Деревянная грамота
Шрифт:
— И точно! — воскликнул Стенька!
— Так что не напрасно она, твоя девка-то, сбежала. Она, видать, умница, шуму не хотела. А вечером, вот увидишь, в потемках к нашему крылечку и прибежит! Но, Степа, ты не слишком ей сапожника-то навязывай. Ей, поди, не чеботы — ей больше ты сам нужен…
— А с Натальицей моей как же быть?
— А что — Натальица?
— А коли я после вечерни домой не приду, так она меня и вовсе больше на порог не пустит.
— Ко мне ночевать приходи.
— Да коли я домой ночевать не явлюсь!..
— Ладно, хватит, недосуг мне тебя с женой мирить. Сам потом разберешься. За государево
— Так и страдаю!..
Чтобы вознаградить себя за неприятности, Стенька, вернувшись на торг, съел большой пирог с капустой и с яйцами. Вечером же, в условленное время, встал у крыльца Земского приказа.
Народ, ворча, разбредался прочь. Ждали до последнего — все хотели перед Масленицей успеть подать челобитные, потому что на Масленицу приказным будет не до бумаг. Вся Москва как примется пить да блинами закусывать, да гулять буйно, да носиться из конца в конец на санях, украсив дуги лисьими и прочими хвостами, да биться на льду, да ходить в гости ко всей родне, насилу доползая до дому к заутрене, — так только и смотри, чтобы поменьше смертоубийства, так только и приглядывай, чтобы блины пекли с бережением, не доводя дела до пожара! Все решетные сторожа, все ярыжки и приставы на ногах, и сами подьячие город объезжают, не так чтобы больно трезвые, на Масленицу выпить сам Бог велел, однако способные высмотреть безобразие.
Наконец даже те, кто упрямо торчал со своими кляузами до последнего, поплелись прочь. Тогда лишь дверь приказа приотворилась и выглянул самый молодой из подьячих, Аникей Давыдов. Он вгляделся в человека, подпиравшего сбоку крыльцо, и обратился к нему хоть уважительно, однако с явственным неудовольствием:
— Ступай себе, мил-человек, подобру-поздорову! Приказ закрыт, свечи уж тушим!
— Я это, — подал голос Стенька.
— Деревнина, что ли, ждешь?
— Я по дельцу тут стою.
— Ну, Бог в помощь.
Давыдов и ярыжка Елизарий, державший повыше небольшой, со слюдяными окошками, фонарь быстро сбежали со ступеней, и одновременно из темноты появилась Авдотьица.
— А вот и я, Степан Иванович! — сказала она Стеньке. — Не замешкала! Вечерню отстояла в Успенском — да и к тебе!
— Дельце, говоришь? — Аникей весело оглядел девку. — Ну, опять же Бог в помощь!
— А я уж думал — не придешь, — проводив Давыдова с Елизарием долгим взглядом, буркнул Стенька. Чувствовал он себя довольно неловко. До сих пор ему никогда не приходилось уславливаться с девками о встречах.
На свою беду, Стенька уродился красавцем — пепельно-русые кудри, как у ангела на иконе, длинные темные брови, глаза почти черные и такого разреза, что, когда Стенька приходил в восторг (это случалось по нескольку раз на дню, особенно если судьба приказывала: беги, лови, держи, хватай!) — эти глаза делались изумительно круглыми и только что из орбит не выскакивали. Как только соседки сообразили, что сокол-то и вырос, и оперился, так девки принялись краснеть и стесняться, зато молодые женки, а особенно вдовы, так взялись делить того сокола, что мать об одном мечтала — поскорее сынка женить, пока из-за него еще на улице дуры не дерутся. И не опомнился парень — как поставили под венец с красивой невестой и велели жить с ней дружно. Вот и вышло, что настоящих отношений молодца с девкой Стенька, дожив до немалых лет, попросту не знал.
А сейчас ему этих знаний
А так — приходилось ломать голову, как обойтись без похода в стрелецкую слободу, но одновременно зацепить Авдотьицу, не упустить, привязаться к ней, за всеми ее шашнями и плутнями проследить!
Но, как оказалось, Авдотьица имела примерно такое же намерение.
— А я уж как торопилась! — воскликнула девка. — Ты-то на морозе стоишь, мне тебя жалко было — словами не передать! Да я-то со службы уйти не могла, народу в Успенский понабилось — не протиснуться, а я ведь впереди встала. Прости дуру, молодец!
— Да ладно уж! — ошарашенный этим внезапным покаянием, сказал Стенька. Ну так как же? Как сговаривались, что ли?
— Ох, и не знаю, право, молодец… Стыдно мне перед тобой! Ждать заставила, а сама…
— Да что — сама?
— Да не могу я! Беда у меня стряслась… Нельзя мне по торгу ходить, рот раззявив!..
— Деньги, что ли, на торгу пропали? Кошелек вытащили? — догадался ярыжка. — Сразу кричать надо было! И я там ходил, и другие! Да и люди бы помогли вора схватить!
— Да хуже того… и сказать-то неловко… — она потупилась. — Сама я, дура, виновата — протратилась! Прости, Христа ради! Не на что мне теперь чеботы заказывать!
— Все, что было, что ли, истратила?
— Не все — а полтины точно недостанет.
Знал бы Стенька, что имеет дело с зазорной девкой, навычной таким нехитрым враньем у мужиков деньги выманивать, — то и не полез бы за пазуху. Но ему так хотелось сейчас привязать к себе Авдотьицу и через нее вызнать новые затеи Приказа тайных дел, что он и кровной полтины не пожалел.
— Да ладно тебе, прибереги деньги-то! — оттолкнула его руку Авдотьица. Не ты мне, а я тебе должна. Пойдем-ка отсюда…
И повела его прочь — через опустевшую Красную площадь по Никольской.
— Ты куда это собралась?
— А к крестной тебя веду, горячих щей с говядиной похлебать! Она меня звала.
— Так меня-то не звала!
— Крестная у богатых купцов на поварне служит, ей что одну миску налить, что две — там никто и не заметит. Дворни с полсотни человек служит станут они из-за миски щей мелочиться!
— А кто таковы?
— Да Калашниковы.
Стенька вспомнил, что как раз сегодня Авдотьица забегала на калашниковский склад и вынесла оттуда преогромный сверток. Вроде бы это обстоятельство начало проясняться. Как он и полагал — вся ее беготня, скорее всего, не имела ничего общего с Приказом тайных дел. Но ярыжка хотел в этом убедиться.