Деревенский чернокнижник
Шрифт:
— Смотрю, ты времени даром не терял, — пробормотал чародей, изучая монеты. — Думаю, тебе удалось меня убедить.
— Тогда прошу, сделайте всё побыстрее, а то у меня появилось ощущение, что за моей спиной стоят ищейки Жакани. Кстати, вы не поверите, какие именно услуги оказывают ему его силачи.
— Не хочу об этом знать, — тут же отмахнулся Шечерун. — Мне гораздо интереснее, что потом станет с девушкой.
— Она-то уж точно не пострадает, — простонал демон. — Я существенно модифицировал её тело, чтобы оно соответствовало всем моим требованиям, и могу заверить, что даже после моего ухода Жакани не прогадает. Но вот
— Будет сделано! — воскликнул чародей и взмахнул рукой.
В тот же миг глаза девушки полыхнули огнём, который моментально погас, и она безвольным комком упала на пол.
— Что с ней?! — испуганно вскрикнул староста, вскочив на ноги.
— Ничего серьёзного, просто смена владельца тела сильно ударила по разуму. Выспится хорошенько и непременно придёт в себя. Позови кого-нибудь из своих детей, пусть доведут или донесут нашу гостью до родного цирка.
— Надо же, ты пожалел демона! — вдруг отметил Жмых.
— Он мне заплатил, — ухмыльнулся чародей. — А ты постоянно забываешь, что я не повелеваю демонами, а сотрудничаю с ними, и в данном случае мы заключили взаимовыгодную сделку.
— Ладно, девушку я провожу, но что скажет Жакани по поводу произошедшего сейчас с ней?
— Насчёт него не волнуйся. Поверь мне, этот пройдоха ещё не знает, с кем связался, — заявил Шечерун, подбросив магический жезл в воздух, и подмигнул старосте. — Думаю, Жакани даже окажется мне должен.
Жмых недовольно вздохнул, но понимая, что в данном деле ему остаётся лишь довериться подчинённому, предпочёл переключиться на решение более насущного вопроса, а именно, на возвращение циркачки её отцу. И чародей оказался прав, когда в распоряжении имелась куча детей, готовых выполнить любой приказ родителя, подобная проблема становилась мелочью.
Рум Жмых с нескрываемым удовольствием созерцал противостояние Шечеруна и Гульхара Жакани. Староста даже прибежал к дому чародея как можно раньше, чтобы первым увидеть это невероятное зрелище.
— Сударь, Вы шарлатан! — истерично кричал циркач, размахивая кулаками прямо перед носом деревенского чернокнижника.
— В чём заключаются Ваши претензии? — на удивление сдержанно реагировал волшебник. — Хотелось бы узнать, где конкретно я нарушил наш договор и чем именно Вы остались недовольны.
— Вы обещали мне демона! — продолжал брызгать слюной Жакани. — Демона, способного дать людям зрелище! Но демона больше нет! Он сбежал, и я снова должен иметь дело со своей бездарной дочерью!
— Которая, как я понимаю, стала гораздо сильнее обычного человека, развила ловкость с рефлексами и теперь может выступать на одном уровне с остальными Вашими артистами?
— Я ещё не проверял, но, похоже, так и есть, — проворчал циркач под нос. — Однако зачем мне заурядная гимнастка, когда моим представлениям требуется изюминка, которой они лишились?! Демон — вот кто привлекал зрителей! Хрупкая девушка, способная повернуть голову на несколько оборотов, способная взобраться под купол цирка без дополнительных приспособлений, способная поднять десять человек одной рукой, — именно она мне нужна!
— Демон ушёл, — спокойным голосом ответил Шечерун. — Возможно, что призвавший его
— Мне он необходим, даже не представляете насколько, — в неистовстве продолжал рычать Гульхар Жакани. — Ладно, демон ушёл, но Вы же можете призвать его заново? Пожалуйста, сделайте это! Я готов отдать любые деньги!
— А я не готов к тому, что мне добавят ещё лет десять ссылки, — ответил чародей.
— Я не понимаю, что Вы имеете в виду.
— Призыв демонов, а также их внедрение в тела граждан Империи преследуются по закону. И мне с трудом верится в то, что Вы этого не знали.
— Но в прошлый раз Вы же мне помогли, — ошеломлённо пробормотал циркач.
— Вы просили лишь установить контроль над демоном, а это не считается каким-то серьёзным преступлением. Можно сказать, что это входит в мои обязанности по усмирению инфернальной сущности. Призывали же гортоба Ваши конкуренты, поэтому это их надо обвинять в запретном чародействе, а я, получается, действовал в рамках закона. Если эти конкуренты вновь вздумают баловаться тёмной магией и станут внедрять всяких сущностей в Ваших подчинённых, тогда я опять смогу вмешаться. Но сам призывать демонов не буду, так как это уже откровенное преступление, на которое я не пойду.
— Проклятие, но у меня же зрители! Они ждут невероятное представление, а что я им покажу?!
— Рекомендую испытать Вашу дочь, думаю, она сможет Вас удивить. Ну, а если и этого окажется мало, то за скромную плату я готов…
Последние слова чернокнижник произнёс уже на ухо Жакани, и они явно возымели нужное действие, поскольку у циркача сразу загорелись глаза.
— Возможно, что это выход, — яростно прошептал он. — И цена меня устраивает.
— Тогда завтра после обеда я Вас жду.
— С Вами, если честно, приятно иметь дело, — злорадно ухмыльнулся Жакани и моментально ретировался.
— Что же ты ему предложил? — поинтересовался у колдуна Жмых.
— Сущую банальность, — отмахнулся Шечерун. — На досуге, как ты помнишь, я экспериментирую со всевозможными артефактами. Большая часть из них идёт на продажу, но иногда получаются специфические вещи, которые мало кому нужны, вроде сапог, усиливающих прыжки, или амулетов, дающих потоки огня. А циркачи навели меня на идею доработать эти незаурядные талисманы и сделать их более эффектными. Так что на следующем выступлении не удивляйся, если акробаты будут взлетать под самый купол, а пожиратели огня покажут невероятное шоу с ожившим пламенем.
— Но это же мошенничество! — возмутился староста.
— А привлечение демона, с твоей точки зрения, разве не было мошенничеством? Дорогой мой Жмых, — сладостно ухмыльнулся чародей. — Это цирк, в нём важно само зрелище, а не путь, которым его получают. В академии нас водили на представление и обращали наше внимание на то, как стоявший за кулисами волшебник своими заклинаниями заставлял гимнастов крутиться в два раза быстрее. Я уж не говорю про номера силачей и дрессировщиков. Так что Гульхар Жакани далеко не единственный, кто использует некоторые магические приспособления, чтобы произвести яркое впечатление на публику.