Демоноборец
Шрифт:
Другое дело, что, просто глядя на поведение в бою Серебряных и Золотых бойцов, шедших к этим рангам многие годы, я в реальном времени перенимал финты, ухватки и приёмы, инстинктивно понимая, как их подогнать под себя. И что-то мне подсказывало, что, несмотря на весь прогресс и всю скорость обучения Героинь, на фоне моей почти сотни пунктов Ловкости их таланты весьма скромны. И… короче, мысль, где я становился «финальным боссом» для отряда Героев, принялась настойчиво долбиться в мою голову.
А ещё там были и другие мысли. Куда как более тёмные. Ведь опасность от раскрытия для меня никуда не делась, и перспектива, что Боги этого мира объявят на меня массовую охоту, едва вскроется моя природа, была более чем реальной. Это не говоря уже о том, что имперская знать может очень некрасиво
Вот только, глядя на людей, что реально рубятся с демонами, или даже Героинь, что с восхищением наблюдают за моей котей… Я понимал, что это глупо, нерационально и в будущем может мне очень сильно аукнуться, но просто взять и убить тут всех я не мог. Не хотел. Ну вот как это можно, когда тут такое?
— Эм, Тэру-доно, а можно вас спросить? — робко спрашивала Юко Инаба.
— Можно, — сухо кивала бесстрастная котя, при этом у неё чуть подрагивали ушки и дёргался хвостик, что свидетельствовало о том, что кшарианка пребывала если не в состоянии глубокой паники, то в крайнем возбуждении и мандраже так точно. Впрочем, оно и понятно. Что ни говори, но для местных Призванные Герои — это что-то вроде сказки, легенды и едва ли не объекта религиозного поклонения, а тут этот самый «объект» к тебе обращается со всем почтением и явно хочет получить какую-то помощь.
— Вот это вот слово Siiidra…
— Siidrrrra, — рефлекторно поправила нэка.
— Ага… вот оно… — в общем, героини-волшебницы заметили, что моя котейка как-то иначе произносит заклинания и её драконий получается более мощным, чем «общепринятый». Ну или тот вариант, что давали им. Ну и захотели уточнить нюансы. — Почему вы произносите его именно так?
— Речевой аппарат драконов наиболее приспособлен под рычащие и шипящие, протяжно-звонкие звуки для этого языка скорее исключение, чем правило, — с готовностью пояснила Нэроко, став особенно похожей на себя же в самом начале нашего знакомства. Такая вся внимательная, основательная, спокойная и хвостиком качает…
— Нонсенс! — вступил в разговор уже пожилой человек, что недавно закидывал демонов шквалом мелких огненных болидов. Кажется, его звали Ильхейм. — Общеизвестно, что для сложения заклинания требуется определённая ритмика языка, а рычание и шипение выступают лишь дополнительными усложнениями и снижают эффективность чар!
— Не буду спорить, — согласилась нэка, безропотно отворачиваясь, всем видом демонстрируя, что оппонент может считать себя неоспоримо победившим.
Почтенный маг — наверняка из какого-нибудь жутко древнего, почтенного и пафосного рода — лишь презрительно фыркнул. Вот только сей деятель явно не понимал простую фишку. На взгляд Героинь, он — «почтенный аксакал», лишний раз дёргать которого просто неудобно. А вот Нэроко — их ровесница, что психологически находится на том же уровне, плюс того же пола, а потому обратиться к ней за разъяснениями девушкам было куда как проще и комфортнее. Что они вскоре и доказали, после практической проверки нового произношения вновь начав тихонько уточнять нюансы.
В общем, «решать проблему радикально» я не хотел. Возможно, в будущем нам придётся столкнуться с той же Каэдэ. Возможно, мы попробуем прикончить друг друга. Но вот здесь и сейчас я видел просто симпатичную девчонку, что взвалила на себя тяжелейшую ношу и стойко её несла, попутно пытаясь помочь тем, кому может. Этот порыв заслуживал лишь одобрения и восхищения, но никак не попытки убийства
Таким образом, часа за четыре мы зачистили и Пятый ярус. Большого количества Гор-сгиров тут не было, лишь восемь штук на охране питающих барьеры тумб, а все свежие и свободные от несения охраны явно топали сразу наверх, не задерживаясь на этом этаже. И тем не менее я благополучно взял уже сорок шестой уровень, и это при том, что многих демонов убивали не мы, да и цена каждого следующего уровня заметно росла, под конец требуя на себя уже около трёх гигантов. Однако семь с лишним часов на ногах требовали передышки, потому, когда последняя площадка перед спуском вниз была зачищена, я объявил для своей команды небольшой привал. Часок посидеть и прийти в себя хотелось и моим девочкам, и группе Героев со свитой, что было заметно, а вот причин лишний раз превозмогать не имелось.
Пока же все переводили дух и смачивали горло, я успел более-менее расспросить Систему, что она имела в виду под переходом на качественно новую стадию существования, чего ей от меня конкретно надо, насколько это будет палевно и что даст. Ответы были не слишком подробны, но по «системному обыкновению» однозначны. Выходило, что дать она мне хотела именно что переход на «совершенно иной уровень», но не делая из меня крокозябру. Точно нет. Никаких рогов и копыт. Однозначно. Хвоста тоже не будет. И зубов в три ряда. И хитина. И шерсти. И вообще «предлагаемые варианты развития даются с учётом ваших подсознательных предпочтений». Ещё после ряда наводящих вопросов она пообещала обеспечить полное сокрытие всех изменений от внешних наблюдателей процесса, но только при условии, что я пожамкаю руками Сердце с данжа в пять или более этажей.
Жопа чуяла не то чтобы подставу, но то, что там не всё так просто, я осознавал вполне отчётливо. Однако причин «не ввязываться» у меня не было, оставалось только добраться до сердца данжа. Так что, немного отдохнув, мы продолжили наш путь.
Шестой этаж оказался поменьше пятого, но встретил нас всё теми же барьерами и «давящей» аурой, с которой худо-бедно справлялись имеющиеся у Героинь жрецы, точнее, жрец и жрица. Но не суть. Суть в том, что тут были уже «элитные» саблекогти, козлоголовые копейщики-алебардщики и прочие маги — и… ни следа присутствия Рыцарей Бездны, что не могло не вызвать подозрения. Гор-сгиры встречались и здесь, как и особенно крупные Каннибалы Бездны, явно сделанные из кого-то толстого и хорошо потом отъевшиеся, так что я успешно взял пятидесятый и даже пятьдесят первый уровень, что, однако, не привело к дарованию мне никаких новых заклинаний, мне лишь сообщили, что, мол, ваша душа стала ещё лучше подготовлена [для эволюционного изменения своей природы и перехода на качественно новую стадию существования] и, типа, надо щупать Сердце Подземелья, рекомендуется пощупать побыстрее. И вот, после трёх часов зачистки и небольшого отдыха, мы ступили в переход на Седьмой ярус, что расставил всё на свои места. Очевидно, что самая «элита элит» ждала нас ниже.
Глава 15
Седьмой… как много в этом слове… Не знаю, была причиной тому какая-то «сакральность» номера яруса Подземелья или просто так совпало, но то, что открылось нам после спуска по лестнице, более всего соответствовало определению «непроходимая жесть». И дело было совсем не в огромных размерах коридора и стражах этажа, коих как раз поблизости не было, да и те, что ощущались дальше… они не впечатляли. Их было много — я чувствовал настоящий воинский корпус, не меньше батальона численности, но на моём нынешнем уровне они были… насекомыми. Никого хотя бы близко способного состязаться со мной в скорости, просто мясо даже без единого Старшего демона. Однако этаж… Этаж просто ломал сознание — пространство Седьмого этажа было… не совсем евклидовым. Коридор шириной с полноценный автобан закручивался вдаль натуральным сверлом, что ещё и изгибалось вбок, судя по моим ощущениям, формируя дальше длинную спираль, в центре которой и находилось Сердце Подземелья.