День, когда умерли драконы
Шрифт:
– Я хочу, чтобы ты еще раз обдумал все - а лучше два раза.
– Тебя послушать, так тебе хочется, чтобы наши с Кирином пути разошлись!
– Этого мне точно не хочется, - возразил Сальтар.
– Но если тебе все-таки вздумается уйти, я хотел бы, чтобы ты сделал это сразу, предупредив Кирина, а не сбежал во время битвы. Тогда все будет намного хуже.
Реос был оскорблен и не собирался скрывать этого.
– Высокого ты обо мне мнения, нечего сказать!
– Дело не в том, какого я о тебе мнения. Дело в доводах разума. Я не понимаю,
Это и правда казалось Сальтару диким. А вот Реос не задумался ни на секунду:
– Чтобы вернуть долг.
– Какой еще долг?
– изумился Сальтар.
– Мой долг тебе. Ты - брат Кирина, ты беспокоишься о нем, но ты не можешь ему помочь. Поэтому я займу твое место рядом с ним, я буду помогать ему и защищать. Возможно, отдам за него жизнь, как сделал бы ты, хотя это был бы нежелательный исход. Я освобожу империю вместе с ним, тогда ты будешь свободен - и я смогу делать что хочу, мой долг будет уплачен.
Сальтар окончательно запутался. Он видел, что единорог не бравирует, он и правда верит каждому своему слову. Вот только никакого долга за ним не было!
– Если ты говоришь о том случае, когда я спас тебя от ксиантанов, то ты уже заплатил за него, - напомнил Сальтар.
– Мы ведь обсуждали это.
– Не совсем.
– Что значит - не совсем?
– Ты спас меня от ксиантанов, потому что такова была твоя воля, ты не ждал ничего взамен, - пояснил Реос.
– Без тебя ни Кирин, ни это его чудовище и не подумали бы рисковать ради меня. Твой поступок был бескорыстен.
– А потом ты помог нам сбежать от Тьернана...
– Это как раз не было бескорыстным поступком, - усмехнулся единорог.
– Я ведь говорил, что следил за вами. Я оказался рядом и помог вам, потому что надеялся примкнуть к вашему отряду. Да, я пошел на большой риск, связавшись с Тьернаном, но не просто так. Я с самого начала думал о награде, которая меня ждет.
– Это ничего не меняет. Ты спас меня и Кирина, мы квиты.
– Для тебя, может, и не меняет, а для меня - очень даже. Это вопрос чести, и если ты думаешь, что у единорогов ее нет, то ты ошибаешься!
– Я такого не говорил, - примирительно улыбнулся Сальтар.
– Я помог тебе не для того, чтобы к чему-то тебя принудить. Но если ты займешь мое место рядом с Кирином хотя бы на время, я буду бесконечно тебе благодарен.
– Вот и решили, - довольно кивнул Реос.
– Я буду рядом с ним до тех пор, пока мы снова не встретимся с тобой. Вот тогда каждый из нас будет волен выбирать свою судьбу сам.
В этом было что-то человеческое - императорское даже. Верность своему слову и своим принципам. Такое Сальтар мог понять, поэтому не стал спорить и дальше. Он просто помогал Реосу с тренировками. Он знал: чем лучше будет двигаться единорог, тем больше он сможет сделать для Кирина.
Заклинание сработало правильно: Реос оказался намного быстрее простого человека. Едва освоившись с бегом на двух ногах, он достиг такой скорости, о какой Сальтар
– Я быстрее, чем раньше!
– Ты хочешь сказать, что это тело быстрее твоего настоящего?
– не поверил принц.
– Да! Это тело намного легче... Слабее, конечно, но легче и для маневров лучше! Знаешь, мне нравится.
– Рад это слышать. Если бы не нравилось, проблема была бы у нас у всех.
Скоро Реос достиг такой скорости, что Сальтар больше не мог уследить за ним. О том, где пробежал единорог, можно было догадаться только по примятой траве.
Успех его не был мгновенным: Реоса то и дело заносило в сторону, а чтобы остановиться, ему приходилось упираться ногами в землю, оставляя за собой глубокие борозды. Пару раз он даже упал, но и это не уменьшило его веселье. Что ж, хоть кто-то из них по-настоящему счастлив!
Наблюдая за ним, Сальтар отвлекся и заметил Кирина и Иссу только когда они вошли в сад, примыкающий к дому.
Казалось, что с девушкой вообще ничего не происходило: не было нападения Тьернана, не было крови, заливающей землю. Исса вернулась к ним точно такой же, как была: изумрудные волосы остались прежней длины, желтые глаза все так же надменно смотрели на мир, не изменилась ни походка, ни осанка. Вряд ли Аналейра могла так точно воссоздать ее образ; получается, это была настоящая внешность Иссы в человеческом теле.
Аналейра дала ей одно из своих платьев - или, скорее, эта вещь была создана специально для Иссы, потому что сидела на ней идеально. Нежно-зеленая ткань закрывала ее от шеи до щиколоток, но прилегала к телу достаточно плотно, чтобы подчеркнуть тонкую фигуру, на ногах были сапожки из мягкой кожи. Если не обращать внимания необычные цвета, она мало отличалась от человеческой девушки.
И все-таки человеком она не была. Исса напомнила об этом, когда Реос попытался подобраться к ней со стороны. Нападать он не собирался, скорее, хотел напугать своей новой скоростью, почувствовать пусть и мимолетное, но все же превосходство над хищницей.
С Сальтаром или Кирином его трюк бы сработал, причем легко. Но не с ней. Реос двигался быстрее ветра, увидеть его было невозможно, и все равно, как только он оказался рядом с девушкой, она уверенно перехватила его за горло, заставив его испуганно застыть на месте. В этот момент Сальтар и разглядел, что ногти у нее на руках черные и заостренные, почти как когти.
– Не надо позориться, - посоветовала она, глядя на Реоса.
– Сейчас ты двигаешься как пьяный еж.
– Что?!
– возмутился единорог, пытаясь вырваться. Напрасно: у девушки, казавшейся такой хрупкой, хватка была крепче стали.
– Ничего. Ты пыхтишь, сопишь, совершенно не контролируешь ветер. Так ты сможешь подобраться разве что к человеку. Изучай свое новое тело и только после этого действуй.
Она небрежно отшвырнула Реоса в сторону, и он неуклюже плюхнулся на траву. Вставать единорог не спешил, обиженно глядя на Иссу.