Демоны зимних ночей
Шрифт:
– Я хотел бы сделать заявление, которое прольет совершенно особый свет на дело об отравлении графа дю ля Прэ, – продолжил Дежьен.
Чувствуя опасность, прокурор заявил, обращаясь к судье:
– Не вижу необходимости выслушивать заявление свидетеля! Господин старший комиссар уже просветил нас касательно прошлого мадам графини и ее истинных намерений!
– Заявляю протест! – воскликнул адвокат Маргариты. – Господин Дежьен хочет сообщить нечто важное, и это может кардинально повлиять на ход процесса и судьбу моей клиентки. Прошу суд заслушать его!
Судья
– Господин старший комиссар, вы можете говорить!
– Я могу представить суду доказательства, подтверждающие версию госпожи графини, – сказал Дежьен.
Зал загудел, прокурор еще раз попытался избавиться от ставшего внезапно неугодным свидетеля обвинения.
– Вношу протест! Старший комиссар не вел расследование причин смерти графа дю ля Прэ, поэтому он не уполномочен делать по этому поводу каких бы то ни было заявлений!
Судья с усмешкой ответил:
– Не вы ли, господин прокурор, вызвали старшего комиссара для того, чтобы он поведал нам «всю правду». Господин Дежьен – личность известная и заслуживает абсолютного доверия, поэтому мы выслушаем его!
Откашлявшись, Феликс Дежьен сказал:
– Защита настаивает на том, что госпожа графиня совершила убийство в целях самообороны...
– Нам это известно! – вставил прокурор. – Доводы защиты не выдерживают никакой критики, нет ни единого доказательства, подтверждающего правоту этой нелепой версии!
– Доказательства есть, – заметил Дежьен и обратился к судье: – Прошу разрешения представить их присяжным и вам, ваша честь!
Зря прокурор пытался убедить судью, что принимать доказательства не следует. Тот согласился с адвокатом, который настаивал на том, что показания старшего комиссара Дежьена обладают чрезвычайной важностью.
– Я провел расследование обстоятельств смерти Мари Фуко, сестры обвиняемой, а также некоторых девушек, которые стали жертвами маньяка-душителя, – заявил Дежьен. – Вне всяких сомнений, эти убийства совершены одним и тем же лицом!
– И что из этого? – закричал прокурор, который не мог допустить, чтобы самый ценный свидетель обвинения давал показания в пользу Маргариты. – Это не доказывает, что убийцей, как утверждает госпожа дю ля Прэ, был ее покойный супруг!
Феликс Дежьен продолжил:
– Я внимательно изучил дела: за последние пятнадцать лет по всей Франции было совершено не меньше тридцати пяти подобных преступлений – жертвами становились молодые девицы в возрасте пятнадцати – двадцати пяти лет. Все они были задушены, причем задушены идентичным способом, как установили медики: некто нападал на них сзади и душил голыми руками, ломая при этом шейные позвонки! Судя по всему, убийцей был рослый и сильный мужчина!
– Таковых во Франции миллионы! – заявил прокурор. – Ваша честь, это возмутительно! Старший комиссар пытается ввести суд в заблуждение!
Судья ответил:
– Господин прокурор, вы сами настояли на приведении к присяге господина Дежьена, и пока он не сообщит все, что ему известно по этому делу или делам, имеющим к нему непосредственное отношение, он не покинет свидетельского
– У всех девушек отсутствовал локон волос, отрезанный, по всей вероятности, убийцей, – сказал Дежьен. – Ни одна из них не была подвергнута сексуальному насилию. Это значит, что мы имеем дело с психически нездоровым субъектом, который крайне опасен...
Присяжные ловили каждое слово старшего комиссара.
– Бездоказательный бред! – возопил прокурор. – Это сговор! Старший комиссар лжет...
Судья прервал истерику обвинителя:
– Господин прокурор, у нас нет причин сомневаться в правдивости слов господина Дежьена. Предупреждаю вас – если вы не успокоитесь и не позволите ему давать показания, я распоряжусь вывести вас из зала суда!
– На одежде жертв были найдены многочисленные отпечатки пальцев, – сказал Дежьен. – Но они не значились в нашей картотеке. Однако я сравнил отпечатки пальцев покойного графа дю ля Прэ с отпечатками таинственного убийцы...
Он сделал паузу. Весь зал затаил дыхание.
– И во всех случаях они совпали, – невозмутимо продолжал комиссар. – Заявление графини о том, что ее муж был убийцей, достоверно. Граф дю ля Прэ совершил десятки убийств, и вполне вероятно, что он хотел избавиться и от своей молодой жены: вспомните, что его предок уже обвинялся в массовых злодеяниях и был казнен!
Слова Дежьена вызвали крики в зале, присутствовавшие репортеры выбежали прочь, дабы немедленно связаться с редакциями и передать сенсационную новость.
Маргарита с благодарностью посмотрела на Феликса. Комиссар спас ее, хотя мог промолчать – и тогда бы ее приговорили к смертной казни!
Судья застучал молоточком, призывая к порядку. Прокурор сидел за столом, обхватив голову руками. Присяжные шумно переговаривались, обсуждая невероятные показания старшего комиссара Дежьена.
Французская газета «Le Figaro» о процессе над Маргаритой дю ля Прэ, 4 августа 1930 года:
«Совершенно неожиданный поворот принял процесс по делу графини дю ля Прэ после вчерашнего выступления старшего комиссара Дежьена. Он представил доказательства того, что графиня не обманывала, когда говорила о своем покойном муже как о жестоком и вызывающем отвращение убийце, лишившем жизни более трех десятков женщин. Защита настаивает на полном оправдании графини дю ля Прэ и ее немедленном освобождении из-под стражи. Вынесение приговора ожидается завтра пополудни».
Маргарита поняла, каков вердикт, когда увидела возвращающихся присяжных. На их лицах играли улыбки, а один даже приветливо кивнул ей.
– Невиновна! – был единодушный приговор. Маргарита в изнеможении опустилась на стул. Адвокат принимал поздравления и позировал перед журналистами.
– Марго! – услышала она знакомый голос.
Перед ней стоял Феликс Дежьен.
Французская газета «L’Humanitе», 15 августа 1930 года: