Дерзкий маг для принцессы

Силаева Ольга

…Но это было самое высокое место во всем Фосбридже. Новый маяк не вставал и вполовину так же грозно, щурясь над морем, и второй подобной скалы в получасе езды от города тоже не было.

Риан долго возился с ржавым замком, вполголоса ругаясь сквозь зубы.

— Почему просто не сломать его? — поинтересовалась я. — Ты же маг.

— Потому что тогда кто-нибудь рано или поздно свернет себе здесь шею, — не оборачиваясь, бросил Риан. — И это тоже будет на моей совести. А она, знаешь ли, не бесконечная.

Раздался звон падающего железа,

и тяжелая дверь со скрипом отворилась. Над нашими головами поднялся магический светлячок, и я сделала первый шаг вперед.

Дальше все было как во сне. Как в детстве. Словно нам снова было десять или двенадцать, и мы с Рианом были сбежавшими из дома детьми, решившими окунуться в приключение. Мы карабкались по лестницам, подавали друг другу руки, смеялись, разрывая паутину лбами и сбрасывая с щек серые пыльные нити, и на короткое время я забыла и Фосбридж, и свое будущее замужество, и обидные слова Риана. Не было ничего, только еще одна лестница вверх, еще одна протянутая рука — и верхняя площадка, ждущая там, впереди. Ноги все хуже меня слушались, и, когда мы одолели последний пролет, я рухнула на верхнюю ступеньку, тяжело дыша.

— Кстати, совсем забыл, — заметил Риан, склоняясь над очередным ржавым замком. — Тебе придется бегать, упражняться, фехтовать, швыряться всякой гадостью в кого попало и получать от этого удовольствие. В Фосбридже, увы, такой возможности тебе не выпадет, но, когда вы с Кольдом уедете, я дам ему приказ гонять тебя каждое утро.

— Это еще… зачем? — выдохнула я.

— Боевой маг должен уметь дать в глаз, прости мою прямоту. А заодно и сломать кому-то ногу кочергой, если уж до этого дойдет. Наши силы истощаются в бою, Джен. Беспомощного мага убьют за полсекунды, если его вдруг перестанут прикрывать. А в драке это случается сплошь и рядом, особенно если друзья далеко.

— Вы с Гаем всегда прикрываете друг друга? — тихо спросила я.

— Боишься за него?

— А ты как думаешь?

Риан вздохнул, не оборачиваясь:

— Думаю, что нет смысла. «Я буду за тебя бояться каждый день» — немного не те слова, которые помогают выжить.

Я с усилием встала со ступеньки. Подошла и склонилось над замком вместе с ним.

— А какие слова правильные? — негромко спросила я.

Риан поднял на меня взгляд. И едва заметно улыбнулся — старой знакомой улыбкой.

— Все, что я делаю, становится ярче, когда ты рядом.

— Надо будет запомнить.

— Ага.

Риан странно посмотрел на меня, и меня вдруг пронзила мысль, что он не просто приводил пример удачной фразы — он говорил ее мне. Все, что он делает, становится ярче, когда рядом я.

Угу. Так я и поверила.

В следующий миг замок наконец поддался, и все мысли вылетели у меня из головы.

Потому что двери на балкон распахнулись. Я ахнула — и шагнула в небо.

Небо, потерявшее горизонт. Небо, слившееся с ночным морем. Звезды над головой, огромные, бесконечные, лунный свет и свобода. За моей спиной белая рубашка

Риана хлопала на ветру, как парус, а впереди и внизу расстилался мир.

Мир, состоящий из моря. Волны у подножия скалы, линия прибоя, летящая в никуда. Оттенки воды в лунном блеске, рисующие дорожку к горизонту.

Я стояла, вцепившись в поручни, и не находила слов.

— Здесь мне будет куда легче помогать тебе с резонансом, — раздался голос Риана. — По крайней мере, не разнесем весь дом. И высота… она помогает.

— Еще как, — прошептала я, глядя на ночное море далеко внизу. Редкие огни города остались далеко слева, а справа были скалы, ночной южный лес и темнота. Голова кружилась, высота пьянила, и к горлу вдруг подступило ощущение, что здесь я способна на что угодно.

Я вытянула руку — и огонек миниатюрного костра запылал над ней. Совсем маленький, не больше ногтя.

— Вот видишь, ты даже не удивляешься, — заметил Риан. — А еще месяц назад прыгала бы от восторга.

— После того, что было у алтаря? — Я улыбнулась. — Ну нет.

Риан встал рядом, опираясь на перила. Качнул ладонью, и струя серебристого огня закрутилась в воздухе спиралью.

— У алтаря тебя вела наша магия и крупинка твоего родового дара, которую мы изо всех сил тащили на свет, — поправил он. — Теперь пришла пора для настоящего дела.

Я повернула голову к нему:

— Для моей магии?

— И твоей свободы, — кивнул Риан. — Сейчас ты прочувствуешь ее полностью.

— Но я… совсем мало упражнялась, — нерешительно сказала я. — Тридцать, сорок часов? Ты сказал, что нужно в десятки раз больше.

— Если не в сотни. Но у тебя есть козырь.

— Хм?

— Я, — терпеливо сказал Риан. — До поездки к алтарю мы всего лишь зажгли свечу вместе, помнишь? Но теперь мы вошли в резонанс, так что я смогу помочь тебе куда больше.

— То есть сэкономить мне тысячу часов упражнений?

Он хмыкнул:

— Лентяйка. Просто сосредоточься. Смотри.

Риан накрыл рукой огонек на моей ладони, даже не вздрогнув. Отнял руку — и я увидела, как над моей кожей заплясал огненный цветок. Лепесток за лепестком, золотистые тычинки сердцевины — не роза, нет. Дикий северный шиповник.

— Добавь еще один лепесток, — шепнул он мне на ухо. — Ты сможешь. Всего лишь кусочек огня — и придай ему форму.

— Но я не могу…

Ехидная ухмылка:

— Меня это не волнует. Хотела уроков — получай. Я больно закусила губу, сосредотачиваясь. Риан хотел лепесток огня? Он его сейчас получит.

Крошечный комочек пламени рос на моей ладони. Рос — и я вспоминала трещины, расходящиеся по земле на границе. Словно я была мастером, собственными ладонями создающим чудо, — вот только мои невидимые пальцы касались не глины, а огня.

Когда легкий пламенный лепесток занял свое место среди собратьев, я перевела дыхание. Не так сложно, правда? Кажется, те минуты у родового алтаря дали мне куда больше, чем я думала.