Дети Антарктиды. Захваченные земли
Шрифт:
– Снова вовремя схватить тебя за шарф, прежде чем ты грохнешься вниз?
– Можно и так сказать, – улыбнулся Матвей, оценив её шутку. – Когда мы войдём в город, мне понадобится вся твоя прозорливость и ум, Арина Крюгер. – Он мягко коснулся её плеча. – Я могу на тебя рассчитывать?
Она немного смутилась, но лёгкая улыбка заиграла на её лице.
– Разумеется, – Арина вздохнула. – Хотелось бы только знать, из-за чего весь сыр-бор.
– Скоро ты всё узнаешь.
Девушка указала на
– Кажется, датчик заработал.
На экране вместо ожидаемых данных появились помехи и строчки кода, выдающие ошибку.
– Попробуем переподключить… – предложил Матвей.
Он попытался, но безуспешно, это не сработало. Датчик Арины не передавал никакого сигнала.
– Вот тебе и моя помощь… – огорчённо прошептала она. – Бесполезный кусок железа.
– Может, не всё проверила?
– Да всё я проверила! – раздражённо ответила Арина, со злостью посматривая на метеодатчик. Казалось, ещё немного, и она сбросит его со штатива.
Он попытался было её успокоить:
– Попробуем ещё раз завтра утром, перед выездом.
– Да пофиг, – отмахнулась она и, не сказав больше ни слова, направилась к вездеходу.
Матвей аккуратно сложил оборудование, завернул метеодатчик Арины в мешок и на подкашивающихся от усталости ногах побрёл к «Титану».
– Что скажешь? – спросил его сержант у входа.
– Можем спать спокойно – температура безопасная. Но всё же не помешает оставить часовых со сменой, на всякий случай. Я могу быть первым.
– Я постою, ты иди спи, – твёрдо сказал сержант. – Разбужу, когда твоя очередь подойдёт.
Матвея разбудил приглушённый электрический писк. Сначала он не придал этому значения и попытался снова уснуть. Однако звук повторился и на этот раз привлёк его внимание. Казалось, он раздался у самого уха. Но откуда?
Собиратель протёр глаза и осмотрел салон вездехода – все остальные мирно спали. Через лобовое стекло просачивался ленивый утренний свет.
Одиночный писк послышался вновь. Матвей приподнял голову и вдруг понял, что звук исходит из мешка с его оборудованием. Но с чего бы? Ведь оно всё отключено…
К тому же ни его зонд, ни метеодатчик никогда не издавали подобных сигналов.
Матвей снял мешок с крючка, раскрыл его и увидел слабое электрическое свечение, исходящее от датчика Арины, который он вчера положил к себе. Красный индикатор тревожно мигал, сопровождаемый странным писком, который вдруг стал учащаться.
– Арина, – он толкнул спящую рядом девушку в бок, – Арина, проснись.
Она с трудом открыла глаза и полусонно спросила:
– А? Уже выезжаем?
– Твой датчик. – Собиратель указал на мигающую лампочку. – Что с ним?
Арина вопросительно посмотрела на Матвея, затем на мерцающий красный
– Эй-эй! Арин! – громко возмутился собиратель, разбудив остальных.
Но та уже выскочила наружу, едва не сбив с ног дежурившую у входа Надю. Лёгкий утренний ветер воспользовался случаем и успел запорошить салон вездехода хлопьями мягкого снега.
– Что происходит? – с недоумением пробормотал Вадим Георгиевич. – Который час?
Тем временем Арина закрепила метеодатчик на штативе и стала поворачивать его в разные стороны. Сержант вместе с Лейгуром вышли наружу, а следом за ними подтянулись Надя и Матвей.
– Арина, в чём дело? – спросил собиратель.
Девушка продолжала вращать метеодатчик, пока планшет не запищал с новой силой. Она резко остановилась и сосредоточила взгляд на экране, где отображалась карта местности, составленная Матвеем ночью. На краю экрана мерцали несколько красных точек, которые быстро приближались к центру – прямо к их текущему местоположению.
– Это… это они, – еле слышно произнесла Арина и посмотрела на Матвея. – Мерзляки.
– Быть этого не может. – Собиратель схватил планшет и нервно потёр глаза. Не мерещится ли ему всё это?
Однако точки действительно приближались. Индикатор показывал, что до них осталось уже двести метров.
Стоявший позади сержант, услышав их разговор, резко развернулся к вездеходу и громко скомандовал:
– Готовность номер один, живо!
– Может, метеодатчик глючит? – растерянно предположил Матвей, обращаясь к Арине. – Ведь он не работал вчера, верно? Быть может…
– Я не знаю! – перебила она. – Вероятно, работают только датчики вибрации, а само метеорологическое оборудование…
– Даже если и так, то как это возможно? Сейчас… – Собиратель развёл руки, намекая на холод и лёгкий снегопад. Мол, какие, к чёрту, мерзляки в такую погоду?
Высказать свою мысль вслух он не успел. Со стороны трассы, откуда к ним приближались красные точки, раздался визг, от которого все вздрогнули. Этот звук Матвей узнал сразу – только одно существо на свете могло издавать подобный.
– Невозможно… – прошептал он, глядя в ту сторону.
Три точки были совсем близко, всего в ста семидесяти метрах.
– Живо в вездеход! Уезжаем! – скомандовал сержант.
Матвей схватил Арину за руку и потащил к «Титану».
Когда все оказались внутри вездехода, а Домкрат завёл двигатель, Йован вдруг вскрикнул:
– Погодите! – Его взгляд беспокойно метался по салону. – А где пацан?!
– Чёрт… – выругалась Надя.
Все повернули головы в её сторону.
– Где он? – с угрозой в голосе спросил Матвей.