Демон в полдень
Шрифт:
Седовласый старик в белых пляжных шортах и такой же футболке позирует с поднятым бокалом шампанского на фоне средиземноморского пейзажа.
Молодой парень не старше двадцати лет, придерживая одной рукой доску для сёрфинга, пытается ослепить своей белозубой улыбкой какую-то загорелую красотку.
Невысокий, делового вида мужчина сосредоточенно беседует с такими же деловыми людьми на каком-то официальном приеме, где дамам положено быть в вечерних платьях в пол, а мужчинам при бабочках и смокингах.
Еще один представитель сильного пола, облаченный в бежевые брюки и серую рубашку с непринужденно закатанными до локтей
И последнее фото — лощенный красавчик за рулем дорогой спортивной машины.
— Через час человек на фото будет открывать свою первую выставку в арт-галерее в двух кварталах отсюда. Ты должна прийти на мероприятие и привлечь к себе внимание хозяина вечера.
— Которого из них? — помахала я сложенными веером фотографиями разных мужчин.
— Каждого.
— Ээээ…, — озадаченно протянула я и переспросила: — Что?
Сашка скривился, как будто лимон надкусил.
— Ты же знаешь, что ты в этом мире не единственная с магическими способностями?
Я кивнула. Конечно же, знала. И даже с некоторыми встречалась. Не очень хорошие впечатления остались, так как по большей части, все мы были одиночками. Каждый сам по себе и каждый сам за себя. И чем меньше людей знали о твоей особенности, тем больше у тебя было шансов выжить. Так как всегда найдутся те, кто захочет на тебе поживиться. И если даже такие, как я, имеющие активную силу, попадали в клетки, то что говорить о людях с пассивными способностями — ясновидящих, кинестетиках, эмпатах?
— Так вот, он — один из таких. Мы зовем его Безликим.
— Безликим? — удивилась я. — А почему так? У него что, имени нет?
— Имя, возможно, и есть. Просто мы его не знаем. Все, что нам известно — он способен превращаться в кого угодно.
Я нервно сглотнула. Это было уже что-то новенькое. Что-то новенькое и что-то очень страшненькое.
— Я никогда прежде о таком не слышала.
Сашка кивнул, но не мне, а каким-то своим мыслям.
— Его дар — результат уникального стечения обстоятельств и редкой биологической аномалии. Ты знаешь, что такое Химера?
— Мммм, — неопределенно промычала я, а после дала неуверенный ответ: — Персонаж из греческой мифологии?
— Нет, — сдержанно усмехнулся Сашка. — Речь идет о генетическом феномене, обмене клетками, приводящем к тому, что в одном организме присутствует сразу несколько разных наборов ДНК. Химеризм случается при оплодотворении двух отдельных яйцеклеток. В процессе развития две разные зиготы сливаются в одну и формируют общий эмбрион. Также обмен клетками может произойти у близнецов, когда они находятся в утробе матери. Случается химеризм и при трансплантации органов. В этом случае клетки донора, так сказать, встраиваются в организм реципиента.
— И с каким вариантом имеем дело мы? — начала я потихоньку соображать.
— Мы точно не знаем. Существует предположение, что с последним. Восемь лет назад легковушка лоб в лоб столкнулась с грузовиком, водитель которого уснул за рулем. В машине находилась семья из четырех человек, мать с отцом и двое подростков — парнишка и девчонка. Родители и дочь погибли на месте, а сын дотянул до больницы и скончался в приемнике скорой помощи. Но почку его удалось спасти, и она отправилась другому подростку, мальчишке с острой почечной недостаточностью.
— И вы считаете, что этот мальчик и человек, которого вы называете Безликим — одно и то же лицо? — с сомнением спросила я.
Сашка пожал плечами.
— Под своим истинным обликом Безликий на людях никогда не появлялся. Мы до конца не уверены, является ли он тем самым парнишкой с пересаженной почкой. Но все же, есть большое подозрение.
— Даже если это и так, то какой у вас к нему интерес?
— Несколько лет назад то тут, то там начали появляться разные люди. На первый взгляд они не вызывали подозрений и казались совершенно обычными в условиях своей среды обитания, — и Сашка начала перечислять, одновременно указывая на соответствующие фото, разложенные на столе:
— Профессор почтенного возраста, который вышел на пенсию и начал писать книги в своем небольшом домике на берегу греческого острова Санторини. Сын дипломата, чья жизнь — это покорение волн и красивые девушки. Влиятельный торговец нефтью, который вхож в самые закрытые дома Европы. Всех этих людей, которые, казалось бы, совершенно разные, объединяет один очень важный момент. Если покопаться в их биографиях, то выяснится, что профессор, который преподавал в Миланском университете, пропал три года назад. Семья сёрфингиста не видела его уже три года. А владелец крупного нефтяного бизнеса до прошлой осени проживал в глухой убогой деревне, где благополучно пропивал свою пенсию по инвалидности. Совершенно внезапно ему предложили высокооплачиваемую работу в столице, он собрал свои небогатые пожитки, сел на поезд и больше в родную деревню не возвращался.
— Любопытно, — сдержанно прокомментировала я. — Но ничего не понятно.
Сашка провел рукой по волосам, приводя в беспорядок свою идеальную укладку. Но хуже выглядеть от этого не стал — наоборот, появилась легкая хулиганская нотка, которая слега разбавила ореол высокомерия и патологического желания всем приказывать.
— Мы предполагаем, что выступивший донором парень, и тот, кому пересадили его почку были одаренными. Оба.
— В смысле, талантливыми? — не поняла я.
— В смысле, владеющими способностями, — снизошел до объяснения парень, но с явным раздражением.
— Как я, — наконец дошло до меня.
— Да, как ты, — со странной интонацией произнес Сашка, мазнув взглядом по моей груди.
Я занервничала и попыталась подтянуть декольте платья повыше. Из этого ничего хорошего не вышло, кусок ткани упорно возвращался на прежнее место дислокации.
— Оставь платье в покое, — с досадой поморщился мой спутник и допил кофе. Я вспомнила про свою чашку, хотя напиток уже остыл. Но кофе — это кофе, даже когда холодный.
— Так, что там с этим парнем? — я кивнула на лежащие сбоку от меня документы, в которые я еще не успела заглянуть. — У него были способности. Это я уже поняла, но какие?