Демон — принцессам (не) игрушка

Тимошина Екатерина

— Тс-с… — цыкнула на него жена, стараясь подавить рвущийся наружу смех.

Я же вздохнула, убрала с коленей салфетку и пошла следом за папой. Бить не будут, но дурь из головы вытрясти попытаются…

Захожу я в его кабинет. Красивый надо сказать кабинет. Много света обеспечивают огромные окна и высокий этаж. Футуристическая мебель придает ощущения возможностей, смелости и нестандартности мышления ее обладателя. И сидит за каменным столом мужчина, весь такой большой, серьезный и пугающий.

Эльмас Лукиллиан особенный человек — принципиальный,

справедливый и понимающий. Только, к сожалению, понимает он всех, кроме меня. Уж не знаю почему, но наше с ним взаимопонимание не сложилось еще в детстве. Может быть, это из-за того, что я была слишком зашуганным ребенком, а его это раздражало. Или же он просто не видит, что я наконец выросла и изменилась, и продолжает воспринимать меня маленькой девочкой, которая нуждается в помощи. Времена слабой и беспомощной Акари давно прошли. И я докажу ему это.

Папа устало помассировал виски, прикрыв свои светящиеся глаза. В последнее время ему все сложнее было сдерживать свои эмоции, которые буквально кричали о его неспокойном душевном состоянии. Что было тому виной, я не знаю. Могу лишь предположить, что та ответственность за мир Кларо, столетиями лежавшая на его плечах, дает о себе знать. Это же наглядно демонстрирует и неизменное украшение на его шее. Правитель с помощью него удерживает наш остров в воздухе. Мне сложно даже представить, сколько сил ежедневно на это требуется. И страшно представить другое… Что будет, если однажды он не выдержит?..

Парящий остров — дань нашим предкам, жившим еще до раскола Альмы на Кларо и Оскуро. Тогда на таком острове жили боги и по счастливой случайности он остался и у нас, а вот на Оскуро его копия стоит на высокой горе, поэтому их правителю не приходится мучиться.

И как гласит легенда, пока остров парит, на Альме будет мир и покой.

Я не выдержала измученного взгляда папы и вмиг постаревшего и подошла к нему, сев на пол у его ног. А затем положила свою голову ему на колени так, как я делала это в детстве. По моим волосам сразу же прошлась большая и теплая ладонь, а до ушей донесся хриплый и тихий голос:

— Что же ты делаешь, доченька?

— Сама не знаю… — честно призналась я.

— Ты согласна выйти замуж за Андрея только чтобы позлить меня?

Я подняла голову и посмотрела в его глаза.

— Нет. Я просто не хочу ни за кого другого выходить.

— Но тебе придется, Акари. До окончания зимы ты должна сделать свой выбор, а весной мы сыграем свадьбу.

Я тут же вскочила на ноги, пылая праведным гневом. Мало того что я чего-то там должна, так еще и сроки сузили! Два месяца осталось! И как я могу за два месяца найти того, с кем потом должна буду провести всю оставшуюся жизнь, а она, на минуточку, в нашем мире минимум 1000 лет!

— И к чему же такая спешка? Внуков понянчить невтерпеж? — съязвила я, сложив руки на груди.

Глава 11. Жить или умереть?

Акари

—

Акари, мое время подходит к концу, и скоро я передам трон твоему брату, и к этому времени ты должна быть замужем. — медленно произнес отец. Так, словно каждое слово дается ему крайне тяжело, а я еще сильнее напряглась. — Ты же знаешь, как проходит наш обряд передачи трона?

— Ну конечно, ты столько раз нам это рассказывал. В день полных лун, когда магические потоки между нашими мирами наиболее стабильные и ровные, а сила возрастает, нужно провести обряд, который поможет передать не только трон, но и власть над парящим островом. Последнее же является куда сложнее, так как передача трона ослабляет правителя и есть риск потерять контроль над островом.

— Все верно, дочь. Твой брат силен, он непременно справится, но есть один нюанс — ваша с ним братская связь. Вы близнецы, а значит, ты становишься его слабым местом, так как он может начать вытягивать из тебя силу и таким образом забрать ее полностью, если не сумеет вовремя остановиться… А если остановится, чтобы спасти твою жизнь, то может потерять контроль над островом, и тот падет…

Я от ужаса округлила глаза, пока мое сердце бешено колотилось. Это, получается, в лучшем случае я могу перегореть и полностью лишиться магии, а в худшем — умереть???

— И ты мне только сейчас об этом говоришь? — от шока меня даже голос подвел, став скрипучим и тихим.

— Раньше не было необходимости. Я всегда думал, что ты рано выйдешь замуж, и проблем с этим не будет.

— Но как брак поможет мне? — удивилась я.

— Тебя защитит брачная связь, которая сильнее братской. Муж станет твоей поддержкой и опорой, он не позволит случиться плохому. Он сможет поделиться своей силой, чтобы не позволить опустошить тебя.

Сейчас мой папа выглядел едва ли не стариком — взгляд его потух, плечи опустились, на лице печать тоски и обреченности. Впервые я видела его таким. Впервые я почувствовала, что это не случайная прихоть, а жизненная необходимость, что он переживает за меня и ему больно оставлять меня фактически без выбора. Только вот выбор есть: жить или умереть? И этот выбор очевиден.

— Значит, я выйду замуж.

— Тогда устроим отбор женихов? — с надеждой в голосе произнес папа.

— Ты думаешь, это действительно хорошая идея? Я себе смутно это представляю…

— Устроим им испытания, а из самых достойных выберешь того, кто тебе больше всего понравится. Пообщаешься, узнаешь их получше. Акари, тебе надо выбираться из своей скорлупы. Хватит бояться людей.

Вот интересно, почему он ничего не сказал о моих выступлениях? Возможно, Андрей имел в виду что-то другое? Я уверена, если бы папа узнал об этом, разговор был бы совсем другим…

— Хорошо. Если ты считаешь, что это необходимо, я согласна. И когда произойдет это прекрасное событие? Сколько нужно времени на подготовку к отбору и на рассылку приглашений?