Дети Мира-кольца

Нивен Ларри

Глухое гудение задело его быстрее, чем лазер Луиса успел коснуться металлического изделия. Осторожнее! Нападавший выронил оружие и исчез внутри дома. Он был не из местных: всего на несколько сантиметров ниже Луиса, лицо и голову обрамляют вьющиеся бурые волосы, в других местах кожа голая. Человек! Луис, точнее нос Луиса, опознал его.

– Вемблет!
– Луис заковылял следом за ним.
– Я хотел только поговорить.
– Он вошел внутрь, опасаясь, что его смогут опередить, но он «хромал» быстрее, чем они могли двигаться.

Рука Луиса мгновенно ухватила что-то металлическое, ринувшееся к его голове, повернулась и заполучила трофей: чье-то запястье и металлический прут.
– Роксани!

Боевой дух покинул ее. Она уставилась на него, охваченная неизмеримым ужасом.

– Кто ты?

– А разве ты не веришь в вашништов?
– Она никак не реагировала на его слова. Не удивилась?
– Я Луис Ву, - сказал он.
– Твой соник, вот это самое акустическое оружие, сделал меня кривобоким, но в остальном я - защитник. Тебе повезло, иначе, если бы мы отправились туда, куда ты направляла меня, ты съела бы «древо жизни».

– Луис…

Он потянул носом: Роксани носила ребенка его крови.

Сейчас она была способна убить его прежде, чем он успеет ее обезоружить.

– Ты уже знаешь?…

– Я беременна. Это все-таки случилось.
– Роксани смотрела ему прямо в глаза.
– Ты же говорил, что способен иметь детей.

– Это ребенок Вемблета. Я чую это по запаху.

– Стет. Но почему у тебя была способность иметь детей? Большинство мужчин используют свои права на ребенка. Неужели Луис Ву их не использовал?

– Роксани, одна жизнь непохожа на другую.

На ее губах мелькнула мимолетная улыбка.

– И почему я способна иметь детей? Ведь наверняка не ты ухитрился устроить это.

– Кто-то внес исправления в твою медицинскую карту. Ведь ты пользовалась тем медицинским комплексом, который был на борту «Седой няни», не так ли? Кто-то определенно хотел, чтобы ты забеременела, и потому отключил твой сегмент программы стерилизации.

Это был самый разумный ответ.

– Первый следователь, Цинна Хендерсдоттир. Она думает, что я увела у нее Оливера.
– Самоуверенность из ее тона исчезла.
– Значит, и защитники делают ошибки?

– Никогда не удается получить достаточно данных, необходимых для принятия решения. Вот почему защитники пересматривают решения друг друга. Роксани, я хотел просто поговорить, а затем я уйду. Вемблет?

– Не трогай ее.

Из отверстия в земляном полу высунулись голова и руки Вемблета. Он находился там уже некоторое время. Борода его была бурого цвета, по краям тронутая белым, и слегка вилась. Стимулятор жизнедеятельности сделал его молодым, и теперь он чем-то напоминал Тилу Браун и в значительной степени - молодого Луиса Ву. В руках он держал арбалет.

– Тебе не следует подходить ближе.
– Луис позволил себе обойти попятившуюся Роксани. Он старался сохранять спокойствие, прикидывая, будет ли Вемблет стрелять и удастся

ли ему в этом случае поймать стрелу, пущенную из арбалета.
– Ты практиковался в разговорном межпланетном?

– Да. Роксани хочет соединиться с флотилией АРМ.

Как? Луису стало интересно. Он постарался бы воспрепятствовать этому, если бы видел такую возможность.

– Роксани, - спросил он, - где ты оставила библиотеку - базу данных, что была на «Охотнике за улитками»?

– Забрала на борт «Седой няни», - сказала она.
– А что?

– Во флотилии АРМ могут находиться мои дети, их прямые потомки, один или несколько. Я должен просмотреть реестр. Текущая копия списочного состава должна быть на каждом из кораблей флотилии.

Она рассмеялась.

– Да на кораблях АРМ десятки тысяч мужчин и женщин! Ты собираешься просмотреть весь список?

– Да.

Она пожала плечами:

– Базу данных могла забрать Прозерпина.

– Вам нужно уходить отсюда, - заявил Луис.
– Я перегнал сюда сервисный трансфер. И перепрограммирую его так, что он прекратит преследовать лётоцикл. Очень важно, чтобы вас не могли найти. Я подобрался к вам так близко, пользуясь только программами, заложенными в трансферных дисках. А от самого леса я шел на твой запах, Вемблет.

– С таким носом, как у тебя, это не удивительно, - грубо бросил ему Вемблет.

Луис тронул свой увеличившийся нос.

– Ты знаешь, что ты мой сын?

Вемблет недоверчиво фыркнул.

– Я бы скорее решил, что ты мой потомок! Хотя ты старше, чем выглядишь.

– А ты моложе. Но я не видел ни одного человека твоего возраста, который не пользовался бы современной медицинской техникой. Никаких тебе средств удаления волос, никаких бодрящих таблеток, никаких стоматологических программ. Я всегда думал о вас как о совершенно другой расе. Но твоей матерью была Тила Браун, - произнес Луис.

Роксани лишь покачала головой.

– У нее была пятилетняя стерилизация.

– Должно быть, она решила, что хочет от меня ребенка. Наверное, она изменила режим стерилизации на обратный - возможно, как раз перед тем, как мы покинули Землю. Это отменяло оба ее права на ребенка. Хотя она никогда и не говорила мне об этом.

– Подожди. Я правильно понял? Ты мой отец?
– спросил Вемблет. Похоже, он был в шоке.

– Да.

– Почему же ты оставил нас?

– Тила оставила меня. Тогда я думал, что она бросила меня из-за Искателя…

– А что же ты?

– Я не защитил ее.
– Да и как он мог, вопреки ее собственной удаче?
– Она отправилась в Глаз Циклона, и мы потеряли ее. А когда вновь нашли, она была с Искателем. Она еще носила тебя, когда я покинул их близ Великого Океана, а что касается того, чем она занималась после, я могу только догадываться.

– Ты вашништ, - сказал Вемблет.
– Ты мастер строить догадки. Я никогда не понимал этого. Почему мама бросила нас?