Деревня у мертвого леса
Шрифт:
– Так ты ничего пока не знаешь? – с улыбкой на лице спросил Максим, облокотившись на стол.
– Нет, – ответил Паша, который не мог понять, что к чему. – Я приехал сюда меньше часа назад.
– А-а, – Максим внимательно посмотрел на своего собеседника. – Ничего, всё ещё впереди.
– На! – дед показался в проходе, держа в руках старую керосиновую лампу. – Лови!
– Эй! – Максим испуганно выставил руки вперёд, чтобы поймать предмет.
– Да не стану я бросать, – улыбнулся дед и, подойдя
– Кто тебя знает… – Максим почесал голову и направился к выходу. – Ладно, я побежал.
– Смотри на этих не нарвись, – сказал дед вдогонку парню, который уже стоял в проходе, готовясь выйти на улицу. – Вас, лоботрясов, итак тут мало осталось.
– Ладушки, – ответил Максим и выбежал из дома.
– Ты, наверное, не понимаешь, что тут вообще происходит? – спросил дед.
– Конечно, – ответил Паша, глядя в окно. Туман на улице стал гораздо гуще, дальние деревья уже практически не было видно.
– Ты веришь в призраков?
– Не надо, дед, – Паша улыбнулся. – Хватит твоих шуточек, объясни всё без всяких приколов.
– Я серьёзно, – на его лице было совершенно невозмутимое выражение. – Значит, не веришь?
– Нет, – Паша всё ещё улыбался, не переставая думать, что это очередная шутка. – Так ответит любой адекватный человек.
– Значит, тебе придётся стать менее адекватным, – дед был полностью серьёзен. Он внимательного вглядывался в белую пелену тумана, за которой виднелись очертания деревьев. – Потому что сегодня ты поверишь.
– Ты серьёзно? – Паша удивлённо смотрел на него. – Ну, хватит, завязывай, шутка затянулась.
– Я защищаю это место и людей, которые здесь живут, уже долгое время, – твёрдым голосом ответил дед. – И тебе придётся занять моё место.
– Защищаешь от кого?
– Ты заметил, какие тут деревья? А трава и другие растения? – спросил он, проигнорировав вопрос внука.
– Что-то не так с почвой, – неуверенно сказал Паша. Туман за окном уже стал почти непроглядным.
– Не с почвой, – почти шёпотом ответил дед и замер, уставившись на белую пелену за окном. Наступило молчание, они оба сидели и слушали завывания ветра, которые вскоре стихли.
В наступившей гробовой тишине Паше казалось, будто он слышит, как стучит его сердце. Дед посмотрел на своего внука и снова перевёл взгляд на окно. В этот момент где-то вдалеке послышались звуки, напоминающие звон колокольчика. Они были едва различимы, но со временем становились громче – их источник приближался.
– Колокольчик? – тихо спросил Паша.
– Колокольчики, – также тихо ответил дед и задёрнул шторы. Паша прислушался и понял, что звенящие звуки издаёт далеко не один предмет – их было множество.
– Что это? – спросил парень, вставая с места.
– Тише, – грубым шёпотом
Звенящие звуки раздавались уже совсем близко, вместе с ними слышались звуки шаркающих по земле медленных шагов, которых также было множество. Дед бесшумно шагнул к окну и осторожно оттянул край шторы, чтобы посмотреть, что происходит на улице. Паша последовал его примеру и тихо подошёл к другому краю окна. Дед махнул рукой, чтобы парень сел обратно на своё место, но Паша не послушал его и выглянул в окно.
В густом тумане почти ничего не было видно. Неясные размытые пятна скользили по дороге мимо дома и исчезали в глубине деревни. Паша насчитал их больше двадцати, пока один из них не прошёл мимо их дома на расстоянии, достаточном, чтобы можно было рассмотреть в тумане его силуэт.
Сгорбленный и сутулый он волочил ноги по земле, словно шёл из последних сил. Опущенные руки при каждом шаге слегка болтались в разные стороны. Во время ходьбы он издавал звон, но что именно звенит Паша увидеть не смог.
– Им нужна помощь? – тихо спросил внук, но дед махал ему рукой, показывая, что шуметь нельзя.
Тот, кто шёл к дому ближе всех, вдруг остановился и замер. Дед бесшумно ударил себя рукой по лбу и закрыл глаза. Паша не понимал, как он мог привлечь чьё-то внимание, ведь он говорил очень тихо.
Остановившийся в тумане незнакомец медленно повернулся в сторону дома. Все остальные прошли мимо, а он остался стоять на дороге. Паша смог заметить, что стоял этот кто-то не совсем неподвижно – его голова и кисти рук периодически подёргивались.
– За мной, – шёпотом приказал дед и отправился вглубь дома. Они с Пашей осторожно зашли в спальню, где, как и в других местах, царил идеальный порядок – красиво заправленная кровать, чистый ковёр на полу, без единого пятнышка грязи шкаф для одежды и две тумбочки.
– Залезай внутрь, – дед открыл шкаф, где на вешалках висела различная одежда: куртки, плащи и тулупы.
– Что? – недоумевал Паша. – Зачем?
– Нет времени всё объяснять! Залезай! – решительным голосом ответил дед, и парень зашёл внутрь.
– Не издавай ни единого шороха. Эта мерзость всё слышит, – быстро проговорил дед и закрыл дверь шкафа. Паша оказался в темноте, послышались удаляющиеся тихие шаги и скрип входной двери.
В голове парня метались мысли о том, что, возможно, дед его просто разыгрывает, но чувство какого-то беспокойства не покидало его. Он уже собрался духом и хотел выбраться из шкафа, но тут раздался протяжный и медленный скрип открывающейся входной двери.
От шаркающих шагов и звенящих звуков, заполнивших стены дома, сердце Паши забилось гораздо чаще.