Демон на Миллион

Харрисон Ким

– Так что не убивай ее, - сказал Дженкс, будто это было все, что нужно было сделать.
– Тебе не обязательно сражаться со всеми, только с ней. Ты превзойдешь ее, и все, кто обратят на нее внимание, встанут в очередь. Гарантирую.

Он был прав, но это будет постоянная битва. Мне придется стать такой же дикой и экстремальной, как она, чтобы заставить ее играть по моим правилам.

– Мы были избалованы Пискари, - прошептала я.

– Серьезно?
– Дженкс поднялся, когда Дэвид встал на пятидесятипятигаллоновую бочку, которая теперь была моим задним крыльцом, и позвал его.
– Вытащи свою голову из осиного гнезда, Рейч. Пискари был таким же плохим, как и Констанс.

Он выглядел менее жестоким только потому, что его дети были приучены терпеть насилие, а не бунтовать против него.

Мои мысли метнулись к Джони с ее размазанной по лицу улыбкой, затем к Мэг, испуганной и съежившейся, потому что Констанс забрала ее ожерелье и собиралась наказать ее за его отсутствие. И, наконец, Айви и Кистену. Кистен умер, когда пытался быть тем человеком, которым хотел быть, а не тем, в ком нуждался Пискари. Айви почти сделала то же самое. Она сказала, что я спасла ее. Однако я не смогла спасти Кистена.

– Убедить Констанс играть честно было бы легче, если бы она не нашла мое слабое место, - прошептала я.

– Ты имеешь в виду заботу о людях?
– Дженкс поднялся и опустился, махнув Дэвиду, чтобы тот не ждал, и оборотень вошел внутрь, временная дверь захлопнулась с такой силой, что ее было слышно снаружи.
– Это называется быть нормальным, Рейч. Все, что тебе нужно сделать, это найти то, что для нее важно, зажать ее меч, - сказал он, изображая это, - и повернуть. Она встанет в очередь.

Шантаж. Я нахмурилась еще сильнее, и мое внимание затуманилось. Я не была против шантажа, но это было краткосрочное решение. Я видела, что произошло, когда шантажист Трента развернулся и укусил его за лилейно-белую задницу. Я должна была найти способ заставить ее признать мою власть или, по крайней мере, нашу равную власть. Но после встречи с ней я была почти уверена, что Констанс хотела, чтобы я умерла или исчезла. Если каким-то чудом она согласится сосуществовать, я окажусь в бесконечной битве, чтобы контролировать ее кровожадность и не дать ОВ привлечь меня к ответственности за хождение по улицам.

– Эй, не могли бы вы извинить меня на минутку?
– сказал Дженкс, когда робкий пикси метнулся вверх и завис на почтительном расстоянии, явно желая поговорить с Дженксом.

Я посмотрела на Ходина на солнце, и вспышка предупреждения поднялась и опустилась.

– Конечно, - сказала я, скучая по Тренту, и Дженкс умчался, его пыльца исчезла, когда молодой мужчина заговорил так быстро и высоко, что это звучало как другой язык.

Настороженная, я оттолкнулась от камня и подошла к Ходину. Это было неприятно. Единственными людьми, которые хотели видеть Констанс в Цинциннати, были ОВ и ее собственная явно напуганная камарилья. Вместе они представляли собой небольшую, но могущественную популяцию вампиров, которые могли использовать заимствованные зубы ОВ, чтобы запугивать остальных.

«Мне нужно поговорить с Констанс», - подумала я, стирая большим пальцем кровь с кольца Трента. К сожалению, все, что Констанс нужно было делать, это сидеть в безопасности башни ОВ и превращать мою жизнь в ад по одному другу за раз. Я не могла поговорить с ней там. Мне нужна была нейтральная территория, если у меня вообще был шанс.

– Рейч.

Я резко остановилась, когда Дженкс внезапно оказался лицом ко мне.

– Тинки любит утку, - пробормотал он, хмурясь.
– Эти пикси не умнее новорожденных, сосущих нектар. Говорить надо до того, как кто-нибудь войдет в церковь, а не после.

Шаркая ботинками по сорнякам, я вздохнула.

– Госслужащий с уведомлением о выселении?
– Это прекрасно завершило бы мой день.

Но Дженкс перестал хмуриться,

его пыльца стала возбужденно серебристой.

– Нет, это тот подрядчик, о котором нам говорила Шаррон. Должно быть, она потратила все свои услуги риелтора, чтобы заставить кого-то приехать сюда.
– Он поднялся, уперев руки в бока, крича: - И они должны были сказать мне, что она была здесь, прежде чем она добралась до крыльца!
– Он снова опустился на землю.
– Мне понадобится все лето, чтобы привести их в форму, - пробормотал он.

– Круто.
– Я повернулась, чтобы спросить Ходина, может ли он подождать, но он уже ушел. Разочарованная, я засунула руки в карманы и начала пробираться обратно в церковь.
– Не могу дождаться, когда заделаю эту дыру в полу, - сказала я, перешагивая через неглубокую стену и выходя на задний двор/сад. Запах стейков, приготовленных прошлой ночью, остался, и, поднимаясь по импровизированным ступенькам, я поняла, что смогу видеть «могилу» Нэша из окна своей спальни. Просто отлично.

Дженкс приземлился мне на плечо, когда мы вошли, и внезапный шум от слишком большого количества людей надавил на нас. Я получила кивки и застенчивые улыбки от людей, которых я никогда раньше не видела, и чувство потери контроля сжало мою грудь. Из моей старой ванной доносилась легкая болтовня, а из-под двери ванной Айви вырывался пар. Два вампира ждали в коридоре с полотенцами на руках.

– О, нет, - прошептала я, обходя их и входя в святилище. Я не прошла через церковь с телом Нэша по очевидным причинам, и я понятия не имела, что число наших беженцев увеличилось за те несколько часов, что меня не было. Они были повсюду.

Большая кастрюля с супом кипела на двойной конфорке, установленной на картонном столе. Нереально быстрый звук «тук-тук, тук-тук» привлек мое внимание к вампирам, играющим в пинг-понг на бильярдном столе Кистена, покрытом войлоком, и еще больше кулеров, устроившихся значительным рядом под ним. Раскладушки занимали один угол, на некоторых из них лежали завернутые в саваны тела, пытающиеся уснуть сквозь шум. Пока я наблюдала, кто-то выполз из дыры в полу и бросил пиво кому-то еще. Полагаю, там было прохладнее....

– Откуда они все взялись?
– сказала я, когда заметила женщину, стоящую рядом с детским роялем Айви, игнорирующей все, пока она светила лазерным измерительным лучом по углам и делала пометки в своем электронном планшете.

– Эдден.
– Дженкс произнес это слово с раздражением.
– Все до единого. Думаю, что игра Констанс состоит в том, чтобы выгнать как можно больше людей, зная, что они придут к тебе за помощью. Своего рода досадная атака.

Я обошла троицу ведьм, сгрудившихся за маленьким грифельным столом, отрабатывая свои пентаграммы цветным мелом и сравнивая заметки о правильном расположении символов.

– Но зачем Эддену посылать их сюда?

– Тюрьмы переполнены?
– догадался Дженкс.
– ОВ не поможет, и им нужно куда-то идти. Но если ты спросишь меня, он посылает их тебе, чтобы ты подняла свою, кхм, «ленивую задницу» и сделала что-то с Констанс.

– Да, хорошо. Я понимаю, - сказала я, и Дженкс оторвался от моего плеча, его смешок звучал как солнечный свет.

– Это отчасти проясняет ситуацию, да?
– сказал он, поворачиваясь, чтобы проследить за комком мокрого полотенца, описавшим дугу в воздухе и упавшим с мокрым шлепком на стол ведьм. Одна из них поднялась с криком, и я почувствовала изменение лей-линии, когда она бросила заклинание через всю комнату, где оно взорвалось дождем искр и смеха.
– Это не просто история в новостях, которые ты можешь выключить и игнорировать еще один день.