Демон. Игры в прятки
Шрифт:
Арион не стал меня переубеждать. Всё остальное время мы ехали молча.
На ночлег остановились в чистом поле (больше вариантов не было, до леса не меньше половины дневного перегона). Из-за пространственных воронок мы очень далеко ушли от главной дороги, что ни капельки не огорчило моих спутников, даже наоборот, мол, так меньше вероятность попасться кому-нибудь на глаза.
Мы провели в безумной скачке ещё день после того, как выбрались из леса, не прерываясь на привалы или даже короткие перекусы. Сбавили темп только на следующий день, когда опасность погони (если она и осмелилась тащиться на территорию чужого
Ощущение радости от возвращения на родную землю несколько утихло и на первый план опять вышли насущные проблемы. Первая из них – где раздобыть с чистом поле лошадь?
– Яра, – на привале ко мне подсел Риан, – меня немного беспокоит пара вопросов.
Я изогнула бровь и изобразила на лице полное внимание. Риан продолжил:
– Мы едем по территории государства Зиар уже несколько дней и ни разу не встретили людей или зверей.
Насчёт первых я могла ответить с чистой совестью, что и сделала:
– Люди не селятся с этой стороны дороги. Поселения в основном строятся в лесах. Они расположены на севере от главного тракта. Мы выбрались с южной стороны.
– Почему так? – оторвался от помешивания каши Арион.
– А вот отсутствие этой причины беспокоит меня куда больше, – честно призналась я.
Мужчины молчали, поэтому пришлось продолжить:
– По эту сторону дороги расположена школа магов. Люди суеверны и у нас и, несмотря на то, что магия в королевстве официально разрешена, нас боятся многие. А ещё эта территория наиболее опасна из-за расплодившегося здесь зверья и нежити, которая как мотыльки на свет стекается сюда на запах магии.
– И где всё? – Арион обвёл взглядом немногочисленные исключительно миролюбивые кусты.
– Вот это меня и настораживает. Здесь никого нет… и ничего. На сто саженей вокруг ни единой живой и не очень души.
– Демоническое чутье?
– Оно самое. И поисковой маяк. Здесь-то магию я могу использовать.
– Чем могло быть вызвано такое массовое исчезновение? – не стал уходить от темы Риан.
– Даже представить боюсь, – честно призналась я.
Чем ближе мы подъезжали к школе, тем сильнее становилось ощущение, что произошло, что-то по-настоящему плохое, уж очень странно она выглядела. И когда до школы оставалось меньше версты, я, наконец, поняла, что именно не так… башни, это единственное, что осталось целым. От основного здания остались только груды камней… и тишина, больше всего меня напугала тишина, доходящая до звона в ушах. Очень хотелось верить, что это просто сон, ужасный сон, и, что я сейчас проснусь. Но, к сожалению, это была реальность.
Когда мы доехали до ворот школы (точнее до дырки в стене, которая их теперь заменяла), я спрыгнула с лошади и вбежала внутрь. Боже, какой ужас! Вид изнутри производил ещё более удручающее впечатление.
Теперь я была полностью уверенно в своей теории. Маги – это самое сильное оружие королевства Зиар. И если его ликвидировать шанс на победу увеличится, а если ещё и убедить заключенных воевать за Моррат, то он просто взлетит до небес.
В том, что это дело рук армии Моррата сомнений у меня не возникало. Население Зиара очень сильно боится и уважает магов и на такой шаг не отважились бы. Тем более, что мало кто еще может представить себе жизнь без магии. Уж очень большое место она занимает в нашей жизни.
А военные и магические силы Мрака используют более изощрённые методы войны. Объединенным силам темной империи не сложно заставить врагов сдаться самостоятельно и не портить шедевры архитектуры. Либо вырезать всех поголовно. Но я не вижу следов боя, ни одного трупа, ни капли крови.
Чтобы проверить свою догадку я решила осмотреть само здание школы, точнее то, что от него осталось, и осторожно двинулась вглубь руин, стараясь наступать, как можно аккуратнее, чтобы не спровоцировать обвал. Но этого оказалось не достаточно. Последнее, что я услышала за грохотом обваливающихся плит – это был испуганный крик Риана.
Затем из-за груды плит перекрывших выход послышалось что-то менее разборчивое и явно не цензурное. Это меня успокоило – если ругаются, значит никто не пострадал.
– Ну что ж, теперь обратного пути нет, – произнесённые вслух слова немного подбодрили меня. И я углубилась в пустынные коридоры, бывшей мне когда-то домом школы. Возможно, мне было бы не так жутко, если бы я увидела хоть что-нибудь кроме полуразрушенных стен и разбросанной мебели, и картина произошедшего сложилась в моей голове. А так…
Чем дальше я углублялась в заброшенные коридоры, тем страшнее мне становилось… А потом я наткнулась на лёгкий остаток магии, быстренько его прощупала, и немного успокоилась. Это был телепорт, а магию своего учителя я точно ни с чем не спутаю.
Они в безопасности… вот только где?
Этого определить мне уже не удалось. Телепорт был построен давно и восстановить его надежды уже нет. Побродив по развалинам когда-то величественного замка и не обнаружив больше ничего интересного, я отправилась на поиски выхода.
Выход находиться не хотел категорически, что не на шутку меня тревожило. Пробить дыру в уцелевшей стене может быть чревато ещё одним обвалом, а стоить телепорт не безопасно. Кто знает, какие заклинания здесь использовались, не хватало ещё случайно что-то активизировать.
Я отчётливо слышала, как с другой стороны обвала, временами переругиваясь между собой, но в основном ругая меня, стражи пытаются разобрать камни. Самым невинным в мой адрес было: «Какой чёрт понёс эту девчонку в эти руины?». Ему вторил не менее злорадный, но более обиженный: «Хоть бы предупредила, так нет же, кинулась сломя голову, а мы её спасай теперь…».
Решив, что мужчинам там и без меня пока весело, да и веселья ещё надолго хватит, я осмелилась подняться в одну из башен. Легко взбежала по винтовой лестнице – она только для адептов кажется неприступной, преподаватели и аспиранты автоматически пользовались пространственной воронкой, сокращающей количество ступеней в несколько раз. С приятным удивлением отметила, что эта магия здесь работает. И не изменилось совсем ничего, как будто и не было этих разрушенных стен, этой звенящей тишины и чувства опустошённости внутри, словно лишилась родного дома.