Детектив США. Книга 12
Шрифт:
Через черный ход из ресторана высыпали люди; мы отошли от окна.
Нэнси, не найдя ран на О'Лири, занялась Джеком Кониханом. У него была порезана щека. Нэнси стала колдовать над ней с носовым платком.
— Когда кончите эту, — говорил Джек, — пойду к ним и попорчу другую.
— Никогда не кончу, если будете разговаривать — вы дергаете щекой.
— Это идея, — обрадовался он. — Сан-Франциско — второй по величине город в Калифорнии. Столица штата — Сакраменто. Любите географию? Рассказать вам о Яве? Я там никогда не был. Но пью их кофе. Если...
Она
— Глупый! Если не замолчите, я сейчас же перестану.
— Это хуже. Молчу.
Ничего особенного она со щекой не делала, только стирала кровь — лучше бы дала ей просто засохнуть. Закончив эту бесполезную операцию, она отняла руку и с гордостью осмотрела почти незаметные результаты своих трудов. Когда ее рука оказалась против его губ, Джек поцеловал на лету кончик пальца.
— Глупый! — повторила она, отдернув руку.
— Кончай там, — сказал Рыжий О'Лири, — или я тебе заеду.
— Легче на поворотах, — сказал Джек Конихан.
— Рыжик! — кликнула девушка, но поздно.
Правый кулак О'Лири описал дугу. Он попал Джеку точно в подбородок, и Джек уснул на полу. Рыжий великан круто повернулся на носках и навис надо мной.
— Хочешь что-нибудь сказать? — спросил он.
Я усмехнулся, глядя на Джека, потом Рыжему в лицо.
— Мне стыдно за него, — ответил я. — Если его уложил лопух, который начинает с правой.
— Сам хочешь попробовать?
— Рыжик! Рыжик! — взмолилась девушка, но ее никто не слушал.
— Если начнешь с правой, — сказал я.
— С правой, — пообещал он и начал.
Я щеголевато увел голову от удара и приложил указательный палец к его подбородку.
— А мог бы кулаком, — сказал я.
— Да? На тебе кулаком.
Я нырнул под левую, и его предплечье скользнуло по моему затылку. Заниматься балетом дальше не имело смысла. Пора уже было попробовать, что я сам смогу с ним сделать и смогу ли. Девушка повисла у него на руке.
— Рыжик, милый, неужели тебе не хватит на сегодня драк? Пускай ты ирландец, но хоть раз ты можешь себя вести как разумный человек?
У меня руки чесались заехать этому балбесу, пока его держит подруга.
Он засмеялся, нагнул голову, чтобы поцеловать ее в губы, и ухмыльнулся мне.
— Ничего, как-нибудь еще попробуем, — благодушно пообещал он.
— Надо все-таки выбираться отсюда, — сказал я. — Ты тут устроил базар, оставаться опасно.
— Не огорчайся, мальчик, — сказал он. — Держись за мой хлястик, и я тебя вытащу.
Дубина. Если бы не мы с Джеком, от него бы и хлястика не осталось.
Мы подкрались к двери, прислушались, ничего не слыхали.
— Лестница на третий этаж должна быть ближе к фасаду, — шепнул я. — Попробуем ее найти.
Мы осторожно открыли дверь. Из нашей комнаты в коридор просочилось немного света: похоже было, что там никого нет. Мы крадучись пошли по коридору, причем и Рыжий, и я держали девушку за руки. Я надеялся, что Джек выпутается благополучно, но пока что он отдыхал, а у меня забот и без него хватало.
Никогда не думал, что в ресторане у Лароя два километра коридоров.
И тут на верхней площадке прежней лестницы закричали:
— Все наверх — они здесь!
На кричавшего упал белый луч света, и снизу кто-то с ирландским выговором скомандовал:
— Да слезь оттуда, петух полуночный.
— Полиция, — прошептала Нэнси Риган, когда мы уже взбегали по нашей лестнице на третий этаж.
Снова темень не хуже той, из которой мы вылезли. Мы тихо стояли на площадке. Новых спутников у нас, кажется, не появилось.
— На крышу, — сказал я. — Рискнем зажечь спичку.
Слабый огонек осветил нам в углу прибитую к стене лесенку и над ней люк в потолке. Не теряя больше времени, мы вылезли на крышу и закрыли люк.
— Пока все как по маслу, — сказал О'Лири, — а если Вэнсова шпана повозится с легавыми еще минутку — будьте здоровы.
Я повел их по крышам. Спустились метра на три, на крышу соседнего дома, поднялись на следующую и на самом другом ее краю, над узким двором, который выходил в переулок, нашли пожарную лестницу.
— Годится, по-моему, — сказал я и полез вниз. За мной стала спускаться девушка, потом О'Лири. Двор был пуст, — узкий бетонный проход между домами. Нижняя перекладина лестницы заскрипела под моей тяжестью, однако этот шум никого не привлек. Во дворе было темно, но не совсем.
— На улице разбегаемся, — сказал мне О'Лири, даже не подумав поблагодарить за помощь, — кажется, он так и не понял, что нуждался в ней. — Ты — своей дорогой, мы — своей.
— Ага, — согласился я, пытаясь наскоро сварить что-нибудь в котелке. — Сперва разведаю переулок.
Я осторожно прошел в другой конец двора и рискнул высунуть в переулок голову. Там было тихо, но на углу, примерно за четверть квартала, два бездельника бездельничали чересчур настороженно. Это были не полицейские. Я вышел в переулок и поманил их. Они не могли узнать меня на таком расстоянии и при таком свете и, если они были из шайки Вэнса, ничто не мешало им принять меня за своего.
Когда они направились к нам, я отступил во двор и тихо свистнул Рыжему. Он был не из тех, кого надо было дважды звать на драку. Он подошел ко мне одновременно с ними. Я занялся одним. Он взялся за другого.
Поскольку мне нужна была кутерьма, я трудился как вол, чтобы ее добиться. Эти ребята были форменные кролики. Из тонны таких не получится и пяти граммов драки. Мой все никак не мог понять, зачем я с ним так груб. Пистолет у него был, но он умудрился сразу его выронить, и, пока мы возились, от чьей-то ноги пистолет отлетел в сторону. Он барахтался, а я потел чернилами, пытаясь перекантовать его в нужную позицию. Темнота была мне на руку, но даже в темноте трудно было изображать борьбу, пока я перемещал его за спину О'Лири, не имевшего никаких хлопот со своим клиентом.