Дети Глуши
Шрифт:
Говорил брат бодро, но раздражённо, периодически одёргивая «украшение». Я его понимала. Даже обычная проверка на одержимость — штука неприятная, а тут буквально в душу залезли. Нечего сказать, хорошая у Спецотдела тетрадочка с записями будет, где ловцы запишут слабости каждого. Так ведь и манипулировать людьми легко будет — не дать, к примеру, выполнить условие Контракта, и человек на что угодно пойдёт, лишь бы не стать одержимым!
Пока я переваривала эту новость, мне в голову пришла ещё одна неприятная мысль.
— Чёрт… Но ведь таким образом они кучу людей лишат нормального общения.
— Да все в порядке, — только отмахнулся Рой, продолжая нервно теребить металлическую полоску. — Я сам так думаю, поэтому и злюсь. Теперь попробуй, докажи, что твой Контракт безобидный, а ты не полный псих, раз на него согласился. И на работу устроиться сложнее станет…
— Дин будет в бешенстве, — я вздрогнула, представив себе реакцию свободолюбивого младшего брата на обязательный браслет.
— С Дином я разберусь: ему процедуру пройти в любом случае придётся. Мы слишком часто мелькали в поле зрения ловцов, чтобы нас не запомнили. К тому же их начальник видел нас за работой, — признался Рой, не глядя на меня. Я удивлённо заломила брови. Об этом эпизоде братья не рассказывали. — Но, Мэгги, я понятия не имею, что делать с тобой, — парень опустил голову на руки и тяжело вздохнул.
— Контракт они мне не привяжут, раз его нет… — попыталась приободрить его я.
— Ты уверена, что это хорошо? — парень посмотрел на меня с непривычной серьёзностью, и я прикусила губу.
Не уверена я ни в чем. И Рой прекрасно это знал.
В первые месяцы после моего приезда в Глушь братья подозревали, что у меня заключён Контракт, и ждали, когда же альт свяжется со мной ради платы. В конечном счёте, слышать потусторонние звуки не совсем нормально.
Но прошёл год, и ничего не менялось. Я о заключении Контракта не помнила, мира духов пугалась и ни капли не росла. Тогда, перебирая варианты, Дин предположил, что моё застывшее в одном возрасте состояние и было условием Контракта. Проверить его утверждение было нельзя, но мы продолжали искать духов, способных на такое.
В альтернативу Рой тогда заметил, что медиумы связаны с потусторонним миром и без Контрактов, и это ввергло нас еще в большее уныние. Медиумов после войны боялись сильнее обычных контрактников. Ловцы же таких «одарённых» детей забирали из семей без спросу. Попробуй найти человека, способного видеть мир духа и при этом не зависеть от него?
Теория Роя оставалась шаткой полгода, пока однажды мы не столкнулись с одержимым. И оказалось, что я не только могу слышать духов, но и прогонять их. Конечно, это не гарантировало, что я медиум, но заставило задуматься, что брошенная Роем фраза — не шутка. С той поры старший просил меня держать рот на замке и о способности слышать духов не болтать. Я и не собиралась: мне было хорошо с братьями, и становиться подопытной крысой или оружием в чужих руках я не хотела.
Но мысли мои вернулись к насущной проблеме: проверяя нашу семью, ловцы вполне могли наткнуться на странные факты из моей короткой биографии. И тогда от объяснений не отвертеться.
Я рассказала брату
Так и не решив, как мне вести себя с ловцами, мы отправились спать.
ГЛАВА 4
Ночь прошла беспокойно. Роя мучили кошмары, и он метался по кровати, мешая спать Дину. Младший ворчал, поднимая с пола то подушку, то одеяло, и я без конца просыпалась, прислушиваясь к их разговорам. К тому же, меня изводили собственные заботы. Вчера я выполнила обещание Рою вернуться к тренировкам, и пока брат был в Городе, не только зашивала сеть, но и занималась растяжкой, возвращая мышцам былую гибкость. Видимо, переусердствовала, поскольку ночью разболелась поясница, а ноги словно одеревенели.
Утром я была сонная и вялая. Дин чуть ли не силой вытолкал меня на улицу, чтобы мы не опоздали на работу. Кстати, новость об обязательных браслетах он воспринял на удивление спокойно. Оказывается, Эрнесто давно предполагал подобное и поделился этими мыслями с младшим. Так что если Дин и расстроился, то не подал виду.
Распределились мы сегодня вместе, попав на покраску подъезда в одном из домов. В бригаде нас собралось шестеро — трое мальчишек помладше и девочка моих лет. В принципе, в этой работе ничего сложного не было: мы красили стены и перила на лестнице бледно-зелёной краской. Жалко только, что одежду, несмотря на выданные балахоны, загваздали, и теперь дома предстояла большая стирка.
После работы Дин собирался в школу, а я на подработку, присматривать за малышами. С миссис Флетчер я познакомилась в первый год жизни в Глуши и сразу прониклась симпатией к её семье. У неё было шестеро детей, в том числе двое приёмных, оставшихся от погибшей во время войны сестры, но при этом женщина была жизнерадостной и оптимистичной. Невысокая и полненькая, что её весьма красило, миссис Флетчер любила принарядиться и вытащить мужа на романтичную прогулку, а с детьми в свое свободное время она играла в догонялки. Казалось, в миссис Флетчер есть заводной моторчик, не дающий ей уставать. Узнав, что у меня по четвергам есть после обеда время, и я ищу подработку, она предложила мне нянчиться с малышами. Одних детей она оставлять боялась, но вовсе не из-за призраков, просто малыши могли залезть, куда не следует, или сунуть в рот какую-нибудь несъедобную гадость. Так я и стала присматривать за ними раз в неделю, давая женщине возможность отдохнуть и разгрести накопившиеся дела.
Заглянув после работы домой, я переоделась в чистое и сразу побежала к миссис Флетчер. Судя по часам, опаздывала, а до ее дома — три квартала. Немаленькое расстояние, даже есть сократить путь дворами и переулками.
Резко развернувшись на очередном повороте, я с разбегу врезалась во вчерашнего ловца. Проехала скулой по металлическому значку на его плече, чувствуя, что рассекла кожу до крови. Вот ведь! Под негромкое проклятие, характеризующее мою невнимательность, я живо отскочила в сторону.