Детективное агентство "Штык" 2 (сборник)
Шрифт:
Кабанкин смотрел хмуро, размышляя, куда все это идет. Еще одна любовная ссора, только теперь подводная?
— Хранила ли ты мне верность? – спросил Перлор.
— А ты мне? – парировала Листва насмешливо. – Проверим? Сольемся в экстазе?
— Давайте ближе к делу, - предложил Кабанкин.
Даже хвататься за оружие не стал, ясно было, что сила на стороне Олеси, которая и ощутила Перлора в воде, и поймала его, и так далее. Но что дальше? Откуда вообще здесь взялся этот принц-мутант, не русал, кстати.
— Да,
— Ты могла ощутить их…, - Перлор схватился за горло.
— Не забывайся, - процедила сквозь зубы Листва.
Зеленые волосы ее шевелились в воде, будто водоросли, телеса колыхались, подогревая все вокруг жаром магии и мощи.
— Ладно, - сдался Перлор, - все равно наша любовь была не настоящей, да? Об этом не надо забывать?
— Я искренне любила тебя и наслаждалась нашей связью, - ответила ему Олеся.
Особенно в пику родителям из магической общины, подумал Кабанкин.
— Но ты так и не приплыл ко мне, и я пошла дальше, и ты пошел дальше, - цедила Олеся сквозь зубы.
— Ты должна понять…
— Ты еще жив! Считай, что я уже поняла!
Перлор вздохнул и начал рассказывать.
— Договор нашей общины с союзом городов привлек внимание. Не только других общин и поселений русалов, но и Чистых, которые усилили давление, мягко говоря. Я отправился в одну из общин русалок на южном побережье, но нашел там лишь разгромленное поселение. Я и мои храбрые воины ринулись в погоню и догнали корабль Чистых, на котором увозили пленниц.
— Позволь мне тебе не поверить, - процедила Олеся.
— Чистые взяли русалок в плен? – переспросил Кабанкин. – После разгрома поселения?
— Ты ему веришь? – изумилась Листва. – Чистые не зачистили всех на месте?
— Вспомни, ведь именно об этом говорил Лясич! Что верх у них взяла умеренная фракция, они даже договорились с Вольными, у которых кого только в экипажах нет, и за которыми стоят эльфы!
— Эльфы? – переспросил Перлор, тараща свои огромные глаза. – Русалки их очень не любят, что же, это многое объясняет!
— Ты же знал, куда мы полетели!
— На Вольные острова, к пиратам! – вскричал Перлор в ответ.
Любопытно, подумал Кабанкин, насколько мир за пределами Вольных островов не осведомлен об истинном положении дел тут. Теперь, впрочем, осведомлен, тут же поправил он сам себя – ведь регулярно докладывал Желудёву всякое о местных обычаях, политике, действиях.
— За ними стоят эльфы, - сказала Листва, - очищающие воду и тем самым убивающие русалок. Что с того?
— Мы догнали их корабль, он плыл как раз на Вольные острова, и напали, утопили, освободили, кого смогли. Часть русалок успели перебить, да и мои воины пострадали, они отправились с ними прочь, обратно в общину, а я устремился в погоню за сбежавшей принцессой
— Так это вы утопили броненосец? – нахмурилась Олеся.
— Что? Нет, конечно же нет! – вскричал Перлор немного истерично. – Вся наша община не справилась бы с ним!
— И здесь ты оказался случайно?
— Нет же! Я гнался за принцессой русалок и даже почти догнал, я умолял ее остановиться и вернуться, но она не слушала и рвалась вперед, кричала о мести! Мы доплыли до этих флотов и ясно было, что сейчас нас ощутят и убьют, я попытался остановить ее силой, но она вызвала настоящий шторм!
Кабанкин и Листва переглянулись многозначительно.
— Все же русалы, - изрек Иван.
— Но не она утопила броненосец, - указала Олеся. – Они же сами затопили его!
— Наслала какие-то ужасы?
— Это был обычный шторм, - выпучил глаза Перлор. – Ну, может не самый обычный, она вложила в него часть своих жизненных сил и разметала какой-то из островов, наверное, понимала, что одной водой корабль Прежних не утопить. А может просто обезумела от жажды мести, не знаю. Она должна была ослабеть, и я искал ее под водой, чтобы успеть спасти.
— А броненосец тогда что? – спросил Кабанкин.
— Не знаю, - ответил Перлор.
– Я подплывал к нему, пытаясь найти следы принцессы или спасти кого-то из людей, но обнаружил, что все уже утонули и разложились.
— Люди не могли разложиться так быстро, - нахмурился Иван.
– По крайней мере, сами.
— Но откуда тогда там было столько мяса?
– задумался Перлор.
— Мяса?
— Да, натуральный мясной фарш, привкус его ощущался даже издалека.
Кабанкин почесал подбородок, но тут даже его богатый опыт службы в "кислороде" спасовал. Магия русалов, хотя ладно, чего уж там, магия воды, по большому счету... Кабанкин нахмурился.
— Могла она магией русалок взорвать всех изнутри, заколдовать воду в телах?
— Могла, - ответила Олеся.
– Если она обрушила шторм, напитанный ее магией, смела им защиты за счет удара и воспользовалась водой в нем, как проводником, чтобы дотянуться до живых на броненосце, то могла. В теории.
— А на практике?
— Магия это не только умение лупить посохом по головам и размахивать своим жезлом...
В этом месте Ахмат обязательно бы пошло захихикал, подумал Кабанкин.
— Но и контроль, концентрация, умение не просто произвести выброс магии, но и направлять ее. Если это действительно дело рук той русалки, - Олеся содрогнулась, вызвав волну.
– Не хотела бы я сойтись с ней в поединке.
А вот Ахмат обязательно захотел бы, только в любовном, еще подумал Кабанкин.
— Хотя стой, ты сказал, что она вложила часть жизненных сил?
— Ну, мне так показалось, - не слишком уверенно ответил Перлор.
Олеся задумчиво загудела, и вода вокруг заколыхалась в такт ее гудению.