Демоны внутри
Шрифт:
Поднявшись по небольшой лесенке с затейливыми перилами, сыщик нажал кнопку электрического звонка и обратился к эскорту:
— Ждите здесь. Пока что.
Немного подождали, а затем за дверью послышались шаги, и она открылась.
— Добрый день, господа, — на пороге стоял худощавый мужчина лет сорока на вид, но уже почти полностью седой. — Чем могу быть полезен?
— Старший сыщик полицейского управления Московского княжества Волков, — майор предъявил свой жетон. — Господин Новицкий? Мы с вами вчера созванивались… относительно консультации.
—
— Благодарю.
Войдя внутрь, Волков проигнорировал вешалку, не став снимать свою шинель. Я свой плащ тем более не планировал снимать, потому что под ним выглядел, как головорез-ашанти. Не в смысле, что голый и с ожерельем из отрубленных ушей, а вооружённый до зубов. Не думаю, что будет уместно пугать обычных людей таким…
Едва перешагнув порог, я на мгновение замер.
Хозяин особняка зашагал внутрь, мы шли за ним. Сыщик мою заминку заметил сразу же и слегка отстал.
— Заметил? — негромко произнёс Волков.
— Да, — так же негромко произнёс я.
Сыщик в ответ кивнул. Похоже, что он тоже почуял.
На этом наш диалог завершился, чтобы не привлекать лишнего внимания…
Я начал неторопливо расстёгивать часть пуговиц на плаще, чтобы в случае чего быстро выхватить оружие. Почему? Да потому что в особняке пахло кровью.
Для обычного человека — совершенно незаметно, но для меня с Даром к магии крови это было всё равно, что зайти на скотобойню.
Пока мы шли до кабинета Новицкого или же «Новицкого» я аккуратно просканировал особняк. Не обычными поисковыми заклинаниями, а егерскими. Конечно, в городе, полном магии, применять их было непросто, а ещё сложнее — интерпретировать полученную информацию, но кое-что я всё-таки понял.
В особняке мы были не одни.
И вряд ли речь шла о кухарке, служанках, конюхе или водителе — в доме ещё находилось как минимум с десяток человек, не считая нас с Волковым и Новицкого. И все они, похоже, были как раз в той стороне, куда мы направлялись… К сожалению, точнее сказать было сложно — в доме явно хватало магических артефактов, создававших шум и мешавших точной настройке.
Когда мы вошли в кабинет, я был буквально на взводе. Руки готовы в любой момент выхватить револьвер и пистолет, схема баллистического щита — наготове, поисковые заклинания — волнами расходятся вокруг меня на случай, если кто-то попытается зайти со спины.
— Прошу, присаживайтесь, — Новицкий гостеприимно развёл руками, когда мы все оказались в просторном кабинете. — Насколько понял, исходя из вашего звонка, вас интересует, кто за последнее время интересовался покупкой колдовских гримуаров? Однако же сразу отмечу, что имена я, увы, назвать не смогу — тайна клиентов, сами понимаете…
— Не беспокойтесь, — улыбнулся Волков. — Я просто хотел бы уточнить некоторые моменты по временным срокам. Стажёр Зимин, займитесь записью.
«Стажёр
А «займитесь записью» — условный сигнал.
Не тревоги, но того, что сыщик в курсе того, что дело нечисто и тоже настороже.
Дальше начался форменный цирк.
Я достал из кармана плаща блокнот и карандаш, задумчиво погрыз его кончик и начал делать пометки. Волков и Новицкий в это время вели беседу на предмет того, не интересовался ли кто в последнее время покупкой или продажей колдовских гримуаров. Разговор вёлся без озвучивания конкретных имён, но, кажется, оба понимали о ком идёт речь.
Новицкий даже достал какой-то бухгалтерский гроссбух из ящика стола и что-то выписывал.
Я мимоходом отметил, что записи он делает правой рукой, но все письменные принадлежности у него были на левой стороне стола…
Карандаш в моей руке замер над блокнотом.
Перед входом в особняк появился… кто-то. К сожалению, мои поисковые заклятья не могли сказать большего — я знал, что это человек, но и только.
И в тот же миг померкли огоньки, исходящие от стоящих на посту городовых. Не погасли, но померкли, как у людей, с которыми не всё в порядке. Тяжёлая рана, потеря сознания, помешательство…
Атака?
Десяток человек рассредоточен в комнатах и коридорах вокруг кабинета, от самого Новицкого разит кровью, но внешне он спокоен.
Никаких лишних движений ни от него, ни от его людей. Кто же тогда вырубил полицейских? Человек Новицкого или… кто-то ещё?
— Стажёр?.. — моя заминка не осталась незамеченной сыщиком.
Волков напрягся. Новицкий тоже напрягся и бросил взгляд на циферблат серебристых наручных часов.
— Кажется… я что-то слышал, — негромко произнёс я.
Мы все трое обменялись быстрыми взглядами. И я, и сыщик понимали — Новицкий или, что вернее, лже-Новицкий нас подозревает. И, скорее всего, понимает, что и мы его подозреваем.
Нервная ситуация.
Достаточно одному из нас начать действовать, как…
В коридоре за приоткрытой дверью послышался негромкий стук каблуков, слегка скрипнули дверные петли, а затем в кабинет вошли.
Женщина… Нет, пожалуй, что девушка, и при этом достаточно молодая — точнее сказать было сложно, потому что её лицо закрывала спускающаяся с дамской шляпки вуаль. Простенькое чёрно-белое платье, длинные женские перчатки на руках… А вот обувь подвела. Тяжёлые солдатские сапоги, хотя и небольшого размера. Не сочетается с образом.
— Я пришла за книгой, — у незнакомки оказался лёгкий акцент — она немного растягивала гласные. Родом из Прибалтики?
— Простите?.. — удивлённо произнёс Новицкий. — Не припомню, чтобы у нас с вами была назначена встреча, сударыня…
— ОТДАЙ. КНИГУ.
Глаза незнакомки под вуалью полыхнули голубым огнём — не в прямом, а в самом что ни на есть буквальном смысле, и я её моментально узнал.
Новицкий выхватил из-под стола револьвер… И отлетел назад к стене, снесённый всё тем же столом.