Демоны моих кошмаров

Риа Юлия

— Кеор сегодня уехал, — как-то тихо сказала она, повернув головку ко мне.

— Его право, — ответила, прикрывая глаза. Конечно, зачем ему оставаться? Он и так, судя по тому, что я о нем узнала, подзадержался в замке.

— Ты не скажешь мне, что происходит, да? — грустно спросила малышка, отворачиваясь, и как я, подставляя лицо редким лучам солнца, пробивающимся через густую листву.

— Кто бы мне объяснил, что происходит, — тихо, больше сама себе, ответила я, но Луна услышала.

Какое-то время мы просто продолжали вот так сидеть, слушая легкий шепот ветра, ловя лицами теплые солнечные лучи и молчали.

— Знаешь, — решилась нарушить тишину малышка, — демоны живут долго, если не погибают от чьей-то руки или заклятия. Нам не страшны старость и болезни. Единственное, что убивает

нас страшнее любого меча или магии — скука и нежелание жить, — она говорила тихо, но я жадно ловила каждое слово. — Представь нашу жизнь, Сати. Она однообразна — одни и те же обязанности, постоянный контроль, одинаковые вечера и приемы, устраиваемые другими семьями в попытке разнообразить наше существование. К пятиста годам не остается демона, который не попробовал всего. Нет новых вин, новых блюд, мест, нет новых эмоций, впечатлений, ничего, что заставляло бы сердце биться быстрее. Мне нет еще и ста, но даже я начинаю это замечать в других высших. У них гаснет взгляд, становятся более жестокими, и при этом более апатичными — ничего больше не имеет значения. И когда демона ничего не радует, когда он теряет вкус жизни, само желание жить, он умирает. Лично я никогда не видела, как уходят демоны, но слышала об этом. Так ушла мать Кеора и Ли. Просто растворилась в воздухе летним пухом. Это страшно, Сати, — она тяжело вздохнула, — а самым пугающим было то, что несколько лет назад Кеор начал угасать. Он был самым сильным, влиятельным, могущественным, превзойдя в этом своего отца. Никто не смел бросить ему вызов или сделать что-либо наперекор. Думаю, на тот момент, он пережил и испытал, все, что только возможно. Он озлобился, мог убить без повода. Его стали бояться еще больше. Моя мама говорила, что Кеор сам себя сжигал изнутри, что пытался чем-то увлечься, но жизнь для него потеряла краски, вкусы, запахи. Не знаю, сколько он бы мог бороться сам с собой, но не думаю, что долго. Он бы ушел от нас. Навсегда. Как в свое время его мать, как многие до нее. А потом появилась ты. По правде, сначала я даже не поняла, что делает человечка на таком положении в их доме, — она извиняясь посмотрела на меня, — а потом, после того случая в столовой, когда ты не подчинилась ни моему приказу, ни его, и более того, посмела ударить Кеора пирогом в лицо, — демоница улыбнулась, вспоминая тот день, — я поняла, почему кузен так бережет тебя. Ты не испугалась его, бросала ему свои маленькие вызовы раз за разом, ты вернула ему желание жить, Сати, спасла его.

— Но в таком случае, почему же Амарелия так невзлюбила меня? Ведь, если все так, как ты говоришь, то она тоже должна бы радоваться, — я нахмурилась.

— Ты не понимаешь, — улыбнулась Луна, — Ли любит своего брата, и когда он начал угасать, она искала любые возможности взбодрить его, но все было тщетно. Она так хотела помочь, быть той, кто спасет его. Пойми, она просто ревнует по-своему. А еще Рейшар подлил масла в огонь, выразив желание получить тебя. Думаю, он тоже заметил, как изменился Кеор и смог сложить два и два, чтобы понять, кто тому причиной. А Ли давно в него влюблена. Теперь ты понимаешь, почему она так себя ведет? Мама говорит, это нормально, и тебе нечего опасаться — она не навредит тебе, ну, по крайней мере физически, — хихикнула малышка.

— Она хотела избавиться от меня, вышвырнуть в систему, — покачала головой я, не соглашаясь.

— Ну с точки зрения демонов, это неплохо. Она ведь не пыталась убить тебя. Ты продолжаешь накладывать человеческие ценности на демонов, — покачала головой маленькая высшая, — не стоит.

— Для меня это будет страшнее смерти, — помрачнела я, вспоминая ненавистный центр.

— Но в любом случае, тебе сейчас не о чем переживать, — малышка ободряюще улыбнулась, — теперь ты под личной защитой Кеора, а это значит, что никто без его ведома не может ничего тебе сделать.

— Кстати об этом, — вспомнила я, — почему служанка сегодня утром обратилась ко мне махра, а не мана, как было до этого?

— Тут все просто: мана — воспитанница высшей. Такое иногда случается, когда демоницы пытаются как-то прогнать скуку, — хотела возразить на такое заявление, но передумала. Малышка тут ни при чем. — А находиться под покровительством демона, — она хитро прищурилась, глядя на меня, — редко кто удостаивался

такой чести. Теперь тебя зовут Сатрея Артенсейр. И обращаться следует не иначе как махра. Ты часть семьи, понимаешь?

— Звучит дико, — хмыкнула я.

— От части так и есть, — согласилась малышка, улыбаясь. — Но я рада, что все так вышло, Сати. Ты тоже будешь рада, когда привыкнешь. Хочешь, сегодня съездим в город неподалеку? Он небольшой, но там есть отличная кондитерская, а еще можно зайти к портному или в ювелирную лавку, — перевела тему малышка.

— Давай, — быстро согласилась я. Никогда раньше мне не доводилось гулять по городу. Сначала Ба запрещала покидать библиотеку, боясь, что меня поймают, а потом я стала заложницей этого замка. Возможность выбраться отсюда, просто прогуляться, меня бесконечно радовала.

— Ну тогда пойдем! — демоница слезла со скамейки, я встала следом.

— Нам надо поставить в известность Амарелию? — спросила я.

— Неа, — тряхнула головой Луна, — был бы Кеор, ты должна была бы спросить разрешения у него, но поскольку его нет, ты можешь уйти сама в сопровождении одно из родственников, — хитро подмигнула.

— Тебе я так понимаю, тоже отчитываться не надо?

— А то! — задрала носик малышка. Я покачала головой, не согласная с ней.

— Знаешь, лучше я все-таки напишу записку Кеору куда мы собираемся и оставлю ее у него в кабинете. Вдруг он вернется, а нас нет.

— Ну как знаешь, — Лунара пожала плечами. — Тогда встречаемся в холле через десять минут, идет?

— Отлично! — улыбнулась я и поспешила в замок.

По дороге старалась придумать, как лучше начать записку. Махр Артенсейр? Бред. Дорогой Кеор? Еще глупее. Решила остановиться просто на имени. Кеорсен. Да, этого будет вполне достаточно. А потом в голову полезли совершенно другие мысли. Куда он уехал? На долго ли? Правильно ли я вчера поступила? Наивно думать, что высший воспринимает меня в серьез. Такие отношения презираются демонами. Он просто играл со мной? А если нет, то в чем был смысл? Великий, помоги разобраться во всем! Была бы Ба рядом, она бы подсказала, как правильно поступить, дала бы совет, чтобы не приходилось мне точно слепому котенку на ощупь перемещаться в таком незнакомом мне мире. Добежав до кабинета, взяла на столе чистый лист бумаги, обмакнула перо в чернильницу и аккуратно, стараясь не капать и не рвать лист, вывела:

«Кеорсен,

Мы с Лунарой ушли прогуляться в город. Вернемся к вечеру.

Сатрея.»

Сложила лист пополам, написав сверху его имя, и оставила на столе на видном месте. Развернулась и быстрым шагом покинула кабинет, спустилась по лестнице и столкнулась на последнем пролете с Лунарой. На ней было темно-вишневое платье с пышноватой юбкой до колен, с золотой вышивкой по вырезу и высокие черные сапожки. Привычные два хвостика были затянуты золотыми лентами.

— Я распорядилась, чтобы нам подали экипаж, так что еще пара минут и можно выезжать.

— Отлично, — радостно улыбнулась я. Предвкушение начало съедать меня.

— Ты ведь ни разу не была в городе? — демоница внимательно смотрела на меня. В ответ я просто покачала головой.

— А где Амарелия? — перевела разговор. — Я ее с утра не видела.

— На завтраке она сказала, что собирается работать в своей лаборатории. Видимо, как закрылась там, так и сидит, — пожала плечами малышка.

Вошедший обычный, работающий у Артенсейров дворецким, сообщил, что экипаж подан. Мы вышли из замка к главным воротам. Так уж вышло, что этим выходом я не пользовалась. Если хотела оказаться на свежем воздухе, выходила в сад или на тренировочную площадку, расположенные с другой стороны замка, куда вела другая дверь. Поэтому ничего удивительно, что я замерла, рассматривая открывшийся вид. Перед замком был небольшой аккуратный газон с выстриженными деревьями, подъездная дорожка, огромная клумба окружала многоуровневый круглый фонтан, стоявший в центре, прям напротив двери. Подъездная дорожка делала петлю вокруг него и снова возвращалась к воротам, которые к слову оказались просто огромными, кованными витиеватыми узорами с буквой «А» на каждой створке. У каменной лестницы, ведущей от дверей вниз, стояла зеленая карета с плотными светлыми шторками на окнах, запряженная двумя белыми лошадьми. На лучке сидел кучер — человек — в темно-зеленой форме.