Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая

Головань Илья

Ливий посмотрел на самурая.

– Хироюки. На Востоке есть человек из Централа. Очень сильный человек. Мне нужно его найти. Как это сделать?

– Что за человек?

– Зовут Феликс. О внешности ничего не знаю. Что делает на Востоке – тоже.

– Сильнее тебя?

– Однозначно сильнее.

Хироюки задумался, в то время как Кономи даже не пыталась что-то вспомнить. За три дня работы Ливий отлично понял, что она за человек. Девушку интересовало все, что связано с магомеханикой, но за пределами этой науки ее не интересовало ничего.

–

Не слышал о таком, – наконец, сказал Хироюки. – Вряд ли он на островах. Если бы чужака с такой силой приняли на службу, я бы про это услышал. Значит, он скрывает силу.

– Почему?

– Потому что в Империи Красного Солнца запрещена внутренняя алхимия без дозволения Императорского Двора.

Ливий уставился на Хироюки, не веря его словам. То, что сказал самурай, не лезло ни в какие рамки.

– У вас нельзя становится сильнее? Нельзя накапливать ярь?

– Не только ярь. Запрещено изучать и техники, – грустно улыбнулся Хироюки. – Право становиться сильнее или изучать что-нибудь можно добиться только дозволением Императорского Двора. Разумеется, для нового уровня силы нужно новое разрешение.

– Безумие какое-то…

Сложно было поверить, что такое общество может существовать. Но Хироюки не врал.

– На острове Каму такого человека точно нет?

– Точно.

– Тогда мне нужно двигаться дальше. Можешь дать совет?

Хироюки тепло улыбнулся. Вся эта ситуация с чужаком могла принести ему кучу проблем, но самураю нравилось происходящее. Ливий был инородным элементом здесь, на Востоке. И Хироюки казалось, что он только и ждал момента, когда появится такой человек.

– Остров Мицуами. Туда прибывают чужаки, так что если хочешь получить постоянное разрешение – придется отправиться на Мицуами.

– И как это сделать?

В ответ Хироюки достал связку монет. Все они были с дыркой в середине, поэтому монеты можно было носить на шнурке.

– Возьмем место на корабле и доплывем до Мицуами. Ничего сложного.

– «Возьмем»?

– Да, я поеду с тобой, – улыбнулся самурай. – Или ты против?

Против Ливий не был.

Через два дня Ливий и Хироюки стояли в порту острова Каму. Небольшой корабль с двумя парусами на бамбуковых мачтах уже готов был отшвартоваться: на борт поднимались последние пассажиры.

«Жалко, оковы и звенья Арьял остались внутри утяжелителей. Скрыть свой уровень силы не выйдет», – думал Ливий, глядя на людей вокруг. Почему-то на острове Каму половина жителей оказалась идущими. Слабыми, но все же идущими. Каждый шел по Пути Ядра – это легко было понять. И в этом чужом краю Путь Дракона был огромным преимуществом Волка.

Деньги за проезд Хироюки отдал еще вчера. Люди бросали взгляды на центральца, но старались делать это мельком: никто не хотел навлечь на себя гнев самурая, стоявшего рядом с чужаком.

– У тебя не будет проблем? Все-таки покидаешь остров.

– На короткое время – не будет. Кономи уже починила патрульного.

«Хироюки Тайфу. Ты – настоящая загадка.

Зачем помогать мне, чужаку? Зачем следовать за мной? Что-то здесь нечисто. Но что именно? Я встречал разных людей, некоторых можно было назвать слегка безумными. Кто-то из таких людей однозначно помог бы, ведь сильный чужак на Востоке способен вызвать хаос. Но Хироюки – не такой. Посмотрим, к чему всё придет – без его помощи мне пришлось бы худо», – думал Ливий, глядя на то, как паруса наполняются ветром.

Корабль казался Волку устаревшим, да таким он и был. С другой стороны, зачем здесь быстроходность, когда до соседнего острова плыть день, а до Мицуами – пункта назначения Ливия – всего два?

Волк не знал, что на его безоблачное путешествие надвигается буря. Один из трех проверяющих Императорского Двора остался на острове Каму. Стоило Хироюки уехать, как у некоторых жителей развязались языки – и проверяющий начал свою работу.

– Значит, нес разрушенного патрульного?

– Да! Самурай его конвоировал. Видимо, чужак сломал патрульного – вот и нес в мастерскую Соби.

– Спасибо за информацию, – сказал проверяющий и кинул мужчине купюру.

Чэнь Чжи Лянь коротко кивнул себе. Семь очевидцев твердили одно и то же. Допрашивать обычных людей Императорский двор не стал бы, но Чжи Лянь сразу увидел несостыковки. Проверяющие всегда ходят по трое, поэтому Чжи Ляню пришлось в тайне покинуть своих товарищей и остаться на острове Каму.

Предчувствие не обмануло младшего проверяющего. Чжи Ляню улыбалась удача.

Сначала он увидел чужака – на острове Каму не было никаких центральцев. Вместе с Хироюки чужак взошел на борт корабля, а Чжи Лянь приступил к опросам свидетелей.

Без силы Императорского Двора младшему проверяющему приходилось тратить деньги. Для Чжи Ляня это были сущие гроши, и все же ему было неприятно кидать купюры обычным людям. Младший проверяющий привык чувствовать в своих руках власть, без которой остался в этом захолустье. Но Чжи Лянь знал: стоит потерпеть, и скоро все закончится.

«Я смогу обличить чужака, сломавшего патрульного! Дело против мастера мастерской Соби, против смутьяна из рода Тайфу и против самого чужака, пытающегося проникнуть в Империю Красного Солнца! Меня ждет повышение. Сколько можно ходить в младших проверяющих? Теперь я возглавлю тройку. А может…».

– Когда следующий корабль на Мицуами?

– Через пять дней. Не успели вы, – пожал плечами портовый работник.

– Пять дней? Почему так долго? Корабли ходили каждый день.

– Говорю же, не успели вы. Время года неспокойное, течения, ветра. Сами понимаете. Так что придется вам посидеть в нашей глуши еще пять дней.

Чэнь Чжи Лянь коротко кивнул. Внешне он выглядел холодным и безэмоциональным, но на деле едва не заскрежетал зубами от негодования.

«Пять дней! Целых пять дней! Ну ничего, он чужак, за пять дней невозможно оформить разрешение на Мицуами даже с помощью самурая. Пять дней, еще два дня дороги – выходит неделя. Вам не уйти».