Детективное агентство "Штык" 2 (сборник)
Шрифт:
— Даже мертвых?
— Конечно, оживившая их магия - питательная среда для паразита. Сам он оживить мертвых не может, но может паразитировать на них, а что?
— Да думаю, не был ли тот фарш разложившейся плотью нежити, которая наконец умерла, - задумчиво ответил Кабанкин.
– Так-то кое-что прояснилось, но не все. Пеерлорр отличил бы на вкус?
— Не знаю, - пожала плечами Олеся.
— Останься в воде, - сказал Кабанкин Аллое, - зайди еще глубже, если что плыви прочь и зови на помощь.
Аллоя кивнула, отступила
— Склад Прежних, - тут же опознал Кабанкин.
Подземный склад, стена которого была проломлена.
— Странно, что, - Олеся втянула воздух.
– Ах, вот оно что!
— Что?
— Здесь и правда был волшебный источник, надо полагать, тот самый, о котором говорил Мацвей. Та русалка, похоже, сама не потянула бы шторм, - Олеся успокаивалась прямо на глазах.
– Подпитала его за счет местного источника и попутно зацепила магикала... хм, но на чем он тут вырос? И почему его не обнаружили раньше?
— Где склад, там и убежище, да, командир?
– спросил Ахмат.
— Не знаю, не знаю, - усомнился Кабанкин.
– Прежние обычно не строили укрытий под водой, а если строили, то закапывали их очень глубоко, ни одна русалка не добралась бы.
— Может, это были не Прежние, а маги, использовавшие источник?
— Тогда откуда тут взялся склад?
Они спустились вниз и обнаружили, что там все затоплено и завалено. Вздувшиеся банки консерв, сгнившие, покосившиеся стеллажи, некогда содержавшие запасы еды длительного хранения.
— Если тут и было убежище, то какое-то нестандартное, - признал Кабанкин.
– Никогда с таким не сталкивался.
— Так ваш "кислород" на суше работал.
— В Пенном море хватает островов и ни на одном не было убежища..., - Кабанкин остановился и дернул щекой.
Ведь они жили в особняке, построенном как раз над таким убежищем. Выходящим к морю и уходящему под него. Может, здесь было нечто похожее?
— Надо будет доложить в Тырнов, когда вернемся, - решил он.
– Но это все равно ничего не объясняет.
— Я думаю, это объясняет все, - почти торжественно заявила Олеся.
– Надо только сопоставить факты. Прежние построили здесь убежище и возвели его на магическом источнике.
— Думаешь? Мне вот кажется, что они построили убежище, а источник возник уже после Конца Света.
— Возможно. В любом случае, что-то пошло не так и в нем зародился магикал-паразит. Он сожрал тут всех и давно бы выбрался на свободу, но убежище затопило, что-то не рассчитали. Тем не менее магикал выжил как-то и выбрался на свободу, - Олеся слегка побледнела.
– Если он научился выживать в воде, то это беда! Катастрофа! Все Пенное море будет заражено!
— Ты же говорила, что в воде паразит бессилен, - взвизгнул Ахмат.
— А чистые воды эльфов?
– спросил Кабанкин.
— Нет. Не знаю. Возможно. Скорее
Олеся провела руками по лицу и помяла его, будто хотела снять маску.
— И что дальше?
— Живых тут не осталось, магикал не мог откопать себя сам, хотя и выжил как-то. Возможно, источник подпитывал его, не давая умереть. Затем эта русалка - чтоб ее Прежние за хвост драли!
– решила отомстить и устроила шторм, ощутив источник. Выдернула его и попутно зацепила магикала, похоже
— А почему паразита не ощутили Вольные и Чистые?
– спросил Кабанкин.
– Помимо источника, его экранировала земля и убежище Прежних?
— Скорее всего. Или они просто криворукие недомаги, а может и то, и другое, - цвет лица немного вернулся к Олесе.
– Она вырвала его и наслала шторм, и паразит ожил, вцепился в новых живых. Вот что случилось на броненосце! Вот почему маги затопили корабль!
— Значит, не такие они криворукие, - заметил Ахмат насмешливо, - раз с ходу распознали опасность.
— Магикал торопился или не успел набрать мозгов и просто жрал всех подряд, такое способен распознать даже живой с маленьким мозгом, - съязвила Олеся в ответ.
Затем она бросила взгляд через плечо и нахмурилась.
— Сколько частей паразита осталось на самом корабле? Его нельзя поднимать!
Олеся взмыла в воздух, словно огромная ракета, промчалась и приземлилась на ту часть броненосца, что показалась из-под воды. Приземлилась и своим ударом сбросила корабль в воду, а Лясич заорал что-то гневно в ответ. Маги Вольных тоже орали, и Олеся размахивала посохом, словно дубинкой. Иван уже запрыгнул на ковер-самолет, подхватил Аллою и летел туда, бросая взгляды по сторонам.
— Смотри, командир!
– крикнул Ахмат.
— Сам вижу!
– огрызнулся Кабанкин.
Корабли флота Чистых и флота Вольных приближались, щетинясь стволами и искрясь от магии. Напряжённая из-за утопления броненосца атмосфера давала о себе знать, а Олеся своими драматичными полетами словно швырнула искру. Теперь не хватало только какой-нибудь мелочи, что все взлетело на воздух.
Возможно, даже буквально.
— Хватай Аллою и улетай отсюда!
– приказал Кабанкин.
Не стоило подвергать ее риску, не стоило брать с собой даже на островок с паразитом, хотя кто бы знал?
— А как же ты, командир?!
— Как обычно, - сухо ответил Кабанкин, спрыгивая с ковра-самолета.
Но его помощь не требовалась, Лясич лежал на песке, утирая кровь из носа, и не пытался нападать. Помогавшие ему маги, что Чистых, что Вольных тоже лежали вповалку, виднелись остатки каких-то артефактов, похоже, работы цвергов, использовавшихся для облегчения подъема. Магический кран, сообразил Иван, прикрывая собой Аллою и наблюдая за бегущими по острову пиратами.
— Ты использовала меня!
– гнусаво крикнул Лясич, зажимая рукой нос.