Дети Филонея
Шрифт:
— Кэт, это она?
Оттеснив Кэт, в коридор выскочил Назар. При виде Ульяны, он ослепительно улыбнулся.
— Она, она! Проходите, Ульяна Николаевна. Чувствуйте себя как дома. Нет-нет, туфли не снимайте.
Ульяна неуверенно огляделась. Странная квартира… С хорошим ремонтом, но совершенно запущенная. Дорогие обои засижены мухами. Никто не позаботился о том, чтобы поменять разбитый плафон в коридоре. Из каждого укромного уголка предательски торчит грязь.
— А вот и хозяйка торжества! — объявил Назар. — Аэлита, знакомься: это Ульяна Николаевна,
Навстречу Ульяне поднялась высокая длинноволосая блондинка. Она молча кивнула и оглядела гостью оценивающе — будто прикидывала, на сколько опытов ее хватит. "Тоже мне, Снежная Королева", — беззлобно подумала Ульяна. Вообще, Аэлита ей понравилась. Даже вычурное имя шло ей. Аэлита, не приставай к мужчинам? Нет, совсем не то. Незнакомка с далекой планеты, влюбленная в землянина. Аэлита выглядела, как картинка из глянцевого журнала, но при этом был в ней какой-то вызывающий антигламур.
— Это Кэт, — продолжал знакомить Назар. — Она нас терпит в своей квартире. Это Леонид, наш верный соратник, — худой кудрявый парень в очках неопределенно хрюкнул. Его лицо ужасно напоминало мордочку енота. — Ну, с Аркадием Евгеньевичем вы знакомы…
Господи, и Малаганов тут?! Что бы это значило… И где же пресловутый Альтернативный Монитор? Ульяна вертела головой, рассчитывая увидеть что-то необычное.
Ей пододвинули стул, налили чаю. Она нервно глотнула и обожглась. Впрочем, не одна она была на взводе. Назар казался наэлектризованным от возбуждения. Малаганов постукивал по столу свернутой в трубочку телевизионной программой. Кэт уселась на диван к Леониду и уставилась на Ульяну неподвижными, как у совы, глазами. И даже Аэлита только казалась равнодушной. Ульяна каждым позвонком чувствовала ее нетерпение и тревогу. И все чего-то ждали от вновь пришедшей.
— Аэлита, может, вы расскажете мне о цели эксперимента? — светским тоном попросила Ульяна.
Аэлита удивленно вскинула брови. Так она посмотрела бы на мышь, внезапно пропищавшую из клетки: "А что это за дрянь мне сегодня вкололи?"
— Назар сказал, что он вам все объяснил. Мы подключим вас к АМ. Я открою в Мифе один из файлов, и ваше сознание в нем активируется. Вы как бы проснетесь в той жизни.
— И что я там должна буду делать?
— Да ничего. Мы начнем с самых близких к Реальности файлов. Я думаю, разницу вы почувствуете сразу: установлено, что в Мифе ничего не знают о Сбоях. Я рассчитываю, что связь с нынешней Реальностью у вас сохранится, и мы будем в курсе ваших впечатлений. Наблюдайте. Позвоните знакомым, проверьте, как у них сложилась жизнь в этом файле.
— Постарайтесь выяснить экономическое и политическое устройство общества, — вставил Назар.
— Вы меня какой-то Матой Хари считаете, — заметила Ульяна.
Аэлита промолчала — видно, не поняла. Назар рассмеялся:
— Да нет, не будет никаких шпионских страстей. Это же не вылазка на другую планету. Вы просто станете той Ульяной, которая живет в данном Мифе. Вы будете все об этом Мифе знать, только потрудитесь задать самой себе правильные
— Подождите, — нахмурилась Ульяна. — Я как-то раньше не подумала… Значит, я пройдусь ураганом по файлам… Взбудоражу свои мифические "я" и оставлю их тихо сходить с ума в Мифе, где им никто даже не объяснит, что случилось… А что после этого от меня останется?
— Я не обещал, что будет легко, — развел руками Назар. — Знаете, вытащить вашего друга из психушки тоже нелегкое дело.
— Отправить его туда было несложно, — холодно прищурилась Ульяна.
Назар смутился лишь на секунду.
— Не собираюсь перед вами оправдываться. Сделанного не воротишь, слишком многое стояло на кону… Но как только мы окажемся в Реальности-2, я его освобожу, чего бы мне это ни стоило. От вас же требуется самая малость. Сеансик сегодня, и еще два, максимум три сеанса. К тому времени ваш друг, может, уже будет свободен. Но мы рассчитываем на вашу порядочность, Ульяна Николаевна.
Его взгляд стал жестким и непроницаемым, как ореховая скорлупа. Ульяна показалось, что даже если сейчас она струсит или проявит благоразумие — понимайте, как угодно… В общем, если сейчас она передумает, ее все равно не выпустят. Назар похож на акулу, почуявшую кровь. Аэлита напряглась, как перед прыжком. Еще бы, в одном шаге от цели она не остановится. Да и Кэт с Леонидом — те еще волчата… Малаганов… Зачем бы он сюда ни явился, он ей не защитник. Не хочется терять лицо. Надо сохранить хотя бы видимость доброй воли.
— Ну, — сказала она с преувеличенным энтузиазмом, — не пора ли начинать?
Команда сработала. Все вырвались из томительного ожидания. Аэлита метнулась к компьютеру. "Надо проверить настройки", — сообщила она. Назар встал у нее за спиной. Она досадливо двинула плечом, заранее запрещая ему любое вмешательство.
— Кэт, кофе! Енот, проверь контакты, — отрывисто распоряжалась она.
Кэт, одергивая трикотажные шорты, опрометью бросилась на кухню. Енот молча полез под стол к сетевому фильтру.
Ульяна с удивлением поняла, что обыкновенный компьютер на столике у окна и есть Альтернативный Монитор. Правда, не совсем обыкновенный. Слишком много проводов. Над процессором — полуметровая антенна. Странные завихрения на экране — их становится больше, когда Аэлита крутит колесико мышки. И неприятного вида шлем. Как у летчиков в старом кино. К нему тоже тянутся провода, и мигают на затылке какие-то датчики…
— Кэт, принеси мне сигареты из сумки, — велела Аэлита.
Кэт тут же бросилась к дверям, но Енот ее опередил.
— Сиди. Я сам принесу.
— Как вы на это решились, Ульяна Николаевна! — вполголоса спросил Малаганов.
— Да идите вы со своим сочувствием! — не выдержала Ульяна. — Заварили кашу, а теперь — крокодиловы слезы.
— Кашу не я заварил, вы мне льстите, — грустно вздохнул Малаганов. — Эта каша все равно бы заварилась, только вы бы в ней варились, ничего не подозревая. До поры до времени… Ох, вы даже не представляете, с каким огнем играют эти ребята…