Десять маленьких вдохов

Такер К. А.

– Я вам так благодарна, офицер Дэн, – сказала она, я как наяву увидела Шторм и Дэна в постельной сцене, где она обращалась к нему таким же вот образом. Я потрясла головой. «Слишком много часов в клубе».

Они пялились друг на друга до неловкости долго, пока Дэн не почесал затылок и не покраснел.

– Ну… эм… если я больше ничего не могу для вас сделать, то я пойду отсыпаться.

– О, хорошо, – кивнула Шторм.

Я закатила глаза. «Вот балбесы!».

– Кстати, – коварный план моментально

вызрел в моей голове, – вы свободны сегодня вечером?

Дэн посмотрел на меня, потом на Шторм.

– Да.

Я проигнорировала убийственный «какого черта ты творишь» взгляд подруги.

– Отлично. Шторм только что сказала, что с удовольствием бы с вами поужинала.

Лицо Дэна просияло. Поужинать со Шторм было именно тем «больше ничего», от которого бы он ни за что не отказался.

– Часов в семь? – предложила я. – Тебя же устроит, да, Шторм?

Ее голова безмолвно дернулась вверх-вниз. Выглядела она так, словно проглотила язык.

Дэн посмотрел на нее настороженно.

– Вы уверены, Шторм?

Ей потребовалась минута, чтобы вернуть язык в рабочее состояние.

– Идеально, – она даже умудрилась выдавить натянутую улыбку.

– Хорошо. Тогда увидимся.

Он вышел, зашагав быстрее, когда я прокричала:

– Жду не дождусь!

Я обернулась к подруге, Шторм сердито смотрела на меня.

– Тебе понравилось мучить бедного парня, да?

– Ох, думаю, он согласен немного помучится, если результатом станет свидание с тобой.

– Я все равно сегодня работаю.

– Хорошая попытка. Кейн дал тебе выходной. Ну, давай, что еще?

Плечи Шторм опустились.

– Это плохая идея, Кейси.

– Почему?

– Почему? Что ж… – пролепетала Шторм, пытаясь найти вескую причину. – Смотри, кого я привела домой в последний раз. – Она показала на разбитую дверь.

– Шторм, не стоит сравнивать офицера Дэна с тем обдолбанным козлом, которого представляет собой твой бывший муж. Они типа как на разных концах спектра. Я даже не уверена, что тот парень – человек, – я поиграла бровью. – Надо снять фильм «Так я вышла замуж за пришельца» с тобой в главной роли.

Она закатила глаза.

– Ох, ладно тебе, Кейси. Не будь наивной. Он – парень. Он знает, чем я зарабатываю на жизнь. Есть только одна вещь, в которой он заинтересован, – и это не моя стряпня.

Я пожала плечами.

– Не знаю, не знаю. Вот я бы тебя завалила ради еще одной порции той телятины по-пармски.

Потный Мужик разразился очередным приступом кашля, достаточно сильным для того, чтобы я подумала, как бы он не выплюнул легкое. Рука Шторма взлетела ко рту. Она пыталась не расхохотаться.

Она швырнула подушкой мне в голову, но я пригнулась, и под взрыв хохота мы стремглав кинулись в ее спальню

и закрыли за собой дверь.

– Так что ты собираешь сегодня надеть? – спросила я тоном гламурной кисы.

Она вздохнула.

– Я не знаю, Кейс. Что, если он хочет от меня только… это? – Ее руки показали на тело.

– Тогда он – самый большой идиот на всей Земле, потому что ты – намного больше, чем просто пара гигантских сисек и милое личико.

Смущенная улыбка расцвела на ее лице, отчего беспокойство растаяло.

– Надеюсь, ты права, Кейси.

– У тебя еще убийственная попка!

Она швырнула в меня очередной подушкой.

– Шутки в сторону, Шторм. Я вижу, как он на тебя смотрит. Поверь мне, дело не в твоем теле.

Она теребила нижнюю губу, словно хотела мне поверить, но не могла.

– А если это все, что ему надо, тогда мы поджарим ему причиндалы.

– Чего? – Лицо Шторм исказилось от удивления и веселья.

Я пожала плечами.

– Что я могу сказать, Шторм? Я странная.

Шторм откинула назад голову, завывая от смеха.

– Ты ненормальная, но я тебя люблю, Кейси Клири.

Она взвизгнула, обвив мою шею руками. Я могла только представить, о чем сейчас думает Потный Мужик.

* * *

В полдень у моей двери оказался Трент в кожаной куртке.

– Готова?

– Для чего? – уточнила я.

Воспоминания об утре, о том, что он может сделать, едва меня коснувшись, были свежи в моей памяти. Часть меня подумала, не пришел ли он, чтобы взять свое. И эта часть была очень даже рада.

Он ухмыльнулся, протягивая шлем.

– Хорошая попытка, – подойдя, он схватил меня за руку и выдернул из кресла. – Мы заключили сделку, и ты проиграла. – Под ложечкой засосало, когда он повел меня к двери. – Поблизости есть группа поддержки. Я отведу тебя туда.

«Группа поддержки». Ноги словно оледенели. Трент обернулся и изучил выражение моего лица. Судя по тому, как реагировали мои внутренности, приятным оно не было.

– Ты пообещала, Кейси, – мягко прошептал он и, подойдя ближе, взял меня за локти, – Тебе не нужно говорить. Просто слушать. Пожалуйста. Тебе это пойдет на пользу, Кейс.

– Так теперь ты у нас не только компьютерный ботан, но и мозгоправ? – Я прикусила язык. Я не хотела грубить.

Стиснув зубы от желания закричать, я закрыла глаза. «Раз… Два… Три… Четыре…» Понятия не имею, почему продолжаю следовать глупому совету мамы. Он никогда не приносит облегчения. Думаю, этот совет стал чем-то вроде ритуала, гарантирующего безопасность, который я притащила из своей прошлой жизни в новую. Бесполезный, но успокаивающий.

Трент терпеливо ждал, не отпуская мой локоть.