Десять тысяч лет до нашей эры
Шрифт:
Когда с рыбой было покончено, Тигр передал тушку Одуванчику. Тот громогласно всосал сырые рыбьи глаза и улыбнулся. Настроение у него улучшилось. Затем двумя пальцами выдрал из зубастой рыбьей пасти язык и стал сосредоточенно пережевывать.
Голод? Кажется, здесь кто-то говорил о голоде? Точно не я.
Одуванчик вернул безглазую и безязыкастую рыбину Тигру. Тот снова взялся за нож, полоснул рыбье пузо и достал потроха.
Тина Тёрнер - а она, похоже, старшая или главная среди женщин, - подошла к мужчинам, села рядом, низко склонив голову и вытянув перед собой руки. Тигр положил
Это что, их порция?! А мне по статусу достанутся хвост и плавники и то если повезет?
Девушки низкими тихими голосами затянули песню. Я прищурилась, силясь разглядеть их действия. Одна рыла руками песок, Тина Тёрнер по-прежнему держала рыбий пузырь на вытянутой руке, остальные сидели с закрытыми глазами, слегка покачиваясь, бормотали песню про согласные буквы алфавита.
– Э-м-м-м....
– затянула первая.
– Пэ-э-э, - бормотала вторая.
– Э-с-с-с, - шипела третья.
По общим впечатлениям, это походило на торжественные похороны рыбьего пузыря. В детстве, в том возрасте, когда мы вдруг заинтересовались природой смерти, мы часто играли похожим образом. Хоронили мертвых букашек или убитых нами же муравьев и обязательно, по всей строгости ритуала, кто-то пел заунывные бессловесные песни, а кто-то плакал, иногда даже по-настоящему, целиком вживаясь в роль плакальщиц.
Тина Тёрнер с пчелиным ульем на голове прокусила пузырь зубами и песня резко оборвалась. В вырытую ямку Тёрнер в оглушительной тишине опустила пузырь и сгребла песок одной ладонью сверху.
– Эс Пэ, - подытожила третья.
Тёрнер уселась рядом с девушками. За время ритуала мужчины не коснулись рыбины, за ее разделку Тигр принялся только сейчас. Он разрезал рыбу надвое, положив на камень. Отсек голову и снова передал Одуванчику. Отнес сам одну половину филе Тёрнер, а вместе со второй вернулся к костру и мужчинам.
Замечательно поделили, ничего не скажешь!
Женщины с превеликой осторожностью разделили филе между собой и стали есть. Мужчины дождались, пока Одуванчик обсосет рыбий череп, и только потом разделили свою порцию филе на одинаковые доли.
Все у них было продумано, черт возьми. А пленники пусть грызут веревки.
Хм.
Травяные нити разопрели от соприкосновения с кожей и источали ароматы лета... и это напоминало о свободе. Я сделала вид, что чешу голову, а сама попробовала лиану на зуб. Во рту разлился горьковатый и кислый, как виноградный ус, привкус.
И мужчины, и женщины самозабвенно поедали доставшиеся им кусочки рыбы, и им не было до меня совершенно никакого дела.
Веревка была сплетена из множества отдельных травинок, чтобы не привлекать внимания, приходилось для начала немного размягчить ее слюной, тогда она прямо распадалась на волокна под моими зубами. Они пружинили и было не так-то просто перекусить, особенно не поднимая шума.
Но я справилась.
Мои предки явно произошли от хомяков.
Глава 5. И еще одна попытка
Во
Никогда не забуду - и как взлетали искры разметавшихся костров, и как скрежетали клыки, ломая кости. Мне часто это снится.
И каждый раз, когда я снова хочу сказануть что-то необдуманное сгоряча, то для начала перевожу дыхание и вспоминаю эту тихую летнюю ночь, которая стала моим личным кошмаром.
После того, как я без труда перегрызла свои ненадежные оковы, я не вскочила тут же и не умчалась в сгустившуюся тьму. Я дождалась, не меняя позы и не вызывая подозрений, пока обитатели лагеря устроятся прямо на земле, подложив под головы скатанные валиком шкуры. После того, как с ужином было покончено, женщинам разрешили подойти к костру. Теперь-то я понимаю, что никому и ни в коем случае под покровом ночи нельзя было оставаться вне круга пламени. Этот мир жесток, непредсказуем и голоден.
Вся наша жизнь это не игра, вся наша жизнь это постоянное утоление того или иного голода - своего или чужого. Мы жертвуем собой ради других или другими ради себя.
Конечно, звезды "Восьмидесятых" выставили часовых. Они дикари, а не дураки. Первыми в дозор встали Тигр и еще один с огромным родимым пятном на животе, по форме напоминавшим апеннинский сапог. Мистер Италия стоял на страже в той стороне песчаной отмели, куда мы двигались, а Тигр - глядел обратно, откуда мы пришли.
Мерно вздыхал океан, и если бы не волнение из-за предстоящего побега, я бы, наверное, себе места не находила от холода. Я сидела с боку, в круге тусклого света, но тем, кто спал плечом к плечу, хоть на голой земле, всяко было теплее, чем мне в одиночестве.
Луны на небе не было. Нужно было выждать, пока все крепко заснут, и я глядела на россыпи звезд, которых было великое множество. Свет города никогда не позволял разглядеть столько созвездий и комет сразу. Я представила, какое впечатление, должно быть, этот звездный купол производил на моих спутников, которые с почестями хоронили рыбьи пузыри.
Сказывалась зверская усталость. Ныли непривыкшие к ходьбе босиком ступни. Не давали забыть о себе и царапины от птичьих когтей на спине и руках. Хотелось, наконец, снять и желательно выбросить исполосованную рубаху и перепачканные джинсы и отлежаться в горячей ванне. В итоге, зачаровано наблюдая за звездами, я чуть не уснула. Может быть, и уснула, потому что как ко мне приблизился Тигр, я не заметила.
Абориген стоял, протягивая руку, и на его раскрытой ладони лежал кусок рыбы. Он или не съел свою порцию, или съел только половину, а остальное предлагал мне. Он с ужина держал этот розоватый кусок рыбы в кулаке, сообразила я, ждал, как и я, подходящего момента, чтобы поделиться со мной едой, пока остальные не видят.
Самое ужасное, что при виде скомканного, потерявшего, как говорится, товарный вид, рыбного кусочка, размером со спичечный коробок, который дикарь держал стиснутым в кулаке, в животе заурчало. Тигр улыбнулся краешком губ - едва заметно из-за курчавой бороды, никогда не знавшей барбершопов, - и настойчиво сунул мне под нос ладонь, бери, мол, чего ждешь.