Деспот на кухне

Кушкина Милена

Передо мной стояла Аполлинария Петровна, странная старушка, которая жила по соседству. Она часто подкармливала бродячих котов, лечила раненых птиц, а потом пристраивала в добрые руки своих хвостатых подопечных. Но к людям она всегда была строга и требовательна. Наверное, поэтому и семьей не обзавелась.

Вот и сейчас Апполинария Петровна смотрела на меня так, будто я успела ей чем-то напакостить. Может, она тоже эту сковородку хотела купить?

– Здравствуйте, – я постаралась

выдавить самую вежливую улыбку, на которую была способна.

– Почему сырость разводишь? – напирала старушка. – Уж лужу напрудила, можно рыбу выпускать.

Я слабо улыбнулась.

– Ну, другое дело, – обрадовалась соседка и протянула мне белоснежный шелковый платок с вензелями.

Я промокнула глаза и глубоко вздохнула. Добрая женщина устроилась рядом.

– Тимка твой пакостит? – догадалась она.

Я только судорожно всхлипнула в ответ.

– Надеюсь, ты его этой сковородкой отходила? – кивнула она на мой трофей, а я лишь отрицательно покачала головой.

– Ну и зря! – со значением сказала Аполлинария Петровна. – Я своего покойного мужа в строгости держала, он даже не смел налево глянуть.

Новая порция рыданий против воли вырвалась из моей груди.

– Уходи от него. Имей гордость, – сказала старушка.

И тут я поняла, что и уйти-то мне некуда. Все деньги до последнего медяка я вложила в открытие кафе, которое было моей мечтой.

Я с детства любила готовить, постоянно придумывала необычные сочетания продуктов и экспериментировала с подачей. Лет с десяти я взяла эту обязанность на себя и с удовольствием кормила маму, а когда подросла, пошла учиться на повара.

А когда моя мама решила строить свое счастье с генералом – драконом из соседнего королевства, то я отказалась ехать с ней. Здесь у меня была подруга, любимый мужчина и мечты о своем деле.

И вот сегодня я лишилась всего этого. Два самых близких человека, с которыми я не хотела расставаться, решили, что вдвоем им будет лучше.

А еще они растоптали мою мечту о кафе, осквернили ее своей похотью. Я же с такой любовью выбирала все, от вилок и салфеток до этого самого стола, на котором они…

– Я им не отдам свое кафе! – сказала я, сжав кулаки.

Злость вытесняла обиду. Я решила, что поборюсь за свою мечту и отомщу предателям. И для начала отправлюсь в банк, чтобы спасти свои деньги.

Аполлинария Петровна удовлетворенно кивнула, словно одобряя все мои мысли.

– Ты заходи в гости, если что, – сказала она значительно, – а то мне с моими котами и поговорить не о чем.

– Спасибо вам, обязательно приду, – ответила, поднимаясь с лавки.

До конца рабочего дня было еще полно времени, и я поспешила в банк.

– С оружием нельзя, – дорогу преградил

охранник, судя по габаритам, в его роду точно орки были.

– С каким? – опешила я.

Охранник устрашающе поиграл мышцами и, убедившись, что произвел на меня правильный эффект, указал взглядом на сковородку.

– С холодным, – пояснил он.

– А если нагреть? – пискнула я.

Кажется, точно орк. У них же напрочь отсутствует чувство юмора. Пришлось сдавать сковородку под опись. И только после соблюдения всех формальностей грозный страж пропустил меня внутрь.

Специалист, который был таким обходительным, когда я оформляла ссуду, сегодня делал вид, что видит меня впервые, и прятался от меня за стеллажами с документами и горшком с фикусом.

И только когда я потребовала встречи с главным менеджером, этот хитрый гоблин соизволил меня принять.

– Я хочу отказаться от ссуды, – заявила я.

Маленькие глазки банковского работника забегали, ручки сгребли со стола папки, а потом снова начали раскладывать по местам. Я нетерпеливо барабанила пальцами по столу.

– Вы же помните меня? Лора Йосан, мы приходили к вам на прошлой неделе.

– Надо бумаги смотреть, – со значением сказал банковский работник, – знаете, сколько вас тут ходит?

– Но не всем вы ссуду одобряете. А как вы сказали, всех заемщиков вы проверяете до седьмого колена и знаете лучше, чем собственную мамочку!

– Ну что вы начинаете! – с досадой поморщился он. – Вспомнил я вас. Кредит на открытие кафе. Сроком на десять лет. Очень хорошая сделка, – он довольно потер лапки и сложил их на кругленьком животике.

– Скажите, а если кафе не откроется или будет убыточным, то что случится? – начала я издалека.

– Стандартная процедура банкротства, – ответил гоблин, доставая пенсне и заглядывая в толстую папку, – если долг оплатить невозможно, то все пускают с молотка, а потом остатки взыскиваются с заемщика. То есть с вас!

В его маленьких глазках-бусинках сверкнул хищный отблеск.

– А если вернуть все прямо сейчас? – спросила я упавшим голосом, прикидывая, сколько придется заплатить банку.

– Вернуть? Ну, заплатите небольшую неустойку и проценты за месяц. Немного получится. Но за каждый день пользования ссудой долг набегает, – сказал он недовольно.

– Тогда я хочу расторгнуть договор незамедлительно! – заявила я.

Я была настроена решительно. Работать в одном кафе с предателями я не буду. Свое детище было очень жалко, но себя было еще жальче.

– Хорошо, я рассчитаю всю сумму вместе с процентами и штрафами, – он достал огромный счетный аппарат и принялся крутить шестеренки, внося данные.