Дэнилидиса - непутёвый герой
Шрифт:
– Перебдеть - не взбднуть.
– Деловито резюмировал наши предосторожности Торгвин.
– Лучше лишний раз кайло проверить, чем подольше поваляться.
Наш путь лежал дальше. Впереди, насколько я смог точно оценить расстояние, километрах в пяти, поднимался дымок от печных труб, и в сизой дымке смутно угадывался расплывчатый силуэт небольшого поселения с зубцами высоких остроконечных крыш.
– А что это за дома там впереди?
– На скаку спросил я у того, кто был ближе всего ко мне, коим вновь оказался Гримир.
– Тама?
– По обычаю переспросил гном.
– Так это ж Хутор Ибсона. Самая боеспособная крепость в округе! Ребята там сурьезные. Строгие,
– Полушутливым тоном закончил он.
– Так чего же паренек из того трактира сюда не прискакал за помощью?
– Недоуменно спросил я.
– Ведь досюда же намного ближе, чем до... а, кстати, куда он за помощью мотался?
– В Вышинск, куда ж еще?
– В голосе Гримира вновь появились сварливые нотки.
– В других поселениях гарнизоны совсем крошечные, да и от Свободного до Вышинска этих сел всего-то пара троек. А в Хуторе ентом и в самом деле, воинов много и все знают своё дело, вот только живут они по принципу: "ты меня не проси и я тебя не трону". Воеводу местного, которого, кстати, Итрусом кличут, они ни в грош не ставят и податей ему не платят, а сами же снаряжают раз в год крепкий караван и отправляют с ним подати непосредственно к Имперскому Двору.
– Круто.
– Удивился я.
– Чего?
– не понял гном.
– Это как?
– Да это так... не обращай внимания.
– Отмахнулся я.
– И как это при Дворе воспринимают, такое неуважение к местным властям?
– Да нормально. С пониманием. Итрус свой век доживает, мало что решает здесь. Его ж, так сказать, сослали сюда, за растраты. Он жеж в столице служил, да слишком уж много воровал. Настолько много, что даже Коллегия Учета Монетных Средств не могла уже закрывать на это глаза. И потому скоренько так был издан Особый Указ о переводе Итруса Сеамнуса в область Изимор для управления и надзора. А по сути - бессрочная ссылка. А то, что при Дворе так спокойно относятся к игнорированию этого самого Итруса, так это от того, что Хутор Ибсона очень примечательное и историческое место, именно здесь, лет сорок назад был центр сопротивления нашествию орочей орды. Именно здесь было нанесено сокрушительное поражение оркам, которые решили оттяпать кусок от людской империи.
И непривычно словоохотливый гном поведал душещипательную историю о том, как дом обычного человека, пахаря, трудолюбивого крестьянина, стал оплотом сначала небольших отрядов, что пробирались, отступая на север и не зная, где оставить своих раненных, а потом получалось и так, что оставались полным составом, отрезанные со всех сторон. Селянин Ибсон был человеком деятельным, сильным, как телом, так и духом, и потому он быстро организовал оборону своего хутора, оказавшись вдруг командиром нескольких десятков воинов, которые быстро признали его верховенство. За короткий срок были отрыты рвы, опоясывавшие дом в несколько рядов, был выставлен надежный частокол с наспех сколоченными дозорными вышками, устроено множество ловушек и волчьих ям. В амбарах у рачительного хозяина оказалось вдоволь припасов, которые он стал распределять среди воинов уже своего войска. Сразу же сгодилась и небольшая кузня, превратившаяся в военно-полевую починочную. За несколько месяцев было отбито с десяток орочьих атак. Хутор Ибсона превратился из простого дома в военно-стратегический объект, а из него - в символ. К нему стекались отрядами и поодиночке те, кто смог пробиться сквозь вражьи заставы и кордоны. Сам Ибсон организовал что-то вроде оперативных охран дорог для пополнения вооружением и провиантом, обладая четко налаженной разведкой, ему удавалось провозить к своему хутору порой целые обозы.
А что было дальше, я не успел узнать, так как мы подъехали к широкому рву, через который был перекинут добротный мост под охраной двух дозорных башен. Путь нам преградила пятерка могучих толстошеих мужиков в шлемах и с копьями наперевес.
– Стой! Куды и по каким делам путь через наш хутор держите?
– Вышел, подбоченясь, вперед огромный битюг с всклокоченной рыжей бородой.
– Осади-ка малость!
– Дык! Куды-куды.
– В тон ему заговорил Гримир, подъезжая ближе.
– Известно куды, в Вышинск едем! Отдохнуть, в баньке попариться, пивка свежего попить, девок мясистых пошшупать!
Гном заговорщицки подмигнул, щерясь во весь рот. Мужики на мосту дружно заржали, выказывая поддержку и уважение изложенным пунктам культурно-развлекательной программы.
– Ну а везете чаво?
– Также смеясь, но, не переставая проявлять служебное рвение, допытывался рыжебородый.
– Да ничаво! Еду да воду.
– Развел руками Гримир.
– Дык, чаво ж тады через нас поехали, коль товаров нету?
– Искренне изумился битюг.
– Езжали бы в объезд. Вооон, дальше вона, на восход, не доезжая до Серого Бора, дорога есть.
– Так нам далековато.
– Помотал головой гном.
– Нам бы побыстрее.
– Ну проезжайте тады.
– Благосклонно махнул рукой рыжебородый, сально поблескивая свиными глазками.
– Токма пошлину за проезд по мосту и за въезд в Хутор уплатите. А ежели на ночлег остаться хочите, то и за постой оплатите.
– Нееее.
– Быстро ответил Гримир.
– Я ж говорю, нам скорее б до Вышинска доскакать. Ночевать не будем.
– Аааа, ну, как хотите.
– С сожалением протянул битюг и тут же озвучил прейскурант.
– По два медяка за проезд и по три медяка за въезд.
Расплатившись с тороватым и прижимистым стражником, мы поехали дальше. За первым рвом на одинаковом расстоянии, метров в двести друг от друга, было вырыто еще два таких же широких рва и там также располагались мосты под охраной сторожевых башен, правда и мосты, и башни пустовали.
– Хорошо еще, что сегодня только первый ров под охраной.
– Ворчал Гримир.
– Иначе бы нам на каждом мосту платить бы пришлось. Местные ребята они такие, ушлые.
– А почему только первый ров охраняется?
– Поинтересовался я.
– Да кто ж знает?
– Не поворачиваясь, ответил гном.
– Может на учениях, может в дозоре, может поля убирают. А может и праздник какой.
– А если враг напасть решит?
– Удивился я.
– Ведь всего пяток охранников!
– А про башни забыл чтоль?
– Повернулся гном.
– Там лучники да арбалетчики сидят! И причем, во всех башнях. Нас не окликали, потому что не велено им от дозора отвлекаться. И в башнях механизмы специальные поставлены, чтобы мосты вмиг обрушить. Да и на главных воротах еще стража стоит. Вот те всегда на посту!
И в самом деле, впереди, в проеме распахнутых врат, окаймленных массивными, уже каменными (!), башнями, в тусклых солнечных лучах поблескивали сталью шлемов и кольчуг многочисленные стражники. Подъехав ближе, мы рассмотрели и с пяток лучников на надвратной площадке, и прогуливающихся по периметру частокольной стены дозорных с копьями и алебардами. Но больше всего меня поразило то, что на площадках обеих каменных башен располагались грозные баллисты - окованные металлом хищные тела разрушительных машин-убийц!