Демоны в Ватикане
Шрифт:
Надо прикинуть, что делать дальше. Пазузу пока что может полежать у меня в кармане – ничего ему там не сделается. Сейчас есть другие животрепещущие вопросы.
Полагаю, в первую очередь нужно вернуться за папой. Не уверен, что он сможет спуститься с колокольни без посторонней помощи – мы с Пазузу ее здорово покорежили. Хорошо, что она построена с большим запасом прочности, а то бы точно рухнула.
– Патрон, а мы тут, кажется, не одни… – осторожно прозвучало в голове.
Я уже и сам вижу. Чувство Направления молчит, но уши не обманывают.
Значит, в ратуше есть как минимум один человек. И это довольно странно – охваченные безумием горожане инстинктивно высыпали на улицы, в помещениях почти никого не осталось.
А еще более странно то, что незнакомец не ощущается Направлением. Это может означать только одно – принадлежность к чародейской братии. Но все законные ромецианские чародеи сейчас в своем университете. Что же до незаконных…
В общем, я догадываюсь, кто у нас здесь. Нетрудно догадаться. Пазузу командовал армией шатиров, сидя на самом высотном здании в городе. Колокольне Благовещения. Можно предположить, что в ратуше, к которой эта колокольня пристроена, устроил штаб его главный сообщник.
Дверь со скрипом растворилась. На свет вышел человек. Совершенно обычный человек в добротном костюме, со множеством черных точек на лице.
Эль Кориано.
При виде меня кардинал-расстрига побледнел, как стираное полотно. Пошарил вокруг глазами, явно что-то ища. Потом тревожно скривил губы и произнес:
– Ты… ты демон.
– Потрясающая дедукция, Холмс, – язвительно ответил я, делая шаг вперед. – Что навело вас на такое сложное умозаключение?
– Ты демон, – не слушая меня, повторил эль Кориано. – Но не тот. Где другой демон?
– Какой другой? – прикинулся дурачком я.
– Другой. Высокий. Ростом почти с огра. С огромными крыльями и хвостом. Рук всего две и глаза только два. Лупоглазый. На морде клюв. На затылке пучок разноцветных перьев. На груди пара крошечных крылышек.
– Какой великолепный фоторобот! – снова отвесил комплимент я. – Прямо как живой перед глазами предстал!
– Отвечай мне, где второй демон?! – начал кипятиться эль Кориано.
– Нету его. Ушел. Совсем ушел.
– Куда ушел?!
– На кудыкину гору.
– Ты что, хочешь сказать, что ты его… – начал догадываться экс-кардинал.
– Угу. Правильно. Твой начальник у меня вот здесь, в коробочке.
– Он не был моим начальником, – сухо ответил эль Кориано. – Я приказывал ему, а не он мне.
Этому я удивился. Насколько я успел узнать Пазузу, он натура свободолюбивая. Если и подчиняется кому-то, то только в силу веских причин.
Все-таки интересно, как же эти двое снюхались?
Передо мной дилемма. Замочить эль Кориано сразу же, не вступая в беседу, или все-таки сначала расспросить о житье-бытье? С одной стороны, у него может быть важная информация, с другой – тип он довольно опасный, способный на всякие пакости. Телепортироваться, опять же, умеет. А ну как сбежит?
Проблема выбора,
Надо сказать, я колебался. Довольно долго колебался.
Почти четверть секунды.
– Слушай, у тебя недосмотренных сериалов не осталось? – вежливо спросил я, выщелкивая когти из пазух.
– Что?.. Каких еще…
– Надеюсь, что не осталось. Потому что ты их не досмотришь.
Не думаю, что эль Кориано понял, о чем я говорю. Но общий смысл вполне уловил. Во взгляде бывшего кардинала появились отвращение, страх, ненависть. Он попятился, инстинктивно прикрываясь руками, и зло прошипел:
– Ты что, собираешься убить меня, проклятый выродок?!
– Да. И этот грех мне уже отпустили.
Эль Кориано скривился так, словно надкусил лимон вместо апельсина. Его ладони плотно сжались… а потом правая разжалась. И в ней оказался длинный, украшенный самоцветами кинжал. Секунду назад его там не было. Я готов поклясться, что экс-кардинал не прикасался к своей одежде. Он не мог выхватить оружие из потайного кармана или еще откуда-нибудь.
Значит, опять колдовство. Надо быть поосторожнее – вдруг этот кинжал не просто кинжал? Обычное железо не оставит на моем хитине даже царапины, но зачарованное – совсем другое дело. Встречаются клинки, способные разрезать танк, как батон колбасы.
Некоторые – даже на расстоянии.
– Неплохой ножичек, – прохрипел я, демонстративно перебирая всеми когтями разом. – Но у меня таких… да сам сосчитай, если интересно.
– Тридцать четыре, – окинул меня быстрым взглядом эль Кориано. – Не так уж и много.
У меня прямо плечи опустились. Плохо, когда арифметику в школе преподают через задницу. Уже во второй раз мои когти не могут сосчитать правильно. И если эльфийскую старушку еще можно понять – ну не разглядела без очков, сколько у меня пальцев – то этот вообще в какие-то дебри забрался.
Вот как он умудрился получить тридцать четыре?
– Сорок два, – процедил я, делая резкий рывок.
Высокая скорость – верный союзник против колдуна. У них часто бывают проблемы с реакцией. Слишком много времени проводят в лаборатории, и слишком мало – на спортплощадке. Физическое развитие среднестатистического волшебника оставляет желать лучшего.
Но зато в его рукаве целая куча подлых трюков. Я убедился в этом, как только нанес первый удар. Семь когтей рассекли только воздух… воздух и плавающее в нем изображение. Колдовской мираж, в точности повторяющий эль Кориано.
– Ахха!.. – раздалось сзади.
В спину ударили кинжалом. Проклятый колдун оставил на месте себя иллюзию, а сам телепортировался мне за спину, откуда и напал.
К счастью, его оружие оказалось самым обыкновенным. Лезвие лишь скользнуло по хитину, не оставив и царапины. А в следующий миг в воздухе хлестнул длиннющий хлыст – ядовитое жало устремилось точно в горло колдуну.
Но тот снова успел ускользнуть. Резко повернувшись, я увидел лишь очередную иллюзию, проткнутую моим хвостом. Эль Кориано исчез.