Демиурги. Полигон богов
Шрифт:
И обычный на вид антураж городской башни вдруг сменился краем неглубокой пропасти, на дне которой шумел бурный поток. Над головой светило и мягко грело, а не безжалостно жгло солнце. Лица обдувал приятный прохладный ветерок, позади росли густые кусты.
Первыми в ступор гостей ввели именно эти кусты — они росли не на потолке какой-то пещеры, а прямо на скале, снизу вверх! Затем они впервые в жизни увидели деревья, еще не зная, что эти странные штуки зовутся деревьями, поскольку, кроме лиан и корневых джунглей, других растений не встречали. Над головами то
В небе показалась точка, вскоре превратившаяся в бородатого громилу верхом на непонятном ревущем и вонючем, черном с золотом одноглазом звере, украшенном жуткими картинками и надписями на незнакомом языке, с колесами вместо лап. Одежда громилы стоила особого описания, если этот непонятный комбинезон, увешанный цепями и металлическими полосками, можно было назвать одеждой. На ногах он имел высокие шнурованные ботинки, усеянные острыми блестящими заклепками. За спиной висел какой-то музыкальный инструмент в чехле. Зверь катился по возникающей перед ним и исчезающей позади полупрозрачной серебристой дорожке.
Съехав на камень и остановившись невдалеке от гостей, громила до чего-то дотронулся, и рокот стих. Он встал, приподнял своего зверя и поставил его на две блестящие ножки. После чего направился к онемевшим от всего увиденного Ненике, Юргену и Майаннону.
— Ну, здравствуйте, ученички. — Голос бородача гремел и перекатывался.
— Значит, мы не ошиблись, — заставил себя заговорить бывший жрец. — Все же старый Мих — одна из ваших личин, Неназываемый.
— Не ошиблись, — хохотнул тот, взмахивая рукой.
После этого взмаха из камня сами собой выросли широкие, даже на вид удобные мягкие кресла и столики со странными сосудами, в которых плескались напитки непривычных цветов, был даже полностью черный, как смола, и ядовито-желтый, как несъедобный плод аррунха.
— Садитесь, — предложил демиург. — Разговор нам предстоит долгий.
— А снаружи нас не хватятся? — вспомнила Неника.
— Не боись, девочка, там пройдет всего около получаса, сколько бы мы здесь ни просидели, — прогудел бородач, широко улыбаясь.
— Где мы? — не выдержал Юрген. — Что все это значит?..
Он повел рукой, показывая на невероятные для себя вещи.
— Обычный пейзаж горных районов моей родины, — все с той же улыбкой пояснил демиург. — Почти все другие миры выглядят именно так, растения в них растут снизу вверх, люди живут на поверхности, а не в огромных пещерах-кавернах.
— А солнце?.. — растерянно пролепетала Неника.
— А солнышко их греет. Где лучше, где хуже. Люди строят дома, в которых укрываются от холодов и непогоды. Хотя в некоторых, особенно пустынных, местностях и от солнца тоже. Вы до сих пор видели только свой родной мир, поэтому вам кажется, что по-другому и быть не может. Ошибаетесь, дети, еще как может! Порой такие миры встречаются, что глазам своим не веришь. Я когда впервые на Артос попал, так несколько лет с выпученными глазами ходил и все никак не мог принять, что у вас здесь все наоборот. Так что
— Много тысяч миров… — завороженно повторила девушка, но затем встряхнула головой и взяла себя в руки. — Вы звали нас, демиург! — поклонилась она. — Мы пришли.
— Вижу, не слепой, — проворчал тот, опускаясь в кресло. — Садитесь, говорю.
Гости переглянулись, но подчинились. Хозяин налил им в высокие стаканы желтого напитка с пузырьками. Неника нерешительно отпила глоток — это был явно не лианный сок и не ягодный морс, а что-то странное. Жидкость покалывала язык и имела непривычный, кисло-сладкий вкус. Неназываемый с интересом наблюдал за ней, словно чего-то ожидая.
Неника решилась заглянуть ему в глаза и внезапно провалилась в какую-то прозрачную бездну, наполненную… чем? Она так и не поняла. Чем-то непонятным, но одновременно вдохновляющим, зовущим куда-то вдаль и ввысь. Девушка с трудом опомнилась и заставила себя оторваться от глаз продолжающего улыбаться демиурга.
— Рад вас видеть, дети. — Голос Неназываемого обволакивал, успокаивал, казался дуновением ветра. — Я долго ждал вас, почти тысячу лет.
— Тысячу лет?! — изумился Майаннон. — Но…
— Люди с нашим даром появляются очень редко. И то, что в одно время родились сразу трое, — нехороший признак. Очень нехороший.
— Признак чего? — тут же спросила Неника.
— Понятия не имею, — развел руками демиург. — Могу только предполагать. Думаю, изменение ситуации на Артосе — только начало вашего пути. И причина вашего рождения отнюдь не в этом. Происходит нечто глобальное, затрагивающее судьбы миллиардов миров. Это если судить по доходящим до меня извне отголоскам информации.
— Ничего не понимаю… — Во взгляде Юргена плескалась досада.
— Не спеши, — посоветовал Неназываемый. — Вы столкнулись с тем, что раньше и представить себе не могли. Такое не сразу укладывается в сознании.
— Можно по порядку? — попросила девушка. — А то мы действительно ничего не понимаем.
— Хорошо. Начну с того, что устройство мироздания во много раз сложнее и многограннее, чем думают люди. Есть созданные Единым Творцом законы, исполнение которых поддерживают различные структуры, обладающие своей силой и своими возможностями. Состоящие в этих структурах сущности, переставая быть людьми, уходя выше, одновременно многое получают и многое теряют. И прежде всего частично теряют право выбора — основной дар Всевышнего людям.
— А можно конкретнее?
— Можно, — снова улыбнулся Неназываемый. — Я принадлежу к так называемым демиургам, они же строители миров. К ним же, скорее всего, будете принадлежать со временем и вы. Хотя не обязательно. Из имеющих наш дар кое-кто может уйти в некоторые специфические структуры, например в Эрсай. Но такое происходит довольно редко. Еще возможен, но только на начальных ступенях развития, переход в Мастера Пути. Не спрашивайте сейчас обо всем этом, позже объясню подробно.
Он умолк, обвел каждого из троих взглядом и продолжил: