Денис Котик и царица крылатых лошадей
Шрифт:
— Ум любезного магистра светел, как Семь Бриллиантов Калифа! — притворно восхитился Бюль-Бюль Баблы. Остальные трое поддакнули.
— Ну и что, не видал кто из вас на Копейкином острове али на каком другом Царицу крылатых лошадей именем Снежная?
— Прискорбие наше мы повторим и на Большом Вече, — вздохнул Бюль-Бюль Баблы. — Не видали, не слыхали. Знать бы кому — мы готовы заплатить за сведения о Снежной сорок, а то и все сорок четыре треугольных золотых!
— … И даже сорок семь! — вставил Мур-Ло.
— …
— Могли бы и пятьдесят… — неуверенно предположил Сриб-Ло.
— Мои подельники правы. Видишь, наша щедрость лишена границ! Мы сердцем и кошельком заинтересованы в том, чтобы Снежная нашлась живой и здоровой. Однако то, что мы знаем об этой истории…
— … Горе!.. — противно взвизгнул Сриб-Ло.
— … Несчастье!.. — подлил масла в огонь Куб-Ло.
— … Да-да. Что Черный Город, что Порт Семи Штормов — места гиблые… К тому все идет, что сгинула Снежная вместе со своими похитителями в пучине морской…
— Ну довольно, — Берендей сделал предостерегающий жест рукой. — Еще не запрягали, а вы уже едете. Я это от вашего брата-денежника частенько слыхивал. Ох, слыхивал!.. Когда Данила со своим деревянным соколом возле Гремуч-острова свалился.; вы его три раза похоронить успели. А он нашелся — жив-здоров! Было? Было! Когда ваш же собственный корабль на скалы Стогона налетел — вы списали в расход всю команду. А потом ее кое-кто отыскал… Кто же это был, а?
— Вы, дражайший магистр волшбы и чародейства! О, наш народ помнит вас, как никого иного! Самые лучшие слитки золота уже были отписаны для изготовления вашей статуи, и если бы не ваша скромность…
— Память у меня хорошая, — оборвал Берендей словесные излияния Бюль-Бюль Баблы. — Не будем отвлекаться. В общем, дражайшие, вы у нас путешественники-мореплаватели знатные. И люди, точнее, денежники деловые…
При этих словах все четверо расцвели самодовольными улыбками.
… А потому мы все на вас особо рассчитываем. Чтобы вам было понятней, объясню: Снежную надо искать так, будто она сделана из чистого золота с сапфирами. Найти ее нужно во что бы то ни стало! Живую или мертвую!.. — Берендей осекся. — Я хотел сказать, живую и только живую!
Хрули энергично закивали — так, что вовсю загрохотали их увесистые украшения.
— Ну а теперь извините старого. У меня разговор с гостями из Закрытки.
— О-о-о, — почтительно протянул Бюль-Бюль Баблы. — Закрытка! И почем у вас нынче фунт золота? — живо поинтересовался он у стоявшей ближе всех Любы Спицыной.
Люба растерялась. На помощь ей пришел Коля:
— Как и раньше, — сказал он с видом бывалого банкира.
Теперь пришла очередь растеряться Бюль-Бюль Баблы:
— А-а-а…
— Хотите, кстати, есть? — дружелюбно осведомился у хрулей Володя. — У меня еще полбутерброда имеется. Он, правда, надкусаный… Но там, где я кусал, можно отломить.
— А
— Это человечья еда, — брезгливо покрутил носом Мур-Ло.
— Впрочем, сыр — не так уж и плохо, — заметил Куб-Ло. — Если нарастить на нем плесень…
— Не-ет, такая еда не может стоить дорого. Сколько вы за нее хотите?
Володя запунцовел от негодования.
— Да как вы могли такое подумать?! Нисколько, разумеется! Просто я уже сыт, хотел с вами поделиться.
— И я, и я, — вставила Люба.
— Бесплатно? Тогда совсем другое дело! — оживился Мур-Ло. — Давайте, давайте все сюда… Благодарствуем! Еще бы, конечно, червяков…
Куб-Ло толкнул его в бок локтем и елейным голоском сказал Берендею:
— У вас очень, очень милые друзья.
Когда они вырастут, у них будет много золота! — кланяясь, предположил Мур-Ло.
— Если только они станут более деловыми… — тихонько, как бы в сторону прошелестел Сриб-Ло.
А Бюль-Бюль Баблы припечатал:
— Ну, мы-то люди точно деловые. Не будем вам мешать. Всегда можете на нас рассчитывать.
Берендей молча кивнул.
Четверка хрулей, пошаркивая востроносыми туфлями, удалилась.
Денису послышалось, что Берендей издал затаенный вздох облегчения.
— Мягко стелют, да жестко спать, — буркнул дед. — Вы, ребятки, на будущее знайте: хрулей слушать надо с оглядкой. «Хвастает, как хруль» и «врет, как хруль» — две присказки известные. Ну, будет пока что о них… Рассаживайтесь поудобней!
Берендей обвел жестом радушного хозяина скамейки, расставленные вдоль ограждения смотровой площадки.
Ребят два раза просить не надо было.
Они пожирали Берендея глазами и сгорали от нетерпения. Всем хотелось узнать, не пригрезились ли им говорящие волки и «деловые» нетопыри.
С того Берендей и начал.
— Да, у нас тут много такого, чему вас в обычной школе не учили. Есть волки говорящие, есть лошади крылатые, есть змеи-скоропеи премногомудрые. Плывем мы на спине громадного кита, правит которым капитан-призрак. А в помощниках у него ходит самый настоящий корабельный, которому столько лет, что он сам уже со счета сбился. Да и я тоже, признаться, не молод…
— А сколько вам лет? — не выдержал любопытный Володя.
Отвечу тебе загадкой. Когда хан Мамай еще под стол пешком ходил, я ему уже в дедушки годился.
— Так вам больше ста лет! — ахнул Володя.
«Больше ста! Да Берендею за полтыщи выходит!» — прикинул Денис.
— Есть такое дело, — хмыкнул Берендей. — Но разговор наш не обо мне. А о том, что спортивно-оздоровительно-познавательный лагерь «Лукоморье» оказался чуть побольше, чем вы ожидали, так ведь?
— Так, — кивнул Коля. — И, если по правде, то на оздоровительный лагерь все это совсем не похоже!