Демоны души

Ласточкин Дмитрий

— Хм, да нет, вроде. Хомка, тебе что-то ещё надо?

— Я не Хомка! — рыкнул медведь, но сразу же присмирел. — Ещё бы малинки, по ведёрку в неделю достаточно будет.

— Малинки ещё ему.

— Будет сделано, госпожа! За всё… тааааак… Семь и две четверти духовных камней в неделю.

— Слышал, во сколько ты мне обходишься, прожора вечноспящая?! — скосила глаза на питомца Тяньша, а тот сделал вид, что ничего не слышит. — Эссенциями Крови принимаете оплату?

— Конечно, госпожа, с удовольствием!

Эссенции крови Тяньша увидела, когда стала в ресторане просматривать кольцо со своим

выигрышем. Вместе с Духовными Камнями там лежали странные чёрные кругляши размером с вишню, с разными оттенками — оранжевым, зелёным, синим. На вопрос девушки, что это такое, ей ответили, что это Эссенции крови демонов — специальные Мастера Эссенций перерабатывают трупы демонов, изымая из них всю энергию, и превращают в эссенции. Демоны же постоянно усиливают свои тела, потребляют горы разнообразных природных сокровищ, поглощают мясо, кости, кровь демонических зверей и культивируют в богатых Ци местах. Зачем же это всё просто бросать на поле боя? Мастера эссенций нанимают команды практиков, те после боя собирают тела, а мастера их перерабатывают, создавая такие аналоги Духовных Камней.

Энергии в одном теле демона с силой, эквивалентной силе практика Духовного Моря или Зарождения души, хватает на одну Эссенцию. Или четвертак — примерно треть от Духовного Камня, но почему-то считается за четверть. Культиваторы такие эссенции берут с удовольствием, в ней не только Ци собирается, но и жизнеспособность крови демонических тел, что немного повышает закалку тела у культиваторов-людей.

Естественно, Тяньша загорелась идеей и самой стать Мастером Эссенций. Это же буквально ходишь по земле и поднимаешь с неё деньги! Но её быстро осадили — Мастера Эссенций редко принимали учеников, потому что не хотели конкуренции. А если и принимали, то каких-нибудь гениев в плане обработки Ци — нужно было исключительное чувство энергии и сверхчёткий контроль над ней, чтоб выделить из тела всю Ци, а потом собрать её в Эссенцию. Но девушка всё равно не теряла надежды.

— Так, сколько это будет за год? Чтоб разом оплатить?

— Госпожа, это будет… триста девяносто Духовных камней или Эссенций Крови в год! — работник быстро подсчитал и широко улыбнулся.

— Хорошо. Вот тебе Эссенции… и ещё десяток сверху — чтоб хорошо следил за моим медведем! Понял?!

— Конечно, госпожа! Всё будет сделано как надо! — в глазах парня мелькнула алчность — его зарплата в месяц была всего-то три Духовных Камня, а тут сразу десятка за то, что он и так делает.

— Хорошо. Пока, Артик! — Тяньша обняла медведя за шею, с трудом обняв такой объём. — Отдыхай! Хотя ты не особо-то и напрягаешься… Но если нужен будешь — явись немедленно! Понял?

— Понял, понял! — медведь махнул лапой по спине хозяйки, а потом сразу же от неё отвернулся, впившись глазами в работника питомника. — А можно малину сегодня же? И бабу тоже? Вечером приведи — и до утра она у меня побудет! А? ААА?!

Тяньша ушла, довольная тем, что теперь можно не волноваться о своём спутнике.

Дни в Крепости Святой Альбишки потекли своим чередом. Тяньша потихоньку вживалась в здешний быт, привыкая к новым условиям. Ей было легко — она, можно сказать, с самого детства привыкла к смене обстановки и места жительства.

Больше всего её удивляла соседка Грета, которая оказалась не настолько

уж девой-воительницей, как она рассказывала. В тот же вечер, как они пошли в бар обмывать общее знакомство, Грета пила за троих, а на следующее утро Тяньша заглянула в её комнату и увидела Грету в постели вместе с кряжистым бородачом, отзывающимся на имя Сурэн. Немного позже бородач выскользнул из их жилья, бросив Тяньше быстрое «доброе утро», а Грета вышла из своей комнаты ещё через час — абсолютно ничем не смущённая и довольная.

— Мы на войте, Тянечка. — развела руками великанша на укоризненный взгляд девушки. — Мы можем умереть в любой момент. Так зачем притворяться, будто мы какие-то монахи, и лишать себя удовольствия?

— Да я ничего и не говорю. — буркнула Тяньша.

— Тебе и не надо, у тебя осуждение вот такими буквами на лице написано! — хмыкнула Грета. — Ничего, посмотрим, что будет лет через тридцать-пятьдесят.

Но надо отдать ей должное, Грета никогда не требовала от Тяньше чего-либо, что та не хотела делать, не пыталась изменить её образ мысли или ещё что-то. Девочка сама изменится, когда придёт её время!

Через месяц Тяньша всё же исполнила своё желание — нашла Мастера Эссенций, согласного взять её в ученицы. Чопорный и высокомерный старик, сходу заявивший, что его нужно называть Великим Мастером Су Янем, долго не хотел обучать Тяньшу. Но девушка трое суток просидела под его окном, выкрикивая свои требования, и старик в конце концов сдался. Но сначала предъявил условие — он не будет её обучать, если она посредственность. Тут Тяньша и выложила свой козырь, продемонстрировав невероятное мастерство в обращении с Ци благодаря своему Инь-зрению. У Су Яня не осталось выхода, и Тяньша уже на следующий день мучила демонический труп в попытках создать свою первую Эссенцию.

За следующий год Тяньша полностью привыкла к новой жизни. За первые полгода она стала Начинающим Мастером Эссенций и умела перерабатывать демонов, пока что доверяли ей только самых слабых, которые не жалко было испортить. А те, которых она делала сама, чуть ли не сразу же пылесосили слуги других Мастеров! Прямо из рук выдирали!

В бою с демонами Тяньша побывала трижды. Крепость Святой Альбишки контролировала семьдесят пять тысяч километров границы с демонами. Через каждую тысячу километров были расставлены сторожевые посты, как правило на вершинах гор, а чуть глубже было десять полевых лагерей с двумя сотнями воинов в каждом, которые должны были самыми первыми среагировать на вторжение. Ну а уж потом приходило подкрепление из Крепости, которая была в глубоком тылу. И вся эта схема за год срабатывала трижды!

Тяньшу каждый раз брали на вторжения как новенькую — её хотели проверить в бою, не дрогнет ли, хватит ли выдержки и мастерства.

Но на деле особо этого не нужно было. Пересёкшие границу демоны были многочисленны, но относительно слабы — соответственно Духовному Морю и Зарождению Души. У людей культиваторы такого уровня тоже были основной ударной силой, они были довольно могущественны и при этом могли летать, что делало их весьма мобильными. Элитный отряд Крепости стоял напротив такого же элитного отряда демонов, они сдерживали друг друга просто своим присутствием, позволяя обычным частям выяснить, кто сильнее.