Демон

Петров Артем Дмитриевич

– И хороший лжец, - угрюмо напомнил солдат.

– Вы правы. Но как иначе можно выжить такому, как мне? Человеку из предыдущих эпох? Я не надеюсь на ваше понимание, друзья. Как и не жду прощения.

С трудом, но Катерина признала, что в его словах было зерно истины. Ей тоже солидную часть жизни приходилось лгать. Все ради выживания. Но вот ситуация с каждым из путешественников не имеет никакого отношения к выживанию.

– Вы хороший приспособленец... очень хорошо обратили ход дела в свою пользу, прекрасно зная, что мы одной крови с вашими старыми друзьями, - скрестив руки, процедила женщина.

–

Я не знал об этом достаточно долго, - оправдывался Хэммет.
– Насчет Уильяма у меня появились подозрения лишь когда он одел синий мундир. Но о прошлом он говорить отказался.

Бывший крестоносец понурил голову, почувствовав себя дураком.

– Насчет вашего дяди пришли догадки только после того, как Гилен объявил о вашей принадлежности Гильдии. Но и это не позволяло утверждать доподлинно о вашем родстве. Ваш дядя никогда нас не упоминал.

Катерина чувствовала, что ей нечего возразить. Даже если Михаил нагло врет им обоим в лицо, обратное доказать никак не получится. По крайней мере, пока.

– Но вот насчет Салима я догадался обо всем в бухте, - признался тот.
– Когда вы решили меня ударить, я увидел этот взгляд, взгляд вашего отца. Но ничего не сказал, лишь потому что вся моя история покажется домыслом. И тогда вы бы не стали меня даже слушать.

Орку тоже пришлось признать свою правоту. Путешественников раздражало то, как профессор быстро выкрутился.

Но как к нему теперь относиться? Они не знали ответа на этот вопрос. Кем его теперь считать? Уж точно не Михаилом Хэмметом, профессором демонологии Оксфордского университета.

Однако других вариантов в распоряжении не имелось.

– Хорошо, можете считать, что легко отделались. Но зачем вы искали этот источник силы?

Возвращение женщины к этому вопросу вызвало у мужчин некое уважение. Они почти готовы были забыть об этой немаловажной вещи. Хэммет успел заговорить, когда ему это было выгодно.

– Я не хочу, чтобы его получил наш "Брандон"... у меня, как и Робертса, к нему стойкая неприязнь.

– Да, кто такой этот Брандон?!
– вспомнил о насущном вопросе Уильям.

– Я не знаю, кто он, он никогда не показывался мне в своей истинной личине.

– Хорошо... что он такое?
– быстро уточнил Салим.

– Ангел...
– коротко ответил Михаил.

Если бы не вся серьезность ситуации и внутренние проблемы, каждого из присутствующих бы разорвало со смеху. Но послышался лишь короткий смешок бывшего крестоносца.

– Почему сразу не главный демон Каин?

Хэммет было поднял палец, чтобы напомнить, что по мифологии, написанной орденом, главный демон Каин как раз пал давным-давно, но передумал. Вспомнил, что есть такая вещь, как сарказм, которому, к несчастью, солдат был обучен.

– Вам нужно больше доказательств? Бесполое существо с крыльями, обладающее невероятным могуществом?
– сказал вместо этого профессор, подняв бровь.

Если Катерина и Салим поверили сразу, то бывшего крестоносца по неизвестной причине мучили сомнения. Может, потому что ангелы в его представлении были совсем другими существами, лишенными таких недостатков, как высокомерие и манипулирование. Или же все было еще сложнее...

Орк же не сомневался. По его логике, если существуют демоны, то почему бы не

быть ангелом? А с первыми он встречался лицом к лицу. Катерина же была поверить хоть в то, что сказочные персонажи сошли со страниц книг и ходят среди них. Ибо в их безумном мире может произойти все, что угодно. А это было самое логичное объяснение.

– Почему вы так на него взъелись? На нее...
– то и дело поправлялся солдат.

– Это слишком личное, я не могу вам сказать. Главное, что он не должен получить эту огромную силу...

– И как же... вы планируете его убить?
– спросил орк.

Хэммет добродушно усмехнулся:

– Убить? Боюсь, это невозможно для нас. Робертс, разделяющий мои взгляды, нашел мой давний тайник с оружием, которым вы, Салим, убили демона. И решил попытаться сделать это сам... но я его долго отговаривал, вряд ли бы это сработало даже в упор.

– Значит, это... было ваше... оружие? Откуда?

– Из этого мира, который лучше назвать Чистилищем, - не стал скрывать Михаил.
– Здесь много можно найти. И это оружие было хорошо запрятано, нашел его во время моих странствий здесь совершенно случайно.

В случайность никто не поверил, но этот вопрос не стоил серьезного внимания.

– И, судя по всему, он не настолько могущественный, чтобы проникнуть за железную дверь, - задумалась Катерина.

– Все гораздо сложнее. Эту дверь можно открыть только обычным путем. Кто бы ее не построил, он постарался на славу, - опустив взгляд, ответил профессор.
– И еще по тем координатам мы не нашли той большой двери. Да и не искали. Теперь я понимаю, что на самом деле эти сведения были подлогом. Или мы неправильно поняли. Но когда семнадцать лет назад мы открыли ту злосчастную комнату, я и Ангус прошли дальше, не найдя ничего на постаменте... а потом появился этот ангел. Совсем в другом обличье... и запер дверь. А меня с Ангусом отрезала стена от остальных. Как не пытались открыть дверь, не выходило. Поэтому пришлось уходить через портал.

– Почему... он это сделал?
– побагровел Уильям.

– Видимо, был разозлен и разочарован, как и сегодня... что ж...
– Хэммет поднялся на ноги и отряхнулся.
– Думаю, мы и так прилично задержались здесь, пора идти в восемьдесят шестой год.

Он не ждал, что путешественники пойдут дальше за ним. Точнее, уже заочно считал, что их пути разошлись навсегда. Но сожаление на его лице другие не увидели.

– Последний вопрос...
– после слов Уильяма профессор резко замер.
– Почему вы с такой старательностью уничтожаете письма, что пишет ваша ученица?

– Это тоже личное, - чуть обернувшись, ответил тот.

Хэммет смущенно отвел взгляд, поэтому его спутники даже не знали, что и думать. Настолько смущенным им его видеть еще не приходилось. У каждого имелись разные подозрения, но все сводились к тому, что профессор к Кейси, кажется, так он ее называл, совсем не равнодушен.

Только у Катерины промелькнула шальная мысль, что мужчина хочет заставить их думать именно таким образом...

Но на этот разговор завершился окончательно. Путешественники решили, что нужно двигаться дальше. А потом посмотреть, как будут развиваться события. Уж слишком непредсказуемо шла их жизнь с тех пор, как они встретили Хэммета.