Демоны внутри
Шрифт:
— Да тишина.
— Тогда переходим к следующему квадрату, — решил я. — Работы ещё много, а хотелось бы до ночи управиться.
Работы и правда было много. В прошлый мой приезд в Серебряный бор мы с экзорцистом дошли до Бездонного озера, немного прочесали окрестности, но до темноты ничего не нашли. Так что пришлось в следующий учебный выходной брать команду и отправляться на прочёсывание местности уже самим, раз уж на Конгрегацию рассчитывать не приходилось…
Теперь же мы планомерно прочёсывали местность около озера, куда, так сказать, была нацелена усадьба. На обнаружение дольмена или древнего капища рассчитывать не приходилось —
Неожиданно где-то в стороне в небо взлетел жёлтый огонёк.
— О, кажись, нашли что-то, — оценила Хильда. — Пошли?
— Пошли.
Минут через десять мы отошли от заболоченного берега озера и подошли к поросшему лесом холму. У его подножья нас уже ждали остальные — Вилли, Ольга и Эйла. Их я взял с собой в качестве, так сказать, полевой практики. Югай, Рейсс и Эльмира прийти не смогли — у Юсуповой образовались долги по учёбе, а Генрих и Анна просто сослались на то, что экзорцизм им не особо интересен.
Ну, хозяин — барин. Валконен вот сразу же заинтересовалась борьбой с демоном, а Романович, кажется, была готова вписаться в любое дело, что мы замышляли. Я заметил, что после дуэлей за её честь, принцесса, кажется, к нам очень привязалась. Впрочем, немудрено — друзей у неё в Академии кроме нас не было.
— Нашли, нашли! — сразу же начала орать Мина, как только увидела нас.
— И что нашли? — Хильда явно сгорала от любопытства, хотя и демонстрировала показной скептицизм.
— На холме, — на удивление ответила не младшая сестра, а Ольга. — Пока Эйла и Вилли сканировали квадрат, я провела разведку воздухом. И нашла что-то вроде… затона. Будто что-то меня отваживало от этого холма.
— Интересно… — протянул я. — Надеюсь, сразу туда не полезли?
— За дур-то нас не держи, братец, — надулась Мина. — Тут надо всем вместе осаду вести.
И мы начали осаду, то есть обстоятельное изучение объекта. Изучили всё заклятьями поиска самых разных видов — классическое, наше клановое, нацеленные на обнаружение магии, силы Той Стороны. Сделали несколько построений, аккуратно прощупавших периметр и возможные пути подхода…
На удивление — ничего необычного мы не нашли. Ни сигнальных линий, ни спящих ловушек, ни проявлений потусторонней силы… Но при этом нас аккуратно отваживало от вершины холма — что-то вроде отвода глаз, но очень искусное и аккуратное. Я такое сделать, пожалуй, не смог бы — это был именно что отвод глаз, а не глухая маскировка.
Толково. Именно так и следует прятать — не привлекая внимания самим фактом нагромождения защиты, а просто исключая из поля внимания.
Мы потратили почти два часа, испробовав всё, что только было возможно.
— Похоже, что ничего опасного… — вынесла вердикт Мина.
— Тогда — двинули? — азартно произнесла Хильда, передёргивая цевьё своего дробовика.
Естественно, мы не пришли на сегодняшнее мероприятие без оружия.
Даже если не исключаешь встречи с отродьем Той Стороны, серебро и свинец никогда не бывают лишним.
Особенно, если не исключаешь
— Двинули, — кивнул я, проверяя легко ли выходят из кобур на поясе револьвер и пистолет.
Я шёл на острие строя, справа — Хильда с дробовиком, слева — Ольга, держа наготове «аспис» и «дори». В центре строя — Вилли с винтовкой-магострелом, а замыкала процессию Эйла, на которую в случае чего возлагалась магическая поддержка.
Продравшись через кусты у подножья, мы осторожно поднимались к вершине холма. Я всё время держал сразу два поисковых заклинания, да и просто элементарно под ноги смотрел. Магия магией, но можно и элементарно натолкнуться на обережную линию из верёвки с узлами или по более современной моде — из колючей проволоки…
Но нет.
На удивление, всё было тихо и мирно… Ну, если не считать окружения.
Место было, прямо скажем, недобрым — вот ещё пару минут мы продирались через сухие прошлогодние стволы дикой малины, а затем вошли под свод небольшого леса… И всё. Сразу же потемнело, повеяло холодом… Нет, понятно, что в лесу всегда так, но сейчас всё было чересчур — чересчур темно, чересчур холодно.
Деревья тоже постепенно начали меняться — чем дальше, тем сильнее сосны и дубы выглядели откровенно болезненными. Кривые, изломанные, поросшие мхом, омелой и ведьмиными мётлами.
Но что самое любопытное — с магической точки зрения не было вообще никаких изменений.
— Ни следа потусторонней энергии, — сказал я, перешагивая через ствол упавшего дерева. — Поразительно.
— А такое вообще возможно? — нахмурилась Эйла. — Всё, что я читала об отродьях Той Стороны, говорит, что они умеют выжидать, но редко это делают. И уж тем более не сидят десятилетиями тихо и мирно.
— Может, демон крепко запечатан? — предположила Хильда.
— Но на Шуйских же влиять у этой дряни получалось? — не согласилась Ольга. — Раз может довести до самоубийства, то уж своё освобождение устроить было бы куда проще.
— Ну, тоже верно…
— То, что демоны не любят ждать и всегда жаждут сбросить любые ограничения — справедливо лишь отчасти, — сказал я. — Всё именно так, если мы говорим о сущностях, что проникали в наш мир непосредственно с Той Стороны…
— А какие ещё бывают-то? — недоумённо спросила Эйла.
— В последние две-три тысячи лет проникали. Но ведь есть ещё и те демоны, что не проникали в наш мир, а уже давно пребывают в нём.
— А в чём отличие?
— Про Ту Сторону существует куча теорий, — объяснила Вилли. — Согласно некоторым из них, она не существовала всегда, а зарождалась постепенно, по мере развития человечества. И запечатанные много тысяч лет назад демоны непохожи на тех, что могут прорваться сейчас. Это не означает, что есть хорошие и плохие демоны, например, но древние сущности могут быть как более разрушительны и хаотичны, так и более… терпеливы, если можно так выразиться.
— Уточню — вероятно, речь не только о человечестве, запечатыванием демонов занимались и Древние, — добавил я. — Опять же, согласно некоторым теориям, их крах и исчезновение и есть последствие того, что Древние открыли проход на Ту Сторону.
— Сложно, — буркнула Хильда. — Можно я не буду об этом думать, а просто надеру задницу кого следует?
— Не думай, сестрица, — невинным тоном произнесла Мина. — У тебя это прекрааасно получается.
— О, а вот и первый кандидат для надирания нашёлся. Готовь булки, мелочь.