Детектив от Иоанна
Шрифт:
— Открою здесь магазин и буду скупать у населения воду! — амбициозно заявил Интеллигент. — Я баснословно богат и не намерен мучиться от жажды! А вы идите дальше! Идите-идите!
Но никто не шелохнулся. Стюардесса подлетела к Интеллигенту, заставив его обнять ящик.
— Тебе нужна продавщица? Или рекламный агент? Или, может быть, кладовщица?
— Кыш! Никого мне не надо! Кыш отсюда!
— Ты уверен, что здесь водится население? — спросил Боксер и посмотрел в темноту.
— Уверен!
Аулис сел на песок и только сейчас обратил внимание на то, что его кроссовки истлели и на ногах остались лишь подошвы со шнурками. Может, пойти дальше одному? Он
— Надо определиться, — сказал он, не поднимая головы. — Кто пойдет дальше, а кто останется.
— Нет! Нет! Нет! — категорично возразила Стюардесса. — Вы не должны разбредаться! Я должна видеть вас всех вместе!
— Тогда надо продолжать движение.
— А зачем его продолжать?! — воскликнул Интеллигент. — Зачем попусту терять силы? Вы как хотите, а я буду ждать покупателей.
— Нет тут никого, — обронил Боксер.
— А вот подождем и посмотрим, — настаивал Интеллигент.
— Ах, зараза! — всплеснул руками боксер, глядя на штаны командира. — Опять я опоздал…
— А вот чтобы впредь не опаздывать, — назидательно заметил Интеллигент, — надо сидеть на месте и ждать.
Соотечественник, принимая позу гаубицы и зарывая голову в песок, громко всхлипнул и запричитал:
— Как мне его жалко! Как жалко! У него был такой взгляд… Выпустите меня отсюда! Дайте подышать!
— Садись, садись! — подстрекала Стюардесса, пытаясь посадить Боксера. — Нам некуда торопиться! Будем ждать.
— Хорошо, — согласился Боксер. — Будем ждать.
Воцарилась полная статичность. Люди, сидящие на барханах, напоминали старые-старые статуи, сточенные, раскрошенные песком и временем. «Мне страшно, — думал Аулис. — Мне все время страшно… Я боюсь думать об этом…» Он пересыпал песок из ладони в ладонь и смотрел, как серые песчинки забиваются в глубокие трещинки на коже, смешиваются с сукровицей, подсыхают, затвердевают, словно алебастровая шпатлевка. И на ладони уже почти не осталось живой ткани, она почти вся окаменела… Внезапная догадка волной ужаса прокатилась от сердца к голове и отозвалась звоном в ушах. Аулис посмотрел на своих спутников. Да, да, никаких сомнений! Неподвижность — это первый признак… У Боксера вся голова внутри забита песком, а голые ступни побелели, и пальцы ног сточились почти на нет. У командира зацементировались брюки, при каждом шаге они трескаются, лопаются, с них сваливаются куски штукатурки. Соотечественник давно оглох и ослеп, его голый череп покрылся силикатной коростой и стал неподъемно тяжел. Интеллигент до жути худ, он стачивается, как тормозная колодка. Тяжелый ящик протер его спину до позвоночника, и проступили наружу черные ребра, похожие на арматуру, и видны сколы на руках и ногах; еще немного, и от него останется голый скелет с ящиком на испещренных раковинами лопаточных костях. А от Стюардессы уже вообще ничего не осталось, кроме излохмаченной, с оборванными рукавами блузки… Этот процесс не остановить, он неумолим, как время, его не переиначить, потому что это продвижение к абсолютной истине. Вот почему вокруг так много песка. Колоссальные залежи! Безмерные глубины, в которых пластами лежат поколения на поколениях… И нет здесь никакой воды, никаких спасателей, никаких покупателей. И об этом первым догадался Боксер, он понял, что это… это…
Глава 15
Сиди и смотри
Аулис схватился за горло, сдерживая вопль, и тотчас услышал, как из-за бархана доносится
— Стой! Кто идет? — крикнул он, глядя в темноту. — Стрелять буду!
— Кхы-кхы! — донеслось из-за бархана.
— Покупатель! Покупатель! — восторженно крикнул Интеллигент, осыпая голову песком. — Я же говорил, а вы не верили!
Стюардесса успокоилась, приземлилась и распласталась на песке. «Выходит, я ошибся, — подумал Аулис с облегчением. — Вот какой-то человек к нам идет. Может, местный житель. А недалеко цивилизация, машины, магазины. А у меня всего лишь воображение, страхи, глупости всякие…»
На бархан медленно взбирался странного вида человек. Его ноги не сгибались, как если бы это были протезы, и потому он по-утиному переваливался с боку на бок. Одет он был бедно; можно сказать, он вообще никак не был одет, и тонкие неопределенного цвета лохмотья едва прикрывали его изрядно забетонированное тело. Голова незнакомца была обмотана то ли платком, то ли бумагой, а в том месте, где должны быть глаза, были вставлены пластиковые пробки от шампанского.
Поднявшись на бархан, незнакомец повел из стороны в сторону своей обмотанной головой, сканируя пробками позиции, задержал взгляд на командире, который по своему обыкновению был пьян, весел и независим, и стал спускаться. Не обратив внимания на распластанную блузку, он прошелся по ней, зацепил негнущейся ногой и несколько шагов волочил ее за собой.
— Кем будешь? — строго спросил Боксер. — Документы и личные вещи — к досмотру!
Он не забыл о своих обязанностях и намеревался устроить проверку по полной программе, но вмешался Интеллигент.
— Вода есть? — заорал он, хватая незнакомца за белые, будто натертые мелом руки. — За стакан даю электробритву, мобильный телефон, чайник, электроблинницу, микроволновку, телевизор…
— Нет у меня воды, — ответил незнакомец и снова — блюк! — своими пробочными глазками в сторону командира.
— Как это нет?! Как это нет?! — в страшном исступлении закричал Интеллигент, тряся незнакомца за грудки и поднимая вокруг необыкновенно густую и едкую асбестовую пыль.
— Я думал, у вас есть вода!
— Что ты думал? Что ты думал своей капустной головой?! — расстроился Боксер. — Ты думал, что мы здесь артезианскую скважину копаем? Или что водоем для крокодилов роем?
— Откуда ты идешь? — перекрикивая полицейских, спрашивал Аулис. — Где ближайший город?
— Может, глоточек у тебя все же где-нибудь завалялся? — не давал погибнуть надежде Интеллигент. — Половину своего богатства отдаю! Три четверти отдаю! За один глоточек! За тухленький! За грязненький! Ну же! Ну!
Незнакомец для пущей убедительности хлопал себя по бокам, поднимая пыль, от которой все начали неудержимо чихать.
Стюардесса тем временем медленно и незаметно приближалась к мужчинам. Она чуть-чуть приподнялась над землей и делала волнообразные движения, как плывущая камбала. Пока незнакомец заверял, что он странствующий путешественник, сбившийся с пути, Стюардесса несколько раз облетела вокруг, и с каждым разом скорость возрастала, а диаметр орбиты сужался. Ни полицейские, ни Аулис не обращали на нее внимания, так как считали, что девушка по своему обыкновению кокетничает с незнакомцем.
— Где же я его видела? — задумчиво произнесла она.