Десантники Великой Отечественной. К 80-летию ВДВ
Шрифт:
– Личный состав на пределе сил, товарищ старший батальонный комиссар. Место каждого здешнего парашютиста в госпитале, а не в строю!.. Но идут жестокие бои на западе котла. Нам нужно обходиться своими возможностями и отвлекать врага. Дорогая цена, товарищ Мачихин! Дорогая, но неизбежная, к сожалению.
– Нащупали новый маршрут к своим? – спросил Мачихин.
– Ищем лыжню через болота Дивен Мох.
– А с питанием?
– Комбриг Тарасов приказал Малееву срочно подобрать посадочную площадку на болоте. Из лагеря раненых вывезена
– И никаких боевых действий? – В голосе Мачихина горечь.
– Что вы! Бьем немцев. В Сахново, в Пенно, на дороге к Ермаково и Старым Ладомирам… Держитесь, Александр Ильич! Скоро санитарный самолет прибудет… Извините, товарищ Мачихин, спешу на встречу с Тарасовым и Никитиным.
– Прошу вас, товарищ подполковник, пришлите, пожалуйста, младшего лейтенанта Бархатова. – Мачихин подал руку Латыпову, и тот, пожав ее, заскользил на лыжах в лес через прогалину.
Бархатов прибыл по вызову после обеда. Мачихин подал ему исписанный листок карманного блокнота.
– Закодируйте и передайте за моей подписью.
Алексей Бархатов пробежал глазами текст, потер рыжеватую бороду. На опаленном морозом лице его отразилось явное смущение.
– Помимо комбрига?.. Минуя Валдай?..
– Приказывать вам, Алексей Михайлович, не имею права. – Мачихин покусывал губы, дышал с надрывом. – Прошу как коммунист комсомольца. Все, что могу еще сделать для ребят…
– Будет исполнено! – Бархатов спрятал листок и направился лыжней к штабному биваку.
Из ладомирских лесов в эфир ушла шифрограмма:
«Москва, Сталину.
Кровно молю спасите остатки 1-й МВДБ.
Военком Мачихин».
Бархатов, проследив, как радист отстукал депешу Мачихина, доложил ее содержание комбригу Тарасову. Тот после проверки ближней линии охранения группы полулежал под старой сосной у штабного шалаша. Выслушав шифровальщика, молча кивнул ординарцу Анатолию Шаклеину: «Пойдешь со мной!», пристегнул лыжи и направился к Мачихину. Внутренне он был взбешен: за его спиной сносятся с самой Ставкой! Сперва он подумал жестко наказать Бархатова, но в штабе не осталось командиров, способных заменить его. Телеграмма Мачихина могла быть истолкована как очевидный признак паники в руководстве десантников, как игнорирование штаба Северо-Западного фронта…
Устало опустился на толстый корень сосны рядом с санитарной лодочкой комиссара.
– Здравствуй, Ильич!
Мачихин слабо пошевелил рукой.
– Привет… Николай Ефимович… Что нового в бригаде?..
Тарасов долго и сумрачно молчал, потом неожиданно выматерился вполголоса.
– Ты что, комбриг?!
– Не воюем, а пасемся – вся новость! Где дохлую конину, где плесневелый сухарь, а то крошку хлеба… – Тарасов сердито теребил свою бородку. – Эх, комиссар, если бы у людей были силы! Устроили бы шурум-бурум! Немец пуган тут мало… Воевать посланы, а мы – в лежку!
– Как плохо продумано все. Как мало сделано, комбриг!
–
– Чего их искать? Вот они – ты да я, я да ты…
«Ты да я…» Это великодушие комиссара резануло ухо Тарасова. В душе он признавал лично свою вину, хотя ясно и не представлял до конца всей полноты ее. Он выполнял приказы Валдая. Беды начались с неурядиц снабженческих, с вынужденной медлительности под Доброслями…
– Выходит, комбриг, довоевались до ручки? – Мачихин попытался подняться, но только согнул шею, и упала голова его вновь на вещевой мешок. – Ребята наши боевые, себя не щадят…
– Люди, как тени, Ильич! В глазах, в словах, в намерениях – отвага. А рука винтовку не держит. Ноги едва двигаются…
– Николай Ефимович, сдается мне, ты сам приуныл.
– А ты, Александр Ильич? – жестковато спросил Тарасов. Он видел состояние комиссара, но злость брала верх, и он не щадил боевого товарища. – Что ты можешь предложить?..
– Моя песенка спета, комбриг. А тебе воевать да воевать. Или я ошибаюсь?.. Вид у тебя унылый.
– Приуноешь!.. Выходить к своим в полосе Тридцать четвертой армии, а связи с ней не имею. Самолеты в этих дебрях не посадишь. Почти всех командиров потеряли…
– Слушай, Николай Ефимович, опирайся больше на Дранищева. На мой взгляд, мужик толковый, с опытом. Призовите к стойкости комсомольцев. Коммунисты пойдут первыми…
– Банальности, комиссар, говоришь! Я – не первоклашка, а ты – не пионервожатый. И Дранищев знает свое место…
Мачихин пожалел, что завел разговор, почувствовав сам никчемность своих напоминаний.
– Ну, ладно. Стоять-то долго здесь думаешь? Немцы разнюхают!
– Ночью тронемся. – Тарасов обошел лодочку, критически осмотрел упаковку Мачихина, потрогал стропы, проверяя надежность крепления. – Ребята хорошо возят? Не заменить ли?
– Спасибо, комбриг! У тебя и без меня забот хватает. – Мачихин вновь приподнял голову. – Пока не исчерпали запас сил, веди людей к своим, Николай Ефимович.
– Подразделения поднялись и идут к исходным рубежам. – Тарасов склонился к комиссару бригады и вполголоса пожурил: – Зря ты не посоветовался, комиссар! Латыпов Латыповым, а за рейд мы с тобой в ответе.
Мачихин понял: комбриг знает содержание его телеграммы.
– Моя боль – вывести ребят без лишней крови.
– Без крови не обойтись. – Тарасов нагнулся еще ниже. – Думаешь, Сталину доложат?
– Доложат или не доложат, а Валдай встрепенется!
– А как истолкуют телеграмму?
– Мне терять нечего!.. Дойдут ли парашютисты до линии фронта, как считаешь?
– Должны! – Тарасов приложил ладонь к мятой серой шапке и мягче добавил: – Терпи, Ильич. Отправим тебя в госпиталь…
– У меня все ладно. – Мачихин спрятал руку под мешковину и насильно растянул обкусанные губы в улыбке. – Одна несподручность: курить трубку.