Дело о золотой маске
Шрифт:
Погода на набережной стояла переменчивая, какая, должно быть, в иных местах соответствует началу весны. Стоило разойтись тучам, все вокруг, включая серые валуны и ограду, начинало играть яркими красками. Водная гладь приобретала глубокий зеленовато-синий оттенок. Становилось теплее. Однако стоило солнцу снова укрыться за тучами, и мир опять становился серым, унылым, промозглым. Еще и снег повалил мокрыми белыми хлопьями.
— Ты гляди! Очередной, что ли? — сказал Лидар.
Поначалу Итен не сообразил, о ком идет речь. Снег мешал обзору и порядком уже усыпал
Набережную, полную булыжников, валунов, осколков скал и прочего принесенного океаном мусора назвали музеем под открытым небом. Предприимчивый директор музея настоящего под это дело сплавил сюда несколько древних кораблей, потонувших близ Гранвиля в незапамятные времена (чтобы в помещении зря место не занимали), испещренный доисторическими рунами штурвал, невесть зачем нужный ящик с кнопками, неясно как работавший (если верить табличке, его протащил из тонкого мира кто-то из сноходцев), и огромный позеленевший от времени колокол. На праздники экспозицию украшали негаснущими огнями. Художники размалевывали валуны на свой вкус. Но камни все равно очень скоро снова возвращали себе темно-серый цвет.
— Не похоже на очередного.
Издали подозрительный субъект в мешковатом пальто и шляпе-котелке показался приезжим, решившим полюбоваться видами. Может, ему свинцового цвета вода нравилась или лес мачт и пароходных труб, в беспорядке разбросанных по акватории? Не всем же приходить в восторг, щурясь от яркого солнца, глядя на пенные барашки, венчающие волны под синим небом? Однако праздно шатающиеся гости столицы обычно не носят с собой увесистых мешков. И тем более, не намереваются скинуть их в океан.
Итен ускорил шаг. Благо до субъекта оставалось недалеко. В мешке явно лежало нечто тяжелое, перемещал его неизвестный с трудом, ругаясь под нос. Полицейских он заметил в самый последний момент, бежать не пытался, выпустил мешок из пальцев и присел, схватившись за шляпу, словно намереваясь поздороваться.
— Полиция Гранвиля! Проверка личности!
«И намерений»! — Итена так и подмывало договорить.
В следующий миг субъект сорвал с головы шляпу-котелок и кинул ее вверх.
Пожалуй, лишь демонстрация, некогда устроенная Ирвиной Блакарди, позволила Итену заподозрить подвох. Мгновение ушло на то, чтобы «спустить с поводка» защитное заклятие, но первая пуля успела прочертить по щеке ярко-горячий след.
Неизвестный кинулся в сторону. Лидар, вывалившийся из портала за его спиной, сбежать не позволил, оттеснив его к валуну. Упершись спиной, субъект однако не растерялся. Слишком громко для развернувшихся декораций щелкнули его каблуки. Подошвы отлетели, повалил дым, а сам он прыгнул на вышину, превышающую человеческий рост в трижды.
— Стоять! — Лидар успел ухватить
Пальцы соскользнули, не удержал, зато скорректировал траекторию прыжка, направив субъекта прямиком к океану, куда тот и спикировал с громким всплеском. Полицейские кинулись к ограждению.
— И сия пучина поглотила его в тот же миг, — прокомментировал Лидар.
— Вот ни разу не смешно, — потерев щеку, заметил Итен. — Не нужен нам очередной труп. Вот никак не нужен.
— Помогите!!! — донеслось со стороны воды.
Несмотря на непогоду, волны не выглядели большими. Размахивающую руками и оравшую фигуру они не скрывали. Лидар вытянул в ее сторону руку и сжал кулак, словно поймал за шиворот на расстоянии.
— Есть. Сейчас вытащу. Вот же ж… везет мне в последнее время на толстяков.
— Мерзких толстяков, — уточнил Итен. — Помочь?
— Не-а, — Лидар сплюнул, поскольку соленая ледяная крошка снова попыталась залепить ему рот, — тебе его еще осматривать на предмет новых сюрпризов.
Зачарованные наручники щелкнули на запястьях с особенно громким, чуть ли не зловещим звуком стоило субъекту вновь очутиться на твердой земле. Итен склонился над ним прищурившись, однако если и скрывал мешковатый наряд некую очередную механическую пакость, обнаружить ее магическим зрением не смог.
— Пусть в управлении разбираются, — заключил он, спустя полминуты разглядываний.
— Угу. Машину я уже вызвал.
— Только высуши его, иначе водила проест нам все уши.
— Восстановим, — Лидар снова воздел руки. Итен отодвинулся. От горячего потока воздуха защипало щеку.
— Вы не имеете права! — завопил субъект, очнувшись от потрясения и, видимо, сообразив, что гибель через утопление ему больше не грозит. — Вы не должны!
— Что именно? — поинтересовался Лидар. — Оказывать вам посильную помощь?
— Задерживать! Я гражданин Дарвейнской автономии!
— Не припомню, чтобы законы Челии чем-либо отличались на всей ее территории, включая города, которым были дарованы привилегии автономий, — заметил Итен.
— А вы, значит, имеете некое право, позволяющее стрелять в служителей правопорядка? — вежливость, засквозившая в вопросе Лидара, лучше всего прочего говорила о его взвинченном состоянии.
Итен отер кровь с щеки ладонью и пошел подбирать замысловатое оружие. В мешке кто-то двигался и кряхтел.
— Я брат мэра Дарвейна! — видимо решив, будто эта информация может ему помочь, заявил субъект.
Возможно, находись на месте инспекторов особого отдела обычные постовые или патрульные, она действительно могла возыметь действие: некоторые низшие полицейские чины, достигая потолка возможностей, стремились покомфортнее расположиться на занимаемой должности, не лезть не в свои дела, получать дополнительный заработок, вовремя отворачиваясь или отпуская за мелкие правонарушения состоятельных господ. Быть может, не случись в его жизни дракона, и Итен со временем стал таким, но, находясь на своей должности, он презирал подобных приспособленцев, а если выявлял, то собственноручно выкидывал из полиции.