Деспот на кухне

Кушкина Милена

Неустойка от мебельщиков и прибыль от распродажи перекрывала даже траты на типографию и аренду.

– Все правильно, – менеджер любовно погладил стопки с монетами, – вы и должны вернуть больше, чем занимали.

– Но я брала ссуду на пять лет, почему же я должна заплатить за месяц такую огромную сумму? – я смотрела в бумаги и не верила, что мне не хватает так много.

– Конечно – конечно, – согласился он, – дело в том, что в первый год вы платите проценты за пользование ссудой. А основной долг начинает гаситься только через год. Вот проценты банку и нужно

вернуть. К тому же на вас налагается штраф в случае досрочного расторжения контракта.

Он ткнул пальцем с длинным крючковатым ногтем в несколько строк внизу листа с текстом. Они были написаны таким мелким шрифтом, что я едва смогла прочитать то, что там значилось.

– Это грабеж! – возмутилась я.

– Это договор, – гоблин улыбался так ласково и дружелюбно, словно я была пирогом на его тарелке, и он собирался сожрать меня на обед.

– Да вы здесь все обманщики! – я вскочила со стула, и он с грохотом опрокинулся.

Немногочисленные посетители вздрогнули. Охранник угрожающе поднялся со своего стула, и я поняла, что его голова почти в потолок упирается. Вот я влипла!

– Прошу присесть, госпожа Лора Йосан! – холодно отчеканил гоблин.

Я послушно опустилась на стул.

– Вы согласились на все условия, когда поставили свою подпись. Досрочное расторжение невыгодно банку, ведь мы выполнили свою часть работы. Вы же не будете спорить о том, что она должна быть оплачена?! – выговаривал мне менеджер.

– Но, – слабо сопротивлялась я, уже понимая, что этот бой проиграла.

– Никаких но, госпожа Йосан! – отчеканил гоблин. – я рассчитал вам график погашения оставшейся суммы. Всего за год вы сможете закрыть кредит, отдавая не более пятой части от своей зарплаты.

– Год! – возмутилась я.

– Именно, – подтвердил гоблин, – но учтите, если возникнет просрочка по платежу, вы окажетесь в долговой яме. При этом сумма вашего долга банку будет увеличиваться из-за штрафов. Так что настоятельно советую вам платить вовремя!

Менеджер поднялся, давая понять, что наш разговор окончен. Охранник посмотрел на меня выразительно. Пришлось забрать новый график платежей и покинуть банк, пока меня не упекли в тюрьму прямо сейчас.

Следующий платеж по ссуде был ровно через месяц, а у меня даже работы нет, чтобы было с чего отдавать. К тому же мне нужно было поскорее забрать свои вещи, пока Тим и Кира не сообразили, что я обвела их вокруг пальца, и они зря ждут открытия нашего общего кафе.

Вот только в этой суете я даже не подумала о том, куда же мне теперь идти.

Аполлинария Петровна перехватила меня на подходе к дому.

– Не ходи пока туда, не надо, – сказала она, многозначительно кивнув на окна моей комнаты, – там эти недавно пришли. Очень на тебя ругались, что ты их за какими-то бумажками послала, а денег на проезд нет. И на еду нет, потому что ты все в кафе забрала, заказывать продукты.

Действительно, уходить из прошлой жизни под звуки скандала не хотелось, поэтому я приняла приглашение старушки и отправилась пить чай.

– Заодно приготовишь мне чего-нибудь, – хитро прищурилась

она, – хорошо это у тебя выходит. Прямо хоть сейчас в шоу.

– Какое шоу? – спросила я.

– Как это какое? – удивилась бабушка Поля, – кулинарное. Будешь звездой.

Я рассмеялась. Всем же известно, что в этих шоу все заранее отрепетировано на потеху публике и призовые места распределены. Не стала разочаровывать добрую старушку.

Когда мы пришли на кухню, Аполлинария Петровна оставила меня разбираться с тестом, а сама скрылась в глубине квартиры. Минуту спустя она вернулась, неся круглую банку, наполненную почти до краев. Внутри ещё какая-то трава была. Подумав, что она просто решила сменить в емкости воду, я принялась отмерять муку и дрожжи.

– Вот, – женщина важно водрузила стеклянный сосуд на стол между мисок с молоком и сахаром.

– Что это? – спросила я в надежде, что это не ингредиенты для начинки.

– Рыбка, – ответила она.

Ну вот, у старушки уже крыша едет. Она мне предлагает в пирог положить живую рыбку. Аквариумную.

– Вам если кушать нечего, вы так и скажите, – сказала я, испугавшись, что она от голода решила своего питомца на фарш пустить.

Из-за водоросли испуганно выглянула очаровательная голубая рыбка с плавниками и хвостом, переливающимися всеми цветами радуги. Я невольно залюбовалась.

– Ты не поняла, – сказала Аполлинария Петровна, пододвигая круглый сосуд ближе ко мне, – это твое.

– Мне? Рыбка? – удивилась я, прикидывая, не тронулась ли бабуля умом.

– Это фамильяр, – уверенно сказала баба Поля.

– Чей? – опешила я.

– Так твой же, – заявила она.

Я невольно глянула в сторону выхода. В пару прыжков успею добежать. Руки от муки на ходу отряхну. Мало ли, может тут чердак давно и основательно течь дал.

Аполлинария Петровна уловила мои мысли о побеге и предусмотрительно перегородила дорогу.

– Ты не волнуйся так, Лорочка, – ласково проговорила она, и я поняла, что дальше ничего хорошего меня не ждет, – ты вчера платочек у меня брала слезки утереть, помнишь?

Я растерянно кивнула, припоминая тот дорогой платок. Может, ей стоимость надо возместить? Надеюсь, это не было подаркам какого-нибудь маркиза полвека назад.

– Платок тот не простой, – начала баба Поля, а я поняла, что на возмещение ущерба мне придется еще один кредит брать.

У меня мелькнула шальная мысль, что на ночлег можно будет сразу в яму долговую идти. Там и останусь, все равно за испорченную семейную реликвию мне не рассчитаться.

– Он впитал твои слезы и, наверное, пробудил фамильяра. Наутро аквариум появился прямо под платком. Вещь явно магическая, – чем больше говорила эта женщина, тем больше я понимала, что кто-то из нас двоих умом тронулся.

– Фамильяр? У меня? – уточнила я. – У меня же магии нет, откуда ему взяться? Давайте лучше по первоначальному плану: используем рыбу как начинку. Могу даже с водорослями пирожок сделать, там коллагена много.

– Фамильяра в пирог? – раздался мужской голос. – Да она с ума сошла, баб Поль!