Десятый король
Шрифт:
На границе между Страной Брошенных Детей и Имагинарией Тео впервые увидел кочующие дюны — они были похожи на перекатывающиеся по серебристо-стеклянной поверхности высокие волны. Казалось, одна спешила обогнать другую, чтобы скорее достичь обитаемых земель… но чем ближе были леса и поля новой страны, тем спокойнее становилось это движение: у дюн не было сил, чтобы обрушиться на государство королевы Ваниллы. Пока не было.
Взглянув вниз, Тео увидел совсем другие пески — золотисто-бордовые, узорчатые, разрубленные крупными валунами и глубокими каньонами. Кое-где поблескивали города: они состояли из тонких трубчатых строений на неправдоподобно высоких ногах-сваях. Жители странных зданий, лишь отдаленно похожие на людей, суетились на песке, возводя плотные ряды высоких, продолговатых куполов. Это очень напомнило мальчику сразу все его любимые книги
— Что за место? — спросил Тео и с удивлением услышал ответ:
— То, как земные писатели представляют себе другие планеты. Эта часть Имагинарии называется Марсианская долина. Хотя вряд ли тут только марсиане, много всяких странных типов.
— Это королева придумала?
— А кто же еще! Она очень любит читать! И сама, кстати, тоже была писательницей.
— А когда она стала правителем?
— Совсем недавно. Она у нас последняя. Более очаровательной женщины я не видел в своей жизни, клянусь!
— У тебя, по-моему, все женщины очаровательные.
— Это так. — Дракон усмехнулся и полетел чуть быстрее. — Станешь старше — поймешь, что я прав.
Марсианская долина осталась позади, теперь внизу расстилался обычный земной лес. Потом замаячили дома — видимо, начинался город, уже не марсианский.
— Лайбриц — столица Имагинарии, — сказал Альто. — На самом берегу Океана Воображения.
Меньше всего место, которое открылось глазам мальчика, напоминало город. Ведь город всегда предполагает хоть какое-то единообразие застройки: одинаковые блочные дома или, наоборот, роскошные старинные особняки; геометричный рисунок парков… В Лайбрице все было совсем не так: чем ниже Альто опускался, тем отчетливее Тео видел, что в городе нет ни одного повторяющегося дома. Какие-то напоминали древние деревенские развалюхи, какие-то — небоскребы из американских фильмов, какие-то — волшебные дворцы. Были и огромные крытые колоннады, и готические замки, и даже небольшие озера с плавучими домиками возле берегов.
— Здесь каждый дом — книжная история. — Дракон прищурил глаза, высматривая место, где опуститься.
Наконец они увидели сад, который состоял из разделенных рощицами и клумбами дорожек. В середине раскинулась большая поляна, на нее Альто и приземлился. Через несколько минут они с Тео уже шагали по одной из ведущих к выходу тропинок, засыпанных гравием.
Мальчик с интересом начал вертеть головой. Взгляд уперся в разбившийся самолет с немецкой надписью на боку. Он выглядел старым — будто рухнул с неба не одну сотню лет назад.
— Это тоже напоминает одну историю… — задумчиво произнес Тео. — О войне. А может, даже не одну.
— Ну надо же. — Хвост дракона скептично дернулся. — У вас это любимая тема?
— В конце концов, о ней тоже нужно писать книги, наверное. Они предостерегают и напоминают.
— А может, лучше просто не воевать? Мы вот не воюем. Не дружим, но и не…
— Это не так просто, — вяло возразил мальчик, которому не хотелось спорить: Альто был прав. Просто то, о чем он говорил, — неосуществимо. — Ты не знаешь, что говоришь.
— И слава Королям, — отозвался Альто. — А твоя учительница как считала?
— Моя учительница считает, что война — это самое ужасное, что может быть. Поэтому она говорит, что такие книги нужно читать и писать. Они напоминают о том, что, воюя, люди становятся монстрами.
— А что такое монстр? Злобное чудовище?
— Примерно так. Кстати, — они вышли из парка и оказались на довольно большой площади, — та история называется…
— Смотри. Туристы! — перебил Альто.
Группка людей стояла на маленькой площади в окружении сфинксов и бодро щелкала фотоаппаратами. Предметом их восхищения были сами сфинксы, а также большой мрачный замок, перед которым цвело какое-то дерево. Женщина-экскурсовод — блондинка в деловом костюме болотного цвета — оживленно рассказывала:
— Сухое миндальное дерево зацвело сотни лет назад и цветет по сей день — хотя никто уже не помнит призрака Кентервиля. [3] А теперь пройдемте дальше. Обратите внимание на вот эту улицу. Это улица Морг, [4] но на ней — даже днем — небезопасно, и сворачивать туда мы не будем…
Альто посмотрел на экскурсовода и как-то странно улыбнулся:
— Послушай, Тео, как ты отнесешься к тому, чтобы немного погулять без меня? Она еще только начала экскурсию, я все эти истории уже наизусть знаю… она приведет тебя к замку Ваниллы, там и встретимся через часок.
3
Призрак
4
«Убийство на улице Морг» — рассказ Эдгара Аллана По.
Тео такой вариант был не особо по душе.
— А ты что будешь делать в это время?
— Отдохну от тебя хоть немного.
Мальчик, задохнувшись от возмущения, хотел ответить что-нибудь резкое, но дракон уже рассмеялся:
— Шучу. Есть дела у знакомых. Я быстро вернусь.
— Ну ладно, до встречи… — Мальчик покосился на женщину-экскурсовода. — И только попробуй опоздать!
Альто с серьезным видом кивнул и проворно скрылся в ближайшем переулке. Женщина тем временем поправила свою аккуратную короткую прическу и предложила:
— Давайте пройдем по Бейкер-стрит и полюбуемся домом № 221Б.
Группа направилась следом, Тео прицепился к хвосту. Проходя мимо дома № 221Б, все услышали звуки скрипки — спокойная мелодия лилась из большого окна на втором этаже. Присмотревшись, Тео различил там силуэт высокого мужчины. Его нос в профиль напоминал орлиный клюв. Скрипач стоял, чуть склонив голову и водя смычком по струнам. Экскурсовод широко улыбнулась:
— Мистер Холмс сегодня дома. Нам удивительно повезло. Обычно он проводит большую часть времени на работе.
— А кто он? — спросил приземистый мужчина в цветастой рубашке. — Все еще расследует?
— Теперь он еще и учитель музыки. — Они свернули на какую-то очень темную улочку, и экскурсовод снова привлек их внимание, указывая на самые верхние маленькие окна: — В этом доме когда-то жил знаменитый Родион Раскольников. [5] Правда, он давно уже переехал в квартиру получше. Работает психологом-криминалистом с прошлого года, защищает докторскую диссертацию по теме «Сверхценные идеи как мотивация к преступлениям средней и особой тяжести». Давайте выйдем на площадь Революции. Здесь мы увидим сразу множество домов, связанных с интересными событиями. Вот в этом доме знаменитый Вотрен [6] по прозвищу Обмани-Смерть прятался от полиции. Это был отчаянный человек, храбрейший преступник, очень тонкий знаток человеческих душ, ну а по сути просто обаятельный мерзавец. Впрочем, о нем достаточно. Смотрим налево. Та самая Темная Башня, к которой странствовал знаменитый Чайлд-Роланд. [7] Нижние этажи башни, к слову, сдаются, желающие могут снять их за небольшую плату. Хотя никто и никогда еще не смог рассказать, что внутри. Теперь взгляните налево — сразу увидите стеклянный замок. Если посмотреть на него через темно-зеленые очки, которые вы можете купить в сувенирной лавке, то может создаться обманное впечатление, что замок изумрудный. [8] Внутри сейчас располагается библиотека имени Мерлина. [9] Чуть правее — кафе-кондитерская Снежной Королевы, эта дама варит очень вкусный шоколад, там можно перекусить. Далее вы видите дом Пьера Безухова [10] с характерным масонским знаком над крыльцом. По астрономическим часам на его башне можно наиболее точно узнать тайны вашего рождения. Можете подойти в свободное время. Идемте дальше. О, видите домик на крыше? Там булочная мистера К., и ни в одном месте города нет более быстрой доставки.
5
Родион Раскольников — герой романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание».
6
Вотрен — персонаж романа Оноре де Бальзака «Отец Горио».
7
Персонаж поэмы Роберта Браунинга «Чайлд-Роланд дошел до Темной Башни» о странствующем рыцаре. В поэме умалчивается, что именно Роланд нашел в Башне.
8
Речь идет о замке волшебника страны Оз.
9
Волшебник из легенд о Короле Артуре.
10
Персонаж романа Л. Н. Толстого «Война и мир». Был участником масонской ложи.