Денис Котик и Царица крылатых лошадей
Шрифт:
– Берендей Кузьмич! Мы с вами!
– отважился подать голос Денис.
– Как бы это тебе повежливей растолковать, Денис свет Лексеич… - сказал Берендей, не оборачиваясь.
– Брысь под лавку искать булавку, вот. Мне тут самому страшно, а еще за вас бояться… Я за эту неделю за вас, шалопаев, уже напереживался впрок, на три года вперед. Ясно?!
Берендей говорил одновременно задорно и сердито - как и положено настоящему воеводе во время нешутейного сражения.
Когда левиафан-каравелла вошла в бухту, подводной
Кроме волков были здесь и люди. Правда, совершенно незнакомые. Несколько юношей и девушек в форме Следопытного посада и с ними - насупленный старик с кустистыми бровями, как у ворона.
Старик опирался на громадную дубину - высотой едва ли не в его рост! В отличие от Берендея Кузьмича, надевшего настоящие доспехи, этот был одет совершенно затрапезно: лапти, мешковатые штаны, рубаха навыпуск, подпоясанная синим кушаком.
Судя по тому, что вокруг этого старика кучковались юноши и девушки из Лицея, он был важной шишкой из Следопытного посада. Но слыхать раньше о нем Денису не приходилось.
На песке, отравляя воздух смрадным дымом, догорал некий бесформенный предмет с лисьим хвостом.
«Да это же шапка-утайка!
– ахнул Денис.
– Та самая, которую хрули вернули Нелюде на борту «Калифа Грошыкы-Мои»!»
– Что стряслось?
– строго спросил капитан Страхен у Густава фон Лютича.
– Мы же специально оставили вас здесь, чтобы вы помогли Егорию Ильичу перехватить Нелюду! А судя по тому, что подводного корабля и след простыл…
Вид у Густава был самый что ни есть разнесчастный. Он не замечал не только присутствия ребят, но и спасенной Царицы!
– Вот у вашего Егория Ильича и спросите, капитан, - вполголоса пробормотал он.
– В конце концов, он здесь главный.
Капитан покосился на хмурого старика с дубиной и, похоже, не решился последовать совету благородного барона. Чувствовалось, что к Егорию Ильичу капитан Страхен относится с подчеркнутым уважением.
– Знаете ли, барон, в вашем изложении мне будет доступней, - сказал капитан, тоже понизив голос.
– Выкладывайте, короче говоря, как Нелюде удалось обмануть вас и Егория Ильича.
– Самым подлым образом, - с расстановкой сказал Густав.
– Стоим мы, значит, в оцеплении. Тут видим - идет Берендей Кузьмич. Издалека еще видим, саженей за двести.
– Берендей Кузьмич?
– ахнул капитан.
– Да. Веселенький такой. Машет нам рукой и говорит: «Здрасьте, ребятушки. Мы там Нелюду крепко отделали. Его сейчас в версте отсюда левиафан-каравелла по морю гоняет. А я отобрал у Нелюды один предметик полезный и хочу сразу проверить: работает или нет».
– А что Егорий Ильич?
– А что? Он, как и мы, видит: Берендей,
Ах, так это не Берендей был вовсе?!
– дошло наконец до капитана.
– В том-то все и дело. Стоило Егорию Ильичу вопрос задать, как на голове у гостя что-то вспыхнуло! Наваждение вмиг рассеялось и мы увидели, что никакой это не Берендей! А страхолюдина в невероятно грязной, рваной мантии и с горящей лисьей шапкой на голове! Нелюда ее, конечно, сразу скинул. А потом по какой-то нитке колдовской подтянулся прямо по волнам к своей железной акуле! Акула сразу открыла пасть, он туда заскочил - и был таков!
– Ничего не понимаю… - вздохнул Страхен.
– Какая еще лисья шапка?
– Зато мы понимаем, - вставила Леся.
– Кстати, здравствуйте, благородный барон фон Лютич.
Тут только волк заметил ребят и Снежную.
Разумеется, разговор сразу смешался. Волк радостно замахал хвостом и едва ли не полез к ребятам лизаться, как заправская овчарка. Затем, вспомнив об этикете, Густав в церемонных и цветистых выражениях выразил свое почтение Снежной и поздравил ее с долгожданным спасением.
Царица, которой от волков пришлось немало натерпеться, в особый восторг не пришла. Но все-таки не отступилась от этикета и кое-как нацедила пару-тройку формул вежливости.
– Так вот, - сказал Леся, когда Страхен и Густав наконец попросили ее продолжать.
– Нелюда использовал шапку-утайку. Только изрядно заношенную хрулями. То есть она была на пределе своего, как это называется…
– Ресурса, - подсказал Максим.
– Точно. Короче говоря, у шапки заканчивалась волшебная сила. А эти шапки, с израсходованной волшебной силой, вещи капризные, пожароопасные. Потому-то она и загорелась прямо на голове у Нелюды! Жаль только, что этого не случилось на несколько минут раньше. И почему негодяям всегда везет?
Тут к их беседе примкнул тихонько подошедший Егорий Ильич:
– Ты мне лучше скажи, красна девица, куда задевался настоящий Берендей? И где тот шалопут, как бишь его…
– Маленький Мальчик?
– догадался Денис.
– Ну да, Мальчик. С пальчик, хе-хе.
– Они собирались догнать Нелюду на берегу. Берендей Кузьмич обещал устроить Князю хорошую взбучку.
– За полтыщи лет старому хрычу, а ведет себя точно отрок, - покачал головой Егорий Ильич.
Судя по покровительственному тону, Егорий Ильич считал себя и старше, и опытней Берендея.