем, если вы будете скрывать сведения.
— Или если вы продолжите дразнить меня.
Удивительная гипотеза была на поверхности. Клэр долго молчал, дымя трубкой. Копыта и колеса гремели по артериям города, вечная приглушенная песня Лондиния.
— Вы мне не доверяете.
Он пожал плечами.
— Вам ясно — или мисс Бэннон — что ментат, а то и не один, задействован в этом заговоре не как жертва, а как конспиратор.
Он снова пожал плечами.
«Что ж, вы еще умнее, чем я думал».
— Мы можем на миг предположить, что я — нет, ведь меня чуть не убили за последние сутки.
Медленный кивок.
«Уже хоть что-то».
— Премного благодарен, сэр. Итак. Начнем. Скажите мне, что случилось, с момента, как нашу дорогую волшебницу оторвали от обычной работы — в которой она доводила себя до истощения — и вызвали на сцену.
Микал долго смотрел на него. Мысли двигались
— Мою Приму вызвали в дом на Эльнор Кросс, она прибыла и нашла тело ментата и угасающие следы магии. Судмедэксмерт на месте размазал несколько следов, и моя Прима была в хорошем настроении…
— Нет, нет, — Клэр помахал трубкой. Сладкий дым парил, принимая угловатые силуэты, словно ощущал напряжение другого мужчины. Он был не таким темнокожим, как медные. Скорее всего, индус, но его скулы были… странными. — Сначала дом. Где он находится? Назовите адрес, количество комнат, а потом опишите, в какой комнате было тело. А потом назовите имя мага, и только тогда говорите о прибытии нашей Бэннон и всего, что было дальше.
Микал моргнул.
— Хотите Воспоминание?
«Как интересно».
— Воспоминание?
— Магу порой требуются глаза Щита. Есть два способа — Перчатка и Воспоминание. Мы обучены наблюдать и предлагать замеченное. Это Воспоминание.
Клэр решил, что он Перчатке спросит в следующий раз.
— Хорошо. Могу я расспросить вас в процессе, или мне приберечь вопросы на потом?
Мелкое движение.
— Приберегите их. Вы не знаете, как правильно задавать вопросы.
«И вы меня вряд ли научите этому, сэр», — Клэр выдохнул дым. Табак был хорошим, на миг он подумал, что туда добавили коку для обострения ощущений. Он отогнал мысль, ведь, если бы отвлекся, Микал мог передумать.
— Хорошо. Приступайте, когда будете готовы, сэр, и я обращу все внимание.
Томлинсон был обнаружен в тяжелом кресле, был в пиджаке без складок, не было видно следов насилия. Это выглядело как обычный инсульт, не странно для ментатов, которые могли расплавиться от скуки, но оживали от логических задач. Томлинсон был занят несколькими делами, что должны были отвлекать его достаточно.
Присутствовавший мастер-волшебник, Хью Девон, казался удивленным, когда мисс Эмма Бэннон появилась как представитель короны. Он был еще больше удивлен, когда она начала расспрашивать, зачем он размазал нежные эфирные следы, и в комнате слышалось ворчание: «Бормочет как дурак. Теперь мы не сможем раскрыть дело!».
Мистер Девон покраснел, и один из его Щитов, высокий светловолосый мужчина, выступил вперед. Микал только смотрел. Мисс Бэннон вскинула изящную бровь.
— Уходите, — одно слово перебило шипение волшебника, и воздух в гостиной стал ледяным.
Девон и его два Щита вышли из комнаты, как только они сделали это, Прима подошла к книжному шкафу и вытащила три папки из тех, что используют стряпчие и адвокаты. Она проверяла их, поглядывая на труп Томлинсона, и вдруг посмотрела на Щита с пристальным взглядом.