Дети богов
Шрифт:
— Идите, идите, — старушка двинула руками, будто прогоняя нас со двора. — Погода хорошая, прогуляетесь.
До леса шли около часу. Можно бы и быстрее, но я засиделся за зиму. Фер постоянно убегал вперёд и ждал, пока я, пыхтя и сопя, перелезу через поваленное дерево или обойду ручей до узкого места, не решившись прыгать там, где прыгал парень. По дороге я постоянно высматривал подходящие деревца — зачем идти далеко, если можно найти нужное совсем рядом? Но лес был старым, деревья большими и толстыми, а среди молодых или тонких попадались только слишком кривые, годившиеся только для коротких жезлов. Так что осиновый лесок оказался настоящим
Стройные, тонкие как на подбор стволики молодых осинок тянулись к небу густыми рядами. Весна ещё не распустила на их ветвях листья, но почки уже набухли. Дня два — три и серые ветки подёрнутся зеленью молодой листвы. Я прошёлся по леску, поглаживая стволики, примеряясь у будущему посоху. Чуть зеленоватая кора отзывалась приятным теплом, прошлогодняя листва тихо шуршала под ногами. Фер не приставал с расспросами и тенью следовал в нескольких шагах позади. Я иногда поглядывал на него. Сообразительный парень, не просто так ходит, а ауры смотрит. За год он настолько освоился, что мог так смотреть почти два часа. Ничего, пусть смотрит. Когда наступит его пора делать жезл, надеюсь, увиденное ему пригодится.
Я не просто так трогал стволы, я особым образом вливал в них чуть — чуть своей силы и слушал отклик. Я не боялся, что мне помешает камень или оставлю след другим магам — когда слушаешь руками, используется только аура, она следов, в отличие от активной волшбы, не оставляет. Фер должен был видеть, как у меня из руки вытекает немного энергии, пробегает по деревцам и возвращается обратно. Несколько осинок отозвались приятным покалыванием, их я запомнил — если не найду что лучше, использую эти деревья.
Когда я уже решил, что придётся возвращаться сюда несколько раз, чтобы найти то самое дерево, осинка под рукой загудела, резонируя с моей силой. Я задержал руку на тёплом стволе, наслаждаясь ощущениями. Фер восхищённо ахнул.
— Видел? — я, наконец, заставил себя оторваться от дерева.
— Да! Оно будто светилось!
— Идеально подходит. И по размеру тоже, — я снова погладил ствол, теперь уже не используя магию. — Руби его и пошли назад.
— Я? — удивлённо воскликнул Фер.
— А что такого? Деревья ни разу не рубил?
— Я думал, для такого надо самому…
— Самому только найти нужное. Подойдёт какое угодно, хоть полено, лишь бы на силу реагировало. Конечно, можно обойтись и без поиска, взять первое попавшееся дерево, но тогда и результат будет соответствующий, — верхом издевательства над послушником было подменить выбранное для жезла дерево другим, не подходящим. А потом дружно смеяться над попытками достойно колдовать и невнятными ответами о причине выбора неподходящего дерева для жезла.
Фер одним уверенным ударом срубил осинку под корень. Затем также одним движением отсёк тонкую вершинку с ветками, оставив лишь стройный длинный ствол. Я с удовлетворением отметил, что ствол он обрубил с запасом, больше, чем мне надо для посоха.
— Кору снимать? — Фер отбросил ветки в сторону и рассматривал стволик, будто в поисках его отличий от остальных.
— Не надо. С целым легче работать. Да не смотри ты так на него — обычное дерево. Ничем не отличается, кроме как откликом на мою силу. На другому может и не подойдёт.
— А я также смогу?
— Когда-нибудь, когда научишься управлять своей силой. Вот сделаю посох, тогда и займусь тобой плотнее.
Домой вернулись быстрее, чем дошли до рощи. Фер шел впереди, осторожно неся мой будущий
— Нашёл? — спросила она, когда мы вошли в дом.
— Нашел, — кивнул я и сел на лавку. Устал с непривычки полдня ходить.
— И это бревно и будет твоим посохом? — старушка с сомнением посмотрела на осинку, которую Фер осторожно поставил около двери.
— Надеюсь. Как будем уходить, тогда займусь им. Баб Валя, расскажи, куда нам идти-то можно? А то я здесь и не знаю ничего.
Старушка отодвинула на край стола тесто и насыпала муки на стол.
— Вот смотри, здесь, — она провела пальцем в правом верхнем углу стола, — Империя. Что и как там вы лучше меня знаете. Мы — вот здесь, — она ткнула пальцем немного ниже и левее. Ещё ниже провела горизонтальную линию. — Это граница Роски и Федского княжества. Смутное место. До сих пор не могут определиться, отдельное княжество или же под нашим государем ходит. Дальше ничейные земли, пустыня Шотам там великая, — в муке появилась окружность немного ниже границы. — Где-то в ней добывают камешки твои маговые. За пустыней, говорят, горы и море, — палец уткнулся в самый край «карты». — Но никто этого не подтвердит, не возвращаются оттуда, проклятое место. Если идти на запад, то выйдете в Окрист. В него и из Шотам выйти можно, но вам лучше обходить его стороной. Служители Единого всё к рукам прибрали, магам там нет жизни.
Я смотрел на рисунок, прикидывая, верно ли отмечены расстояния или нет. Если предположить, что масштаб баба Валя соблюдала, то только до пустыни идти с месяц придётся, и уж неизвестно, сколько времени займёт поиск кого-нибудь, разбирающегося в камнях — Близнецах. Хотя, чего я к нему привязался? Сделаю ограничивающий посох и забуду про него. Осяду возле какой-нибудь богами забытой деревни, построю башню, наберу учеников… Я покосился на Фера. Нет, пожалуй, одного для начала хватит.
— А что на севере? — подал голос Фер.
— На севере Роска до самого моря, — баба Валя стёрла рисунок и продолжила раскатывать тесто. — Я слышала, там тоже культ Единого силу набирает. Ох, как они так быстро смогли? Ведь никогда ж из-за богов люди так не ссорились.
— А как же Прежние? — Не удержался я.
— А что Прежние? Это же так давно было, что уже никто и не помнит. Может, и не было их, сказка одна. — Отмахнулась баба Валя. Фер присел рядом со мной, явно рассчитывая на долгий разговор.
— Расскажите, а?
— Да что там рассказывать? Давным — давно, когда ещё равнинами были горами, а на месте морей росли леса, — начала баба Валя размеренным голосом, каким обычно рассказывают сказки, — жили на земле люди. Как они звались теперь уж неведомо. Мы, пришедшие следом, зовём их Прежними. Великие были люди, умные, сильные. Все рослые, здоровые. Камень и металл очень любили, больше дерева. Построили они большие каменные города и магию себе на службу поставили. Сильные маги были, да и много их среди Прежних встречалось. И вот случилось так, что решили сильнейшие из них, что равны они богам стали. А раз равны люди богам, то и богов нет. И начали тогда Прежние друг против друга за право веровать войну вести. Боги рассердились, и великий Каан излил гнев свой на землю и стёр с лица её всех людей, и правых и виновных и уничтожил их города и постройки. Лишь через много лет боги снова заселили землю людьми, но о Прежних нам остались лишь догадки, да редкие воспоминания уцелевших.